首先，说“清方从来没有期望真能征服明朝”这句是不成立的。

清方公开与明朝叫板，并不是逼上梁山。一直以来，努尔哈赤都得到明朝的厚待，他也因此从一个小酋长蜕变为一大地方势力。努尔哈赤野心勃勃，发布“七大恨”，悍然伐明。这所谓的“七大恨”也只有其祖、其父被明军误杀勉强说得过去，其他的纯属胡搅蛮缠。

而其祖、其父被明军误杀，明朝也作出了巨大的赔偿，而且时间都过去了四十多年。说“清方从来没有期望真能征服明朝”是不对的。

天启六年皇太极同意和袁崇焕议和，背后有一个世人皆知的原因：借议和为名，稳住宁远一线的明军，放手征讨朝鲜、彻底剿灭心腹之患毛文龙。

袁崇焕不明就里，傻乎乎地和皇太极谈判，结果被皇太极玩于掌股之中。

天启七年，皇太极的军队打趴朝鲜、重创毛文龙，史称“丁卯之战”，凯旋而还。皇太极立刻翻脸，写信谴责袁崇焕，说：“你一面派人来跟我议和，一面又急修城垣，到底是何居心？！”大举发兵攻打宁远。

袁崇焕顿足捶胸，仰声长叹：“奴子妄心骄气，何所不逞，我准备联合蒙古人，给蒙古人送钱送物，他即攻蒙古人而伐我之交。我准备借朝鲜人替我在后方作为牵制，他攻朝鲜而让我的凭借落空。我准备借和议之机修筑大凌河、锦州以扼其咽喉，其则分入侵朝鲜之兵来阻挠我筑城。着着皆狠，而着着不后！”

《清朝外史》有一段皇太极征服朝鲜后关于说梦的记载，说，皇太极既打服了朝鲜，某夕，忽梦随父亲努尔哈赤入大明宫殿，见明天启帝从包袱拿出一个系着丝绦的玉珊瑚相授。皇太极心想，大明皇帝要赠珍宝，什么样没有？

偏偏赠这个，有什么用？这么想着，抬头看时，那人并不是明天启帝，而金代皇帝神像。其出示一册书，称：“这是你先代金国的史书。”皇太极恭恭敬敬接受，展卷细看，文字却不能尽辨，待要向他人请教，已从梦中惊醒。次日清晨，皇太极让臣属解梦。臣属答：“先前皇上曾梦入朝鲜王宫内，将朝鲜王举起，没多久，果然征服了朝鲜。如今又梦见明帝及金人，授以金史，是上天要将大明的江山版图相授给皇上啊。”皇太极听了，眉开眼笑。

这则记载把皇太极要征服明朝的野心表达得淋漓尽致。

崇祯元年，袁崇焕回任之后，皇太极之所以再次同意和谈，那是以和谈为诱饵，诱骗袁崇焕替自己除掉劲敌毛文龙。

希冀以和谈来了结“五年平辽”任务的袁崇焕晕晕乎乎地掉入皇太极的套中，亲赴皮岛斩了毛文龙。

毛文龙一死，皇太极再无后顾之忧，随即振旅西征，借道蒙古，千里奔袭大明帝都北京，开启风云激荡的“己巳之变”。

说一句，皇太极千里绕道，并不是要避开袁崇焕的宁远，而是一夫当关、万夫莫开的天下第一雄关山海关。

在皇太极的眼里，袁崇焕并不是什么了不起的角色，皇太极本人也始终把征服明朝作为清朝头等大事。

袁崇焕后，皇太极写信劝降守宁远城的吴三桂，信中明确提到“明祚衰微”，要“将军相时度势，早为之计也”。

皇太极在临终前，仍不忘叮嘱摄政王多尔衮，说：“若得北京，当即徙都，以图进取。”皇太极，可爱或有之，但一点儿也不质朴。