沈先生只得依着女儿，看着她装饰起来。头上戴了冠，身上穿了大红外盖。拜辞了父亲上了轿，那家人跟着轿进了马家大门。

几个老妈抱着小孩在大门口，同看门的管家说笑话。看见轿子进来，问道:“可是沈新娘来了?请下了轿走进去。”

沈琼枝听见也不言语，下了轿一直走到大厅上。坐下说道:“请你家老爷出来!我姓沈的不是甚么低三下四的人!

他既要娶我，怎的不张灯结彩择吉过门?把我悄悄的抬来，当做娶妾。我且不问他要别的，只叫他把我父亲亲笔写的婚书拿出来，我就没的说了!”

老妈同家人都吓了一跳，甚觉诧异，慌忙走到后边报与老爷。

那马小云正在谈事情，听了这话，红着脸道:“我马家一年至少也娶七八个妾，都像这般淘气，这日子还过得?来了不怕她飞到那里去!”

踌躇一会，叫过一个丫鬓。吩咐道:“说老爷今日不在，新娘权且进房去。有甚么话等老爷回家再说。”

丫鬓来说了，沈姑娘心里想着:“坐在这里也不是事，不如且随他进去。”

便跟着丫头，走到厅背后左边一个小圭门里。进去三间楠木厅，一个大院落，堆满了太湖石的山子。

沿着那山石，走到左边一条小巷，串入一个花园内。竹树交加，亭台轩敞，一个极宽的金鱼池。池子旁边都是株红，栏杆夹着一带走廊。

走到廊尽头处，一个小小月洞四扇金漆门。走将进去，便是三间屋，一间做房，铺设的齐齐整整，独自一个院落。

妈子送了茶来。沈姑娘吃着心里暗说道:“这样极幽的所在，料想彼人也不会赏鉴，且让我在此消遣几天。”

那丫鬓回去回复马小云道:“新娘人物倒生得标致，只是样子觉得惫赖，不是个好惹的。”

过了一宿，马小云叫管家到店里，吩咐账房中兑出五百两银子，送与沈老爷。

“叫他且回府，姑娘在这里没的话说。”

沈先生听了这话说道:“不好了!他分明拿我女儿做妾这还了得!”

一径走到归化城王举人监察部喊了一状。王举人看了呈子说道:“沈大年既是举人也是白莲教徒，怎么肯把女儿与人做妾?马小云豪横一至于此!”

将呈词收了。马家晓得这事，慌忙花钱打通了关节。次日王举人手下批出来呈词道:

沈大年既系将女许配马小云为正室，何至自行私送上门?显系做妾可知。

那诉呈上批道:

已批示沈大年词内矣。

沈大年又补了一张呈子。监察科大怒，说他是个刁健讼棍，一张批两个差人，押解他回三仙庙去了。

沈姑娘在马家过了几天，不见消息想道:“一定是安排了我父亲，再来和我歪缠。不如走了，再作道理。”

将那房里的金银器皿打了一个包袱，穿了条裙子扮做老妈的模样，买通了那丫鬟。

五更时分从后门走了，清晨出了归化城。沈姑娘上了马，自心里想道:“我若回父母家去，恐惹故乡人家耻笑。”

细想:“镇北城是个好地方，有多少文人在那里开荒。我又会做功夫，何不到镇北城过日子?或者遇着些缘法也不可知。”

立定主意，到北方城换了衣服，一直往镇北城去了。