一进五月，天气就格外闷热，太阳炙烤着大地，一望无际的农田里，到处是戴着草帽的农户，身上的衣服已经被汗浸透，有经验丰富的老农推测，天气这般闷热，应当是要下大雨了，所以农户们都忙着抢收，争取在大雨来临之前把粮食都收回去。

可一直到六月，天气越来越热，秦州境内滴雨未下，就连以往暴涨的黄河今年都十分温顺，怀泽心里咯噔一声，怕是上游也没怎么下雨。

这下明眼人都瞧出问题来了，怀泽赶紧让各家开始储水，照目前的情况下去，不出一个月，别说庄稼，人能不能活下去都另说。

秋收的庄稼到现在还没发芽，百姓不分日夜地挑水浇灌，可也于事无补，到七月上旬，雨还是一滴没下，怀泽赶紧让百姓停止浇灌，把水节约下来，秋收的庄稼怕是无望了，先把人的命保住才是关键。

幸好如今百姓不只种田这一个收入来源，窝在家里的百姓便忙着编织毡毯，毕竟购买毡毯的大多是大户人家，即便干旱对他们也没太大影响，编织毡毯目前对于农户们来讲，也算是一项稳定的工作。

怀泽紧急让户房把各县和州衙里的存粮盘了一遍，幸好去年两季和今年夏收的收成还不错，节省节省支撑到明年秋收没太大问题。

而且因着甘薯的产量着实大，农户家中也有了不少存粮，农户们渐渐摸索出了甘薯的存放方式，手里有了粮食，这次旱灾来临的时候，明显心里安定多了。

各地受灾的奏章陆续送到京城，这回北方不少府县都受到了影响，不过因着甘薯的缘故，受灾情况明显轻了不少。

进到八月，还是滴雨未下，今年的秋收眼见着已经没了希望，百姓窝在家里，编织毡毯之余，期盼着老天爷能多下些雨。

旱灾的来临并没有影响秦州衙门主理的第一所义学正式开学，距离州衙不远处的一处宅子里，第一批一百名学生已经开始上课。

他们虽然年岁不同，但都有一个共同的特征，那便是身上的布衣，不少孩子衣服上都有补丁，当初招生的告示张贴出去的时候，怀泽就专门强调过，欢迎贫苦人家的孩子入学，还专门为这些孩子设立了奖学金。

因着是第一所义学，十位先生轮番上阵，各显本事，先生们的束修由州衙统一支付，若是学生评价好的，会额外有匾额奖励，对于先生们来讲，多少束修都比不上一个匾额来得重要，他们自然使出浑身解数。

怀泽也去旁听过一节课，除了因为他在场先生有些紧张外，教学水平在义学里绝对是过关的。

期间关朝和他汇报过几次义学的情况，怀泽仔细检查过账目之后，便撒开了手，把这事交给了郑以芳和甘议。

照例询问完各县的旱灾情况，怀泽刚想翻开卷宗处理这几日的案件，衙役便急匆匆地跑进来，见到怀泽赶忙站好，言道和他们相邻的府县生了蝗虫，蝗虫马上就要到镇水县了。