李崇低头一瞬，便又强起笑颜，伸出右手一指胡刚，与赵希夷打趣道：“被端上火盆炙烤的感觉，怕是不太好受，不知道这位小宗师能不能撑住场子不露怯。”说完不等赵希夷回答，又嗤笑出声：“我看啊，难！”终于逗得赵希夷哈哈大笑。

此时台下又有人煽风点火，高声喊道：“孙老前辈德高望重，受人敬仰！被此人无耻谋害，若是让他得了银鱼袋，我第一个不服！”江湖中下三滥的小人物，最喜欢做的就是隔岸观火，损人从不管利不利己，而且总要先把水弄浑了才能下手摸鱼。其他怀了同样心思的武林中人纷纷跟着起哄，一会功夫，天南西北口音喊了个遍。这是要搞臭了胡刚名声，逼他主动下擂。

擂台上胡刚脸色由红转青，养气功夫终究是不到家，看到对面观礼台上赵希夷与身旁李崇指指点点，连连发笑，脸色已经黑的吓人了。看如今的情形，胡刚知道自己的算盘已尽数落空，心头恨意再也按捺不住，双目圆睁，瞪向站在前排的王涑。认准了这个出头鸟，扯下背后刀鞘，用力掷出。

王涑看着刀鞘破空而来，势大力沉，快如闪电，直接吓傻了，只来得及双眼一闭，生死交由天命。一旁吕岩却是早有准备，踏出一步

越过身前少年，轻轻伸手一探，便把刀鞘摘入手中。吕岩回手一拍王涑肩膀，看着目瞪口呆的少年，挤了挤眼打趣道：“呵呵，刚才的得意劲呢？”王涑死里逃生，只顾紧紧抓住吕岩衣角，再也不敢露头。

胡刚看着吕岩不露烟火气的这一手巧妙功夫，心下忐忑，瞅了瞅吕岩背后所背剑匣，心下思量。江湖应对，最难的就是摸不清楚对面来路，一时得失并不重要。须知宁欺白头翁，莫欺少年穷。吕岩如此年轻便身手不凡，可别打了小的，招出来个惹不起的靠山。

胡刚收起长刀，一抱拳：“神威山庄胡刚，恕在下眼拙，不知公子师承何处？”这就是要来个盘根问底。

吕岩看过了刚才一场江湖闹剧，自觉摸清了套路，有心对着台上胡刚放声两句，来一次江湖式嘴炮。可话到嘴边，又不知道从何说起，不免顿立当场。

胡刚看着台下负剑少年不曾开口，面带豫色，还以为吕岩不过是一介江湖游侠，被自己的名头吓住了。再加上没听说近些年出过什么了不得的剑客，胡刚收起了客气姿态，反手持刀，厉声喝问：“阁下不妨上擂，与我一较高下！”

吕岩摇了摇头，脑海中浮起太和山谷中经常出现的一幕。每当师傅考校朱厚聪的功课，若有不合格之处，不管师兄如何说辞，师傅也只是拿起戒尺，敲打手心。嘴角上扬一笑，吕岩想通了，搞那些有的没的徒费功夫，拳头大才是硬道理。

吕岩背负双手，脚下虚空凝阶，步步生莲，升上三丈高台。

远处赵希夷脸色一肃，不复笑颜。凝神细看，嘴里嘟囔着：“金刚？指玄！”身旁文官武将听到此言，大惊失色。

此时此刻，胡刚只觉周身沉重如山，进退不得。

吕岩来到跟前，右手握拳，高高扬起，轻轻落下，脸上笑容不失：

“如你所愿。”

胡刚应声倒地。