“照辉，让云敬进来说。”

照辉侧过身伸手示意云敬进院子去。云敬拱手道谢，低着头进去了。

“启禀夫人，小人这几日正跟着云管家整理府库，核对府中账簿以便早早交给夫人。但昨日整理先夫人的嫁妆时，发现府库中的物件与单子以及府中后来记录多有缺失。但云管家并未声张也未告知侯爷，只是命府中亲卫暗中调查。原本东西是在那位辟芷姑娘的包袱里搜到的，但她拒不认罪。反而一口咬定是莫雀姑娘栽赃她，其余一个屋里的兰芝和羽芝姑娘也都说看到是莫雀姑娘偷的东西。云管事将这四个丫头都绑了起来，要小人来请夫人。”

兮煌站在廊下，听完了云敬的话。原本平静的脸上浮现出些许为难之色。

要不要趁此机会把这几个丫头都赶回去？但这样会不会太过得罪太后？虽说现在太后为了皇帝的计划不会动自己，但暗中使些手段还是可以的。说不得还会在对自己用过手段后在给颗甜枣。好吧，自己倒是不在意这个。但是能不受罪就不受罪吧。更何况，把这四个都赶走，万一再送进来几个呢？还不如留上一两个，太后问起来也有理由搪塞。

想明白了的兮煌让落蕊进房去看着猫咪，防止它们乱跑。自己带着落英和照辉跟着云敬到了惩戒堂。

原本的惩戒堂是侯府中关押犯错下人的地方。后来前任镇国侯将此处用做关押审讯被抓住的细作之所，因此将此地改造地密不透风。刑具也一样都不缺。

云修君继承爵位至今，这惩戒堂还没关过人。

被绑着关到此地的四个丫头中，莫雀并不是宫里出来的。只不过太后需要一个这样的宫女来给另外三个打掩护，而莫筱又因为只在宫里见过兮煌的关系。觉得兮煌身边的大丫头会是个好差事，这才求着太后把莫雀也送进来。太后当时正烦恼此事，也就顺水推舟了。

辟芷知道自己生的貌美，也有些聪明。原本进宫只是为了富贵，想着凭借自己的美貌成为皇帝的宠妃。谁知皇帝却正眼都不瞧自己，就算太后明示要把自己送给皇帝都被回绝。而当有次跟着太后去见皇帝在御书房看到云修君后，自己就知道自己的心被这人带走了。

宁安郡主被赐婚给镇国侯时，太后说要为宁安郡主选四个侍女，自己可是忍耐了很久才自告奋勇的站出来的。虽然知道镇国侯心性冷漠，可还是保抱有一丝希望。

莫雀这个傻子，刚来就惹了宁安郡主不高兴。害得自己一直都没机会接近侯爷。好容易那日被叫去侍夜，却还是不得见。反正太后也不打算靠莫雀得到什么情报，还不如自己出手除掉她。在侯爷面前得个好，日后说不得就有机会伺候侯爷了。至于宁安公主，身份确实高贵。可那容貌实跟自己比实在是上不得台面。

原本辟芷还想着什么时候想法子除掉莫雀，谁知莫雀竟然胆子大到敢偷窃侯府财物，而且里面还有一件御赐之物。那包东西从辟芷包袱里搜出来时，辟芷整个人都懵了，但随即意识到自己正好可以利用此事除掉莫雀。只要让跟自己一起的兰芝和羽芝撒个慌就行。而且，说不定这东西还真是她莫雀偷的。自己只不过是实话实说而已。

至于太后那里，只要自己能从侯爷这里得到宁安公主的情报报给太后娘娘，娘娘应该就不会对侯爷那么防备了吧。说到底，太后是因为宁安公主的缘故才防备侯爷，若是没有了这个女人。侯爷自然就安全了。若是侯爷知道自己为他做得事，一定能感觉到自己的一片痴心的。到时候，就算自己做不得侯府的正室，做个侧室却也绰绰有余了。毕竟自己可是太后身边的红人呢。

辟芷以为自己想得清楚，又因为出宫时太后吩咐几人以辟芷为尊。因此对于另外两个宫女的想法并不重视。这会子沉浸在自己的幻想里。只是做了个证的兰芝和羽芝对视一眼，眼中尽是两人才明白的意思。

兮煌在余州见惯了战场上死去士兵各种各样的尸体，可对于惩戒堂里的诸多刑具还是觉得可怕。

云管家虽然人老了，可察言观色是一等一的好眼力。知道自家夫人不喜欢惩戒堂的气氛，便开口提议道：“夫人，这惩戒堂寒冷阴森。实在是当不得您亲至。属下这就让人把那四个丫头提出来，夫人就在这院里审吧？”

兮煌看了眼云管家，笑了笑。很是感谢云管家的提议。那惩戒堂，自己是一辈子都不想进去，还不知死了多少人，那么阴冷，受不了。

“谢云叔了。”

“夫人客气了。”云管家笑得慈祥。夫人可是自家小侯爷的心上人呢，自己可得保护好了。

“都跪下。”被云敬带人扯出来的四个丫头被拽着跪到了兮煌面前。

莫雀今日被一向看不起的人诬陷，正是心情不好，想破口大骂的时候。这时候又见往日被自己顶撞的宁安公主站在自己跟前，想骂人的念头被她悄悄压在心底。

莫雀看着兮煌坐在椅子上，不紧不慢端了杯子在喝茶。急忙道：“公主，公主。那东西真的不是奴偷的。奴敢对天发誓，一定是辟芷这贱蹄子诬陷奴婢。公主给奴婢作主啊。”

莫雀说完，满脸恨意地瞪了辟芷一眼，又转过头眼带期待地看着兮煌。希望这位公主还自己清白顺便把诬陷自己的辟芷给打出府去。

相比莫雀的激动，辟芷的神情就平静多了。不慌不忙地给兮煌磕了个头，这才开口说话：“启禀夫人，奴自入府以来一直都是在后厨帮忙。从未有机会到前院来。反倒是莫雀一直对侯爷心存爱慕，整日往前院跑。而且云管家说东西被偷盗是昨天的事，昨天奴婢可一直都在后厨里。后厨的下人都能帮奴作证。”

兮煌漫不经心听着，吹了吹滚烫的茶水，看着茶叶在水中浮动，觉得很有趣。

“你们两个怎么说。”

被点名的兰芝和羽芝对视一眼，便由兰芝开口回话道：“禀夫人，那些东西其实不是昨天才被偷的。莫雀这些日子对自己负责的事都不太上心，有一日很晚才回来。奴婢那时睡得浅些，依稀见到莫雀给自己的柜子里藏了什么东西，听起来有些金玉之声。但那柜子锁着，奴婢也不好打开看。昨日管家要让护卫查下人房间时，奴婢看见莫雀把这包东西放在了辟芷的包袱里。羽芝也看见了。”

一旁跪着从未说话的婢女也急忙点头证实：“是，夫人。奴婢也看见了。就是莫雀藏的。”

莫雀没想到这三个人如此串通，急地从地上站起来要伸腿去踢辟芷。

“放肆！夫人尚在。莫雀姑娘就如此作派。可是不将夫人放在眼里！”云管家一见莫雀那气急败坏的样子，冷喝了一声。

“公主恕罪。奴只是气她们一起撒谎来诬陷奴婢。不是有意放肆的。”

看戏完毕的兮煌抿了口茶，对云管家说道：“得了。这姑娘也就这点得本公主的心。实诚，不会骗人。不像有些姑娘家，骗起人来可是眼睛都不眨一下的。”

听到兮煌这样说，此地众人神情各异。辟芷更是惊愕，宁安公主这话是什么意思？难不成她是信莫雀，要把自己赶出府去？

辟芷楞了半晌，忙跪行到兮煌跟前。想说些什么。