种花家知道的海盗的历史可谓源远流长，可以说有了可以在海上行驶的船也就有了海盗。最早的海盗记录出地中海，这被记载一块黏土碑文上。

腓尼基人和其后的迦太基人都是优秀的航海家，其造船术和航海术遥遥领先于地中海的其他民族——当然，他们也是当时地中海横行无忌的海盗，打劫商船、掠夺城镇，烧杀抢掠，无恶不作。

在罗马帝国征服了迦太基和埃及之后，整个地中海海域就没有别的国家的船队了，但是罗马帝国境内，海盗的活动依然很猖獗。即使强大如罗马帝国，也因为初成气候的海盗而大伤脑筋。

从公元前5世纪开始，罗马人就不得不煞费苦心地对付科西嘉和撒勒岛上的海盗们，虽然海盗活动的势头受到压制，但是威胁仍然存在。散布在伊利里亚海岸的众多小岛，竟然是那些抢劫过往船只的海盗的老巢，藏着诸多黄金珍宝、葡萄酒。他们擅长造船，经常骚扰意大利海岸，不断给罗马帝国制造麻烦。

在海盗活动日益猖獗的情况下，罗马帝国终于忍无可忍，由庞培将军率战船5000艘、士兵12万出征地中海，摧毁了海盗的老窝，让地中海暂时恢复了一段时期的平静。

如果说这个时候的海盗们都还只是些打劫商船、杀人放火的小角色，还无法和国家的舰队相抗衡，没有成为统治者们的心腹大患的话——那只是因为他们的时代还没有到来，而且，海洋的霸主——维京人此刻还在斯堪的纳维亚的森林里追逐着野鹿，在几百年之后，他们将逐鹿整个欧洲，抢劫整个欧洲。令人畏惧的海盗是如何兴起与衰落的？

维京海盗（Viking）就是北欧海盗，他们从公元8世纪到11世纪一直侵扰欧洲沿海和英国岛屿，其足迹遍及从欧洲大陆至北极广阔疆域，欧洲这一时期被称为“维京时期”。

在英语中，这个词是从18世纪的传奇故事中引入的，有一种说法认为可能是来源于古代北欧人的语言，“vik”意思是“海湾”，“ing”意思是“从……来”，加起来“维京”意思是在海湾中从事某种事，“vikingr”是在海湾中从事这种事的人。

另一种说法认为是来源于古英语“wic”意思是“进行贸易的城市”，因为后来部分维京人定居到不列颠岛，并和当地人进行贸易。

这个词曾经出现在斯堪的纳维亚半岛的古代茹尼文石碑上面，在冰岛的土语中也意味着“海上冒险”。在英语中“wicing”这个词首先出现在6世纪的古代盎格罗-撒克逊的诗歌中，意思就是海盗，但当时英国人并没有将北欧海盗称为维京海盗。

海岸线上帮助海盗入侵的预警台维京人是强悍的战士，他们的人数较少，于是就得依靠周密的策划与出其不意的突袭。在战斗中他们又表现得异乎寻常的狂热，悍不畏死，于是人们谈海盗色变。

他们的突击常分成两节：先在远距离上投掷长矛和发射火箭；然后用剑和战斧做近距离的攻击。在海上相遇时，海盗遵守古老的传统，一声不吭地将船系在一起。在船头搭上跳板，然后依次上场单挑，每个走上跳板的人都面临这样的命运：或者将对方统统杀光，或者自己战死，由后面的同伴替自己复仇。

如果感到害怕，可以转身跳进海里，没有人会追杀逃兵，但放弃战斗的人与死者无异，从此连家人都会忽视他的存在。因此排在船头第一个上阵的，通常是最精锐的战士，他们在战斗中赤裸上身，发着粗野的吼声，忘情地享受战斗的酣畅悍不畏死。他们知道，脚下的跳板浸透着祖辈的鲜血，自己的后代也会落脚在同一个地方。

愤怒使维京海盗显得强大骇人，这种战士被称为berserker，即狂战士，甚至游戏《帝国时代》中都加入了英雄：狂战士。

没有人知道为什么，这种原始的战斗会激发出这么惊人的人类本性，狂战士的故事被代代相传。公元789年，一伙维京海盗洗劫了多赛特郡，从此英格兰就受到不断的骚扰。

当地人与强盗们英勇地战斗过，但更多的时候，他们缴纳赎金，称为danegeld（今天丹麦的赋税不叫tax，就叫danegeld），让灾星快快离去。但钱不是总可以解决问题的，海盗有好几股，这个大王离去，另一个大王翩翩登场。在防守薄弱的地区，维京海盗很是猖獗。