但姚三上堂后却说：“大人，不是这样的！秦总捕头可能记错了，我见到他时，都能看得到红彤彤的太阳了！”

姚三和秦敬贤各执一词，该相信谁，刘文轩也犯难了。

但他是个聪明人，他想：如果凶手是在梅子湖附近的树林作案，肯定会留下蛛丝马迹。于是，他命令手下的捕快集体出动，对那片树林展开地毯式搜查。

结果，一名捕快找到了一个鼻烟壶，经多人证实，它属于秦敬贤所有。

秦敬贤一见鼻烟壶顿时傻眼了：“这的确是卑职随身之物。卑职时常将它带在身边，困了就用它提神。可是，它早在半年前就丢失了！”

刘文轩反问：“半年前丢失，怎么会在树林里出现？”

秦敬贤顿时语塞了。

刘文轩心中的天平，渐渐倾向于姚三。

虽说秦敬贤是自己的得力干将，他却不得不挥泪斩马谡，动用各种酷刑，终于撬开了秦敬贤顽固的嘴巴。

……

案子告破后，赣州城轰动一时，人人盛赞他是包公再世，断案如神，刚正不阿。他听了，顿觉神清气爽，意气风发。

他当官，一不好色，二不贪钱，要的就是万民盛赞的官声。

可是，如果苏玉珍还活着，那不是切切实实地打脸吗？

他断错了案，当官十几年积攒的名声，可就毁于一旦。更有甚者，他可能还要面临丢官坐牢的危险。

想到这些，他后背上不由感到一阵凉意，全身冒出了冷汗。

“大人，怎么办？”姚三问道。

刘文轩冷静下来说：“你带人去查探一下虚实，再来向本府禀报！”

“是！卑职遵命！”

姚三走出几步又折回来：“大人，要是发现苏玉珍的踪迹，要不要……”

他没把话说完，但言外之意很明显，就是趁乱杀掉，泯灭证据。

“只要她还活着，就保护好，将她送回衙门来！本府要重审此案！”

“是！”姚三答道。

刘文轩不放心，又叮嘱道：“你要是敢动歪心思，我可饶不了你！”

这回，姚三的声调低了一半，说：“是！”

送走姚三，刘文轩也回到书房去，重新思索秦敬贤的案子，仔细斟酌着哪里出了纰漏。

书房正中间的墙壁上，有他亲自题写的一幅字：“当官不为民作主，不如回家卖红薯！”

这种信念，一直鼓舞他坚守着这样的为官之道：绝不放过一个坏人，也绝不冤枉一个好人！

尽管秦敬贤一案已经上报抚台及刑部，但所幸人未被处决，及时矫正还来得及。

至于自己该受什么处分，就坦然接受好了。