“陛下请说。”

刘表的眼神变得敏锐起来，经过层层抽丝剥茧，陛下的意图，终于浮现出来了。

“如今的大汉有各种强敌的环伺，朕需要叔父的力量，只要叔父肯为朕出力，朕保证叔父这一支血脉，永为荆襄之主。”

刘协的话说完，仿佛一锤下去，敲落了灰尘一般，刘表也来了精神。

这意思是，让自己成为荆州的无冕之王！

如果汉室能得一统，陛下又不反复，这确实是个好办法。

如果汉室不能一统，身为宗室，他也能名正言顺地割据荆州。

可是，这代价是什么？

刘表问道：“那么，条件呢？”

“第一，荆州世家坐大，叔父必须配合朕，剪除这些家族。”

“这一点，我不用细说了吧，叔父至今未肯立嫡，不正是受了世家的牵制吗？”

刘协笑盈盈地说道。

“剪除世家……”

刘表叹了口气，说道：“此事并不容易，但如果是陛下与我联手，我想应该也不难。”

荆州世家之中，最强的便是蔡家，当初刘表娶蔡氏的时候，也是想通过婚姻关系，与蔡家捆绑。

蔡家一心想立蔡夫人所生之子刘琮为嫡子，让刘表颇为头疼。

而且只要世家一除，他便是真正的荆州之主。

“那第二个呢？”

刘表再问道。

“第二个，则是叔父必须立长子刘琦为嫡。”

刘协郑重的说道。

“这！”

刘表大惊，他想不出陛下为何要这么做，但是却知道这么做的后果。

“陛下，臣也不多说搪塞之话，陛下既许诺臣永为荆襄之主，那么确实需要立嫡。”

“按照礼法，我也确实该立长子刘琦，但是，我次子刘琮的母族，也是蔡家，手握荆州的军政大权，就连蒯家的跨越、蒯良兄弟，也支持立刘琮为嫡。”

“我若贸然立刘琦为嫡，只怕会招来蔡家的反扑。”

刘表惊出了一身冷汗，现在荆州的局面之所以安稳，便是因为没有立嫡之故。

可一旦立嫡，荆州绝不会再风平浪静，他想不出蔡家会做出什么事来。

或许，当自己成为他们的绊脚石之后，自己这个主公，也成了他们的眼中钉吧。

“朕要的，就是蔡家的反扑，不如此，如何剪除世家大族？”

“不破而后立的话，荆州之地，不管是对朕还是对叔父，都是拖累！”

刘协的声音，仿佛洪钟一般，一直在刘表的耳边回响。

刘表坐在椅子上，沉默了良久。

刘协给他倒了杯热茶，但当茶水凉了的时候，刘表一直不肯说话。

他想要的是荆州安稳，现在的局面，对他而言，其实已经很好。

但刘协的出现，迫使他不得不做选择。

如果从了刘协之计，对自己这一脉的延续，或许是最好的选择。

但如果不从，那么就站在了陛下的对立面。

刘表犹豫徘徊，始终做不了决定。

“已经是正午时分了，叔父还未考虑清楚么？”

刘协望着窗外的天气，嘴角扬起一抹微笑，说道：“既然叔父做不了选择，那么朕只有亲自为叔父做选择了。”