徐牧点点头，这原本就是没有法子的事情。西蜀北渝，只能有一个走到最后。乍看之下，两人都只差一步，便能开万世霸业。

“对了伯烈，可有羊倌的消息？”

东方敬摇头，“并无，这人或是死了，又或是藏得极稳，到现在都没有任何的消息。说不上为什么，但我总觉得，他应当是还活着。”

“伯烈，我也隐有这种感觉。”

在奇袭大宛关之后，天下再不见荀平子，生不见人，死不见尸。

“先前打算的降卒营，我都派人过去了，但同样一无所获。”东方敬语气沉沉，“主公当知，往往这样的情况，才是最可怕的。便如一条毒蛇，你在草里走着，却永远不知，它会什么时候咬你一口。”

东方敬的这番话，同样让徐牧变得心事重重。虽然有了开春之胜，但便如眼下，只要常胜安抚住老世家，以北渝的底蕴，一样能压死西蜀。

反观西蜀，若是开春大败的话，不仅大宛关要丢，定东关或也要丢，说不得整个西北，都会被北渝迅速蚕食。

所以，每走出一步，他都会谨慎至极。当然，即便是如此，还是中了常胜的数次阴谋。

那位常家的读书郎，已经不可同日而语。

……

“柳军师请看，这便是刚捞上的尸体。”校尉沈冲沉着脸，指着面前的三四具浮尸。手里还不停动作，将要往前凑的柳沉，往后扯了几扯。

“军师小心，离得太近的话，恐会染疫。”

听见这一句，柳沉皱了皱眉，点头往后退了几步。

“这二三日，每日都会捞得几具。我问过了几个医家，这些上游的蜀人，或是村汉村夫，那边的村人恐会沾染，直接就扔入江里。”

“按道理讲，生了疫灾，该焚尸才对。”

“军师，若让人发现村子有疫灾，是要封住的。我七岁那年遇着疫灾，村人也都害怕，整条村儿都被围了。”

柳沉沉默了会，终究没有多言。

“对了军师，前方的那处浅滩，先前有百姓在凿。”

“这是为何。”

“约莫是因为这灾，不时会有大些的枝杈，破网冲下来，堵了一截河道。也因为如此，才会有这般——”

沈冲顿了顿，指着地上的几具尸体，不断叹着气。

柳沉并没有答，目光往向江面远方。

他要思量的东西，比面前的沈冲要多上不少。譬如说凿滩之事，对于西蜀是否有利。又譬如说，这场骤发的疫灾，他需要再等一轮铁刑台的情报，才能真正断定。

在此之前，便如常胜送来的口信，举棋不定之时，便沉稳不动。西蜀多诈，这个道理，先前见着那徐贼的时候，他已经彻底明白。

“沈冲，你先多寻医家，熬煮药汤，稳住沿岸的百姓。”

“柳军师大义。”

柳沉转了身，踱步往前走。还没到马车之时，不巧有个百姓撞到，他冷着脸，刚要开口……却一下子又忍住了，慢慢堆出了笑容。

那百姓怔了一怔，赔罪之后，连忙快步跑开。

立在原地，柳沉沉默久久。他发现了一件事情，在那日被徐贼阵前羞辱之后，他的性子……越来越不像个读书人了。

又或者说，他踏出了书屋，踏到了乱世争霸，此时在他心里的执念，便如一团火，烧得越来越旺。

连他自个也烧了。