生不如死，不外如是。

刘正光被劫的消息传来京城，他哥哥刘正光知道后勃然大怒，先是上了二十几封奏折参和南直隶地面不静，各级知府县令应当重责，同时请求朝廷下令派兵往地方剿匪。

这些要求朝廷自然不会不准，大笔一挥：准奏！

“正阳，你来啦。”

正阳是刘正阳的名字，按照礼仪来说也只有长者或者他的上官才能直呼他的名讳，其他人该叫他的字才对。

巧了，眼前这人既是他的长辈，又是他的上官，从某种意义上来说还可以算作他的座师，只不过这最后的一层关系并不为外人所知，毕竟一个是纸糊阁老刘棉花，另一个是言官之首，左都御史刘正阳。

“老师。”刘正阳躬身一礼。

“喝茶。”书房里，刘吉一身居家常服，手执狼毫。书案上铺着上好的雪花宣，刘吉看来是要写一副大字，正在斟酌如何下笔。

刘正阳走到刘吉身边，静静的看着，片刻，只见刘吉深吸了一口气，随后大笔一挥，一蹴而就，纸上顿显龙飞凤舞的四个大字：“运筹帷幄”

毛笔搁在笔架山上，刘吉抚须而笑：“正阳，你看老夫写的如何？”

“运筹帷幄，人如其字。”

刘吉哈哈大笑：“正阳你这左都御史在外不苟言笑，谁知也有这一张巧嘴。”

“非是嘴巧，学生说的具是实话心声。”

两人分别落座，刘吉端起茶盏抿了一口：“你放心，老夫已经安排好了，你弟弟在西厂之中，虽然受了不少苦楚，但绝不会有性命之忧，而且也不会落下残疾。”

刘正阳起身又是一礼：“有劳老师费心。”

“家无常礼，你我师生不必如此客气。”刘吉抬手虚按：“这一场磨难对他也是好事，等老夫搬倒西厂当上首辅再救他出来，只凭着他进出西厂这一遭，名声便出去了，老夫一句话，他便是直入朝堂也不在话下，倒是候你兄弟二人同朝为官，也不失为一段佳话。”

“老师。”刘正阳道：“舍弟那边有老师照拂，学生自然不会担忧，只是西厂。。。皇上与西厂汪直有旧，只凭着舍弟这一桩罪过恐怕不能将他如何，更何况西厂为先帝所立，陛下恐怕也不会轻言废止。”

“陛下自然不会开口，但老夫求的却是太后娘娘，只要让她动了心思，汪直的好日子也就到头了。当然，你说的也对，他毕竟是内廷的老人，又有怀恩护着，指着一遭就把他搬倒也不现实，不过老夫还有后招，正阳你就拭目以待便是。对了，今天找你来还有一桩事想问你。”

“学生知无不言。”

“这两年白莲教少有音讯，你怎么看？”

“白莲教？”刘正阳眨了眨眼睛，很莫名其妙的样子。不过长者有问不可不答。刘正阳思索片刻，犹豫道：“我大明风调雨顺，四海安平，白莲教无机可乘所以也就没什么动作，想来也算正常吧？”

“哦？是吗？”刘吉不经意的瞟了刘正阳，似有意似无意道：“再过两个月，秋税便要运来朝廷了，正阳你也知道，天下如今虽然还算太平，但花钱的地方也是不少，只希望这次秋税入京不要有什么差池才好，不然到时候这满朝文武吃不上饭，可实在是一桩麻烦。”