徐进嵘停住了马，沉吟片刻。

“不要惊动我岳丈岳母，明日入城安顿下来，派人悄悄过去先打探下。”

第二日，消息很快便传了过来。

“朝门房打听了，说六七日前来了人，称是大人派去接夫人回淮楚的。老夫人觉夫人刚到没几日，且那人又面生，便多问了几句，那人只说是大人的意思，且夫人也说认得，确是淮楚州府里来的，老夫人便也作罢。夫人辞别了，便上了马车离去。大人，你何时派了人来接夫人……”

姜瑞到如今还是如坠云里般，有些摸不清头脑。

“那马车应是本地所雇，到所有车行去探查下，去了哪里方向，便是挖地三尺也要找出来。”

徐进嵘几乎是从牙缝里一字一字地蹦了出来。

姜瑞这才隐约晓得事态严重，竟是夫人撇了大人私自而去？见徐进嵘此时脸色发青，大惊失色，匆忙应了声正待转身离去，却又被叫住了，听他道：“我一道去。”

徐进嵘在苏州停了三天，动用了一切的手段，最后终是追到了苏州近旁的一处命为苗庄的村子，只是当他赶到旁人所指的那处僻静庄院之时，里面却已是人去屋空。

近旁院落里的一个农妇被问起，想也未想，便道：

“边上这庄户家主早几年便搬进了苏州城，空置许久，前些日里新住来了人，瞧着眼生，我便多看了几眼。倒没见到大官人所言的什么夫人，只三个寻常模样的女子，一个作妇人打扮，另两个像是丫头，年岁倒都不大，身后跟了两个瞧着颇是稳重的年长家仆。我本还想着多了个邻人，往后又多了处走动的地，不想那家人没住两日，也不知何时竟又悄悄搬走了，听说是上了埠头的一条船走的。此地水路四通八达，想寻访到底去了何处，那便难了。大官人打探这些，莫非那妇人竟是你家中什么人私逃了不成？我瞧着却又不像，那妇人瞧着极是本分，面善得很……”

农妇仍在那里说得唾沫横飞，徐进嵘却已是立着，望了那农妇方才所指的方向，见远远一条大河，埠头之上茅草丛生，瞧着有些荒凉。

徐进嵘只觉心中一片冰凉，怔怔立了半晌。过去数日以来一直撑在心口怀着的一丝侥幸此刻真正是荡然无存了。

真当走了。她果然狠心如斯，那日送别，对面之时还言笑盈盈，转头却这般决绝，不给他丝毫的余地。

是谁，到底是谁从她娘家假冒他的名义接走了她，那跟随的两个仆从又来自何方？

他第一个想到的便是景王赵韫。他看似淡泊名利，只既冠了赵姓，又独力撑着一个景王府，必定也不是个一味只知道风花雪月之人，在京中自有他的消息来源。且两个王府本是亲眷，他与王府世子平日也有往来，阴差阳错晓得鱼阳之事也有可能。

只这念头刚出来，很快便被他否定了。

同为男人，他自然晓得景王对她怀有倾慕。只再如何，他应当也不会这般大胆，做出如此公然上门偷运旁人之妻的勾当。且以他对淡梅脾性的了解，也绝不会在这当口向他寻求帮助，这点他还是能确定的。

那么还有谁，有这个能力可以让她信任，安排她在他的眼皮子底下这般背离了自己出走？

“回去！”

他转身，已是翻身上马。

***

不过十一月，今岁的雪寒来得较往年却是要早许多。徐进嵘一路飞骑再次回到淮楚之时，天上竟已是飘起了雪片，新落的雪片沾上人，立时便被热气给消融成了水滴，慢慢竟是渗湿了半个身子。

后衙书房中。

“夫人被你藏匿到何处去？”

徐进嵘站在窗前，望着墙角探出的数枝新发寒梅，问道，声音里听不出起伏。

虽是天寒地冻，只身后徐管家额头已是微微冒出了细汗，跪着一声不吭。

“事到如今，你竟然还想瞒着我！”徐进嵘一拳打在牖窗之上，窗子喀拉一声从中折为两截，掉了下去。他猛转身，盯着徐管家怒道，“我那日收到她的信，并未跟你提及她信中所言，你何以晓得她已决意要离我，拼命阻拦我过去？必定是你劝她离我而去，好叫我死心塌地娶了王府的郡主，是也不是？我寻到了苗庄，她却已是离去。你到底将她又藏匿到了何处？”

徐管家呆了半晌，颤声道：“大人，小人便是有心，也绝无那胆子去劝夫人这般离你而去。乃是夫人自己前些时日叫了小人过去，说她不愿再累及大人，决意离去，又说住在她母家时间过长的话，怕老大人夫妻起疑，叫我想个法子。小人见夫人去意已决，劝说不动，且说得也是正理，这才暗中安排了可靠之人从她母家接了夫人出来，住到了苏州城外的苗庄。那处庄院乃是小人叫人买了下来的，虽小了些，却是干净，想的便是离苏州近，夫人住那里，万一有事与她母家也有个照应，且日后大人解决了此处麻烦之后，便是过去接夫人回来也是便宜的。小人所言，句句是实。如今大人竟说夫人又已是离了苗庄，她去了何处，我却真当不晓得了……”

徐管家说完，脸色灰败一片，心中已是隐隐觉着了不妙。

他方才所说，并非虚言。在他看来，夫人若真当留书离去了，以他对自家大人的了解，顶多难过一阵便会打起精神，到时真到了与那王府结亲的地步之时，也就没了障碍。往后便是要寻，也是方便得很，这才照着淡梅所言，安排了车马从她苏州娘家接走了人。不想她竟又自己离了苗庄，这回去了哪里，他却真当是不晓得了。

一阵寒风从方才那被敲破的窗户之中涌了进来，徐管家这才感觉到自己后背已是汗浆淋淋，凉意森森了。

徐进嵘拳头捏的格格作响，盯了徐管家片刻，终是冷冷道：“我料你也没那狗胆再欺瞒于我。王府的使者既还在，你去叫他晓得，他们要如何，我便如何，把他打发了回去便是，我再不想见此人之面。你明日叫人进京，悄悄把我母亲送去青门。”

徐管家一怔，只终究是跟在他身边多年的人，想了下，突然脸色大变，骇然道：“大人，万万不可争个鱼死网破……”

“有何不可！”徐进嵘已是大步到了书桌之前，取出抽屉里来自崇王府的信，抖开又看了一遍，冷笑道，“那崇王府的人贪得无厌，我今日应了千，明日便是万。他咄咄逼人，我又岂是善类？不斗上一斗来个釜底抽薪，这般苟且偷安，他日便是官至一品又有何趣？我本还有些犹疑，如今却晓得该当如何了。”

“大人，他家毕竟是王府之尊，大人还请三思……”

徐管家犹未死心，苦苦劝道。

“我意已决，正好将埋在暗处的仇家也一并解决了。你休要再多说，照我话做便是。”

徐进嵘将手中信纸揉成了一团，用力掷了出去，那信团在地上滴溜溜滚着，撞到了墙角，停了下来。

徐管家抬眼望去，见他眉间隐隐聚了一片煞气，便似又看见了当年那个铁血杀伐快意恩仇的家主，心中一时也不知是什么滋味，慢慢低下了头去，恭声应了声“是”。

窗外雪越下越大。徐进嵘刚回之时，还不过片片飞扬，此时却已是扯得如棉絮般在空中乱舞。

夜半寂静，突地传来一阵“喀拉”之声，想是庭院之中的瘦竹经不住雪压，拦腰折了下来。

这般天寒地冻，他在从前二人宿栖的小楼之上，她现时现刻，又在哪里安身？

她言离开自己乃是求一心安。只是这般离去，她真当能心安？就算她心安了，她又置他于何地？

徐进嵘立于她从前时常站立的凭窗眺望之处，望着窗外昏暗，僵硬便似石人。

待他能真正给她心安之所时，他便是寻到天穹地极，也要将她寻到。