张姨娘惊了惊，不敢再跟谢老爷求情，便听见他问道：“前几天，你让琴笙去哪里，见了什么人？”

她心里一慌，难不成谢老爷知道了？

张姨娘存着侥幸，又笑道：“前几天妾让琴笙去给知味楼买了桂花糕，还让厨房里的人热了热才吃的。要是老爷不信，便去问一问厨房里的婆子。”

她早就留了后手，让琴笙回来后去厨房转悠了一圈，不怕谢老爷怀疑。

“倒是想得周到，可惜那天我恰好去知味楼见一位贵客，却听说府里的丫鬟跟别的男人在包厢里嘀咕了很久才出来。”谢老爷阴沉着脸，紧紧盯着张姨娘：“你还打算瞒着我，是不是要请家法才肯说实话？”

他第一次对自己说这样的重话，张姨娘顿时红了眼圈：“妾自问没做什么对不起老爷的事，老爷这样话，实在伤了妾的心。”

她确实没做对不起谢老爷的事，只是看谢燕娘不顺眼罢了。

“要不要我告诉你，跟这丫鬟在包厢里见面的男人是谁，又是做什么的？”谢老爷撩起衣袍，坐在了桌前，脸色依旧不善，只是平静了许多。

张姨娘这个十几年的枕边人，却明白谢老爷已经在暴怒的边缘。

她瑟缩了一下，到底还是半真半假地答道：“求老爷饶恕，是妾鲁莽了。听说老爷要把铺面和庄子过到秋娘名下，妾不免好奇，就让琴笙找人问了问。”

“只是问了问那么简单？”谢老爷看着她，阴测测地问道。

张姨娘知道承认的话，就要连累了谢初柔，到时候她连最后这点念想都没有了，连忙摇头否认：“只是问了，再没其他了，老爷明鉴。”

“好，很好。”谢老爷双眸黑沉沉的，拍手让于嬷嬷过来：“请家法，今天我让嬷嬷亲自动手，让你明白什么该做，什么不该做。”

张姨娘被两个婆子压着跪在地上，依旧咬死不肯承认：“老爷，妾冤枉啊，可是有谁跟老爷胡乱嚼舌根？你我同榻十几年，妾又如何会做出对老爷不利的事来？”

这番话要是以前，谢老爷早就心软了，可惜他想到听来的消息，面色更是阴沉：“同榻十几年，我倒是没能认清你的真面目。都说人心隔肚皮，知人知面不知心，我如今是认栽了，栽在你这个妇人手上！”

张姨娘越听越是不对劲，急忙追问：“妾不明白老爷是什么意思，十几年来一心为老爷，又为老爷生儿育女，抚养柔儿长大，哪里会害了老爷？”

说到最后，她的话语里都带着哭腔。

自己是有些私心，却绝不敢对谢老爷不利。

谢老爷要是不好，她一个姨娘又能有什么好处？

桌前的谢老爷摆摆手，让丫鬟婆子都退了下去，唯独留下于嬷嬷。

他从怀里拿出一张信笺，扔在了张姨娘的脸上：“你自己看看，别说我冤枉了你！”

张姨娘连忙爬起来，手忙脚乱地拾起信笺，这一看不由懵了。

这张信笺里清清楚楚写了二十年前，她尚未出嫁，跟邻里的书生眉来眼去。