“其实在前朝的时候，秦州也曾是产粮重地，来来往往的商贾不断，只可惜如今变成了这副模样。”

甘议的语气颇有几分惋惜，至于为何会有这么大的变化，一为河患，二为战乱，这两点想在短期内改变，谈何容易。

前两年北方大旱，秦州的灾情也颇为严重，根据时任秦州知州的奏章，光饿死的百姓便有几千人，流民更是无数，这两年才勉强缓和了些。

眼见着气氛再度阴沉下去，沈盛平赶紧出来打圆场。

“这天都快黑了，咱们赶紧找个地方休息一下吧。”

“你就不怕有地头蛇过来劫咱们，赶紧往里头再走走，找个驿站歇下来，明日还有不少事情要忙呢。”

甘议说这话的时候虽然是在回应沈盛平，眼神却颇为戏谑地瞧着怀泽。

怀泽怎么能不明白他的意思，秦州离常青的戍地不远，谁不知道怀泽是常家的女婿，平靖侯的妹夫，即便是个地头蛇，也得掂量掂量自己的分寸。

好在他们运气不错，往前走了几里便到了一个小镇，观棋和明棋先行一步定了几家驿站，沈盛平又叮嘱了随行的护卫几句，一行人便各自休息了。

他们的阵仗不小，光马车就有将近十辆，这还是多番精简过的，原本平静的小镇一下子热闹起来。

驿站的规模不大，怀泽还是和观棋明棋一间屋子，不过他脑子里一直绷着一根线，毕竟越靠近北疆匪患越严重，他虽然现在不差钱，也不想当了冤大头。

怀泽睡得不甚安稳，到了下半夜，小镇彻底安静下来，只有偶尔的呼噜声扰人清梦，突然几声细微的“嘶嘶”声响起，怀泽瞬间惊醒，仔细分辨下，发现的确是他们的马在叫。

倒不是怀泽有多神通广大，主要是小镇穷困，日常的交通工具大多是驴车、牛车之类的，怀泽他们是今日驿站唯一骑马来的，自然更明显。

怀泽当即起身，去旁边房间叫醒沈盛平，到这他才知道原来一直打扰他的呼噜声就是来自沈盛平。

沈盛平一个激灵刚想问话，就被怀泽捂住了嘴，小声告诉他自己听到的声音，沈盛平好歹是在军中待过的，在这方面比怀泽更有经验，他当机立断，叫醒所有护卫去马厩逮人。

沈盛平往马厩里扔了一根火把，十几个在马厩里偷马的贼人出现在众人眼前，他们都是黑衣打扮，护卫们没想到竟然有人这么大胆，赶忙在沈盛平的指挥下去捉拿。

幸好怀泽发现得比较早，他们还没有把马牵出去，眼见无路可逃，其中两个贼人狗急跳墙，直接上马想要硬闯出去。

慌乱中两名护卫被马匹踢伤，沈盛平赶紧让众人后退，那两个贼人便趁机冲了出去，要是白日沈盛平还有把握一箭射死，可如今晚上实在看不清，只能任由他们跑远了。

正当众人以为这两个贼人就要逃脱的时候，从不远处又窜出一伙儿贼人，抢马杀人，一气呵成，等众人追上去的时候，地上只剩下两具贼人的尸体。

“奶奶的，真是大意了，这也太嚣张了，没想到我沈盛平竟然栽在了这阴沟里。”

怀泽心中暗惊，莫非这就是传说中的黑吃黑，后面那一伙应当是早埋伏着了，就等着驿站的贼人过去，一个小小的镇上竟然能有两拨以上的贼匪，一行人来到秦州的第一晚，便知道了什么叫名不虚传。