蹲下身子，王涑伸手想要抱起跟前这条二度相逢的流浪犬，却被小黑甩尾间轻松闪过。吕岩哑然失笑，难道连这条狗都知道避凶离祸，不愿再和自己纠缠在一起了吗？

将感慨抛到脑后，吕岩探头观察四周，冬日浓重的晨雾缭绕着寂静小镇，模糊的视线所及之处空无一人。隐约察觉到了一丝丝不对劲，吕岩伸手拍了拍王涑肩膀，示意跟紧自己。

迈步欲走，脚边一直若即若离的流浪犬却猛地咬住了吕岩裤脚，龇牙咧嘴，连声低吠。蹲在地上的王涑见状赶忙扒住狗嘴，在这种生怕惹人注意的紧张时刻，却出了这么档子事，吕岩心中的不详感越发浓烈。

竖起耳朵，王涑屏气凝神。好半天之后，才缓缓站起身来的王涑开口笑道：“幸好没有惊动围城大军，不然......”话还没有说完，王涑就看到了吕岩脸上双眉紧皱的凝重神情，后半句戛然而止。

恰逢朝阳破晓，小城天空盘旋密布的浓重雾气，被头顶红日催发的迅速消融。在不远处的高耸城墙之上，有一顶顶头戴翎羽的披甲士卒参差而立。两人抬头望去，看似平静的范阳县城终于展露出了深藏的凶恶爪牙，生路变死路，笑言已成真。

“吕岩！”

城门上方睥睨下视的范阳城守尉袁项伸手一招，身后两位亲兵押解着衣衫凌乱的李源迈步走上城楼。

从三品武将袁项一按腰间刀柄，面含得意，语带骄矜

：“你真以为能在本将军手底下轻松脱身吗？看看这是谁！”

看到城墙上面带血痕的李源，暴露在大军视野之中的吕岩自知已是躲无可躲。不愿牵连无辜，也不想负恩而逃，吕岩高声回道：“放了他，我吕岩便与你们正面一战！”

不过哂然一笑，听到耳边传来的天真言语，袁项直接拔刀出鞘。身有官职的李源自然不好随意杀戮，可要是窝藏朝廷要犯的负罪平民呢？双手轻轻拍打刀背，袁项摇头示意，从身旁城垛遮挡的阴影处，脖扣枷锁的白发老人被一把推了出来。

“不要！”吕岩与王涑同时惊呼。

还不等城内两人瞧清楚老人的面孔，城头上已是毫不犹豫的手起刀落。弯腰提起落地头颅，脸上溅染血迹的袁项狰狞一笑，地利人和此刻尽在他手，哪还有心思和吕岩在这里墨迹：“跪下！”

眼睁睁地看着老人毙命，一声惊呼过后的吕岩已是双眼赤红，此刻寂静的小城内外，只有吕岩大口喘息声不断沉闷回响。

面朝北门，背倚南墙的王涑胸中，同样燃起了一片熊熊怒火。李源被擒，意味着朝廷大军早已在前方布置好了天罗地网，老人身死，宣告了今日双方势必一战的决心，可还有沁儿呢？

联想到年幼稚童的王涑率先御剑出匣，对身前蠢蠢欲动的吕岩头一次坦露出多日来不曾付诸于口的隐秘心思：“原本跟着你去京城，是怕你死了都没人知晓......”

可替人收尸，又哪会有仗剑杀敌来的那般爽快？逃亡路上始终刻意用理智压抑情感的王涑剑指浸血城墙：“吕岩！”

从南到北，受够了藏头露尾的窝窝囊囊，受够了担惊受怕的夜不能寐，王涑胸中的万千郁气终于在此刻随着这声怒吼一朝散尽。

兄弟两人，并肩持剑，闷头一路向北。