徐牧回头看了一眼，走在大军中间的三四万百姓，许多人已经无了力气，只能就近折了枯枝树棍，拼命撑着身子赶路。

但即便如此，沿途之中，没有任何一人为了活命赶路，而丢下身上的包袱累赘。

徐牧估计，山林应当还有不少百姓，但终归是害怕，没敢跟着大军走。只以为哪一日边关安定，天下太平，再出来面世。

“这几万人，是觉着望州安稳了，却如何能想到，才过了不到二三月，又要拖家带口的，疲于奔命了。”

“那怎的不去其他地方？”司虎一脸不解。

徐牧久久叹气，“望州重新克复，应当是有降赋。”

“确是，左右都活不得了，留在望州城，尚且还不算杀人税。”廉永双目有了浊泪。

杀人税，一家几口吊着命，忙活了整年，才发现大半的银子收成，都充了赋税。

“原地休整，半个时辰后再上路。”徐牧凝声开口。

这句话一出，不少百姓都嚎啕起来，顾不得泥尘，纷纷在地上坐下。

……

河州城外五里。

骑在马上的赵青云，瞪得眼睛都肿了。

“当有万人的守军。”黄道春也脸色不好，虽然不愿意提及，但确实是如此……整个孝丰营，以及他这位北狄第一智士，是被人当猴耍了。

“出城之时，又没带任何辎重，仅有几日的干粮。”

赵青云眉头紧皱。

无了河州，他便没有投狄的资本，即便北狄愿意接纳他，估摸着王爵什么的，就不用想了。

小东家去了望州，眼下，便是他最后的机会。

“有无攻城的办法？”赵青云转了头，冷冷看着面前的黄道春。

一想到那蠢得发绿的算灶之法，他便差些忍不住，扬起马鞭要抽人。

但日后真去了北狄，还需要面前的北狄第一智士周旋，他也不敢得罪的太死。

“河州城里，应当是做了准备，强攻是为不智。”

“那要如何？让河州的守军大将，也来算灶吗？然后诱敌出城？”

“赵将军，莫提这一茬……若是按着我的建议，是围而不攻。当然，可就近取些林木，赶制城梯。再去附近山林搜集逃难的百姓，当着河州守将的面，让这些人充为炮灰先锋。杀还是不杀，这事情就有趣了。”

“会不会太慢了。”

“不急的。”黄道春脸色笃定，“我早讲过了，望州要守不住。那小东家居然还敢去望州，实则是一条死路。”

“等我十万北狄大军会师，这望州城的一万守军，如何能守。”

“有些道理。”赵青云脸庞还是发愁，“但黄道春，我总觉得，徐牧那小东家，或许会出现奇迹。”

黄道春怔了怔，骑在马上放声大笑。

“赵将军，你是被打怕了。我先前就说，我不过是漏了一策，他再来与我对智，我若是不轻敌，他会输得很惨。”

“莫要忘了，我可是北狄国师，塞北草原的第一智士。”

不知该不该信。

赵青云抬头，看着不远处河州城的轮廓，心底里，突然涌起了一股难言的懊悔。

他不想和小东家为敌，偏偏却成了死敌。