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“大概就是这样。”剑客点头同意，“不过我更愿意说它是个变异体，它身上的许多表征先前都不曾有过，比如它的牙和眼睛，这显然不是进化的结果。”

“那接下来的问题就是如何找出幕后黑手了。”克里沙爵士道。

“还为时过早。”雷恩摇摇头，“我们缺少线索，既然藏在幕后的是人，咱们就不能只在被感染的动物身上做文章。”

“弃誓者——”莫德忽然道，“我总觉得此事和弃誓者们脱不了干系。”

“这一点我也赞成。”雷恩说，“我昨日已打探过消息，弃誓者已经很久没有过动静了，而他们消失的时间和瘟疫爆发的时间基本吻合。”

“是这样的。”毕尔老爷说，“弃誓者最后出现在四个月前，克里沙爵士率兵在红石岭大败之，而那之后他们便踪迹全无，紧接着城中就发生了牲畜咬人的事件。”

“这是我们唯一的突破口。”雷恩指出，“不管猜测是否正确，我们都只能从弃誓者查起。”

“你打算到自由者之都去？”毕尔·泰诺问道。

“只有这一个办法。”雷恩说，“听说加入弃誓者的都是些无恶不作的混球，这样一来就简单多了，我只需换上一套衣服，大概看起来就和混球无异了。”

毕尔大人哈哈大笑。“此话倒是不假。”他说，“但你知道从何处查起吗？”

“一点眉目都没有。”剑客承认，“但此事终究是要查的，至于能查到些什么，那就得看运气如何了。”

“小的倒是有个提议。”管家莫德瞧了瞧克里沙爵士，然后说：“难道您忘了吗？克里沙爵士？您不是安置了个金发小子当眼线吗？”

白银战士猛地点头。“没错，大人。”他对雷恩说，“我在自由者之都放了根眼线。是个男孩，他叫奥拉夫，那孩子身上有普通人没有的能力，或许您能找他帮忙。”

“普通人没有的能力？”雷恩疑惑道，“是什么样的能力？”

“操控野兽的意志，大人。”克里沙爵士眉飞色舞地说，“我在月牙堡外的狼窝发现了他，并为他取名奥拉夫。当时和我一起的还有雷克罗尔修士，他第一次见到那男孩便说他有与众不同的特质。后来修士的话果然得到了印证，男孩七岁时第一次展示了他的能力。当时宰相的女儿走丢了，大家都很着急。那时正巧有一只老鹰在高空盘旋，奥拉夫看了它却莫名昏了过去。那时候他口吐白沫，眼白填满了整个眼眶。我们都以为他是得了某种怪疾，不想那男孩不久便恢复了正常。待他醒来，却不停地说自己知道宰相女儿在哪里。后来大家随着他的指引果真找到了丢失的女孩。雷克罗尔修士问他是如何知道女孩下落的，他回答说是通过鹰眼看到的。”

“窥探者。”雷恩低声说，“他们并非人类，而是介于人与野兽之间的物种。”

“且不管他是什么吧。”克里沙爵士说，“他现在是我的儿子，自然也是我们的人，相信您会用到他的。”

“也

好。”黑衣剑客点点头，“我会先找到他，然后再做打算。”

“他住在西边的茅屋岭，就在红山西麓。”克里沙爵士最后说，“他有一头金色短发，很好辨认。”

现在该说的事都已讨论完毕，但毕尔·泰诺爵士却始终高兴不起来。他有种不祥的预感，这种感觉就像冰冷的链条般牢牢锁着他。“黑暗将至”，他再次听到那声低语，顿时觉得大脑如被重击。“如果真的是你，陶莉。”他低声道，“那就告诉我究竟要发生什么。”但他没能收到回应，就和之前一样。“黑暗将至……”他跟着重复，随即蜷缩在椅子上，给人一种即老迈又瘦弱的即视感。

他一定还有心事，雷恩猜想，于是剑客靠了过去。

“你怎么了？”他拍拍他的肩膀，不想他此时竟如此瘦小。

“能陪我出去走走吗？”老爷昂头看着他，眼中黯淡无光，“就你我两个人。”

“当然。”雷恩不加思索便答应下来，“见你这样消沉，我也没了胃口呢。”

“叫下人把东西收拾了罢。”老爷对管家说，“然后你和克里沙爵士就可以回去了，我有事还要和雷恩爵士讲。”

“是的，大人。”管家深鞠一躬，而后先走出门去，克里沙爵士则行礼目送他们离开。

他们一起去了墓窖。那墓窖就在獠牙堡之下，乃是埋葬北镇历代城主及其家眷之地。墓窖共有七层，如今只剩两层空间还是闲置状态。此地虽说黯淡无光，却十分干净整洁，一看便知常有人打扫。他们顺着石阶缓缓向下，火把的微光勉强可以刺破黑暗。每层墓窖都长得一个模样：墓室中央乃是圣女菲离的漆黑塑像，她是所有亡灵的安抚者，人们总说有她的地方便不会有仇恨和悲伤。四周墙壁则布满方方正正的深邃墓冢，万千死者便长眠于此，静候灵魂的救赎。

“我就是想来看看陶莉。”毕尔步下石梯，一股刺骨黑风从墓穴深处涌来，叫他不得不拉紧衣襟，“莫名的想她，正好你今日也在，你大概也想她了吧？”

“想啊——”黑衣人紧随其后，一手举着火把，“我已经有些年没来看她了。”