“……你为什么不说话了，阿黛勒。”

“唉，我们开始上课吧。”

——罗切斯特先生，我今晚肯定会为你将来的孩子认真祈祷的，希望他或者她能对付得了一个如此别扭的亲爹。

于是，临时组建的小课堂正式开课。

做了简单的测试后，罗切斯特开始用他那副天生的浑厚深沉嗓音，认真讲述某位将军跌宕起伏的一生。他把书中冗长的、充满了大量形容词的句子修改成简单易懂的短句，又不厌其烦地纠正裴湘的发音，直到他满意为止。

晚课持续了一个小时，结束之前，他又给裴湘布置了大量作业，然后就催促她跟着保姆索菲去休息。

“对了，阿黛勒，从明天开始，你和索菲都不要总是彼此单独交流。你要尝试着和周围的英国人说话。如果你需要什么，就亲自同仆人和侍者说，直到他们听明白为止。”

“好的，我会记得你的交代的，先生。”

罗切斯特点了点头，同裴湘道了声晚安。

次日上午，罗切斯特外出访友，裴湘则留在旅馆的房间内认真读书和写作业。时间过得飞快，转眼就到了午饭时间，裴湘在椅子上伸了个懒腰，又揉了揉眼睛。

“索菲，我饿了。”

“阿黛勒小姐，你想要在房间内用餐还是去楼下的餐厅？”

“索菲，我们下楼去，我不想一直闷在屋子里。对了，索菲，这附近有可以玩耍跑跳的地方吗？”

“我听罗切斯特先生的听差说，旅馆不远处有一个大公园，那里面有很多绿树和花朵，空气也不错。如果罗切斯特先生允许的话，我可以带小姐去那里活动。”

裴湘点了点头，一边起身往外走一边说道：

“我今天晚上就询问罗切斯特先生，如果他同意的话，咱们明天上午就去。”

“好的，阿黛勒小姐。”索菲的声音里含着雀跃。

几天的时间，保姆索菲对待裴湘的态度渐渐发生了改变，她不再把小主人当成需要照顾引导的懵懂孩子，而是开始听从对方的吩咐做事。

不知不觉中，索菲的职责越来越贴近于一名贴身女仆了。

当天晚上，裴湘和罗切斯特说了公园的事情，罗切斯特不在意地摆了摆手，并不限制她的出入自由。他甚至还给裴湘发了一些零用钱和一张自己的名片，以防小姑娘在外面遇到意外和麻烦。

至此，裴湘过上了认真自学、出门玩耍和晚间上课的规律生活。

某个阳光明媚的上午，裴湘和索菲步行到了旅馆附近的公园里，两人在草地上玩了一会儿抛球抢球的游戏后，就找了一块有树荫的地方坐下来休息。

在距离她们不远处的一张长椅上，坐着两名十一二岁的小少年。黑发的那个拿着一本书认真阅读，金发的那个则在素描册子上涂涂抹抹，两人偶尔说笑一句，之后又低头各做各的事情。

裴湘望了一眼那两名英俊的小少年，没有多在意。

她和索菲晒了一会儿太阳后，都还想在公园里多待一会儿。于是，索菲开始做随身带着的针线活儿，而裴湘则掏出一个小巧的单词本子，聚精会神地复习起头一天的功课来。

她一边读一边记，之后又模仿着罗切斯特的发音造句子，正当她认真练习语音语调时，不远处的两名少年似乎发生了小小的争执。

“不不，这里不是这样念的，我记得威尔逊先生特意强调过……”

“威尔逊先生强调的内容和这个无关。”

“绝对有关系。”

两人的争论声越来越大，裴湘抬头瞧了一眼，正好和之前画素描的金发少年撞上了视线。

她微微点头致意，然后就收回视线继续研究自己的功课。

而那名金发少年则眼睛一亮，他看着好友威廉·格兰特快速说道：

“你看那边的小姑娘，我刚刚听到她和保姆之间的几句对话，两人都说法文，又快又流畅，不如咱俩去问问那个小姑娘吧，看她如何读出这个句子。”

“询问陌生人？”

“哦，威廉，威尔逊先生结婚去了，你目前也没有一个好的法语家庭教师，总不能一直把疑问放在心里面吧？”

“我可以问我父亲。”

“得了，”诺顿·博莱曼翻了个白眼，“里约子爵阁下现在正忙着哄他心爱的夫人和小儿子呢，威廉，你确定要主动凑到你继母面前去？”

“那我可以问问你母亲，博莱曼夫人的法语也非常流利。”

“不行，你不能到我母亲面前去表现你的刻苦好学，你还是不是我的好兄弟了？”

这个理由让威廉·格兰特迟疑了一下，诺顿·博莱曼立刻拉起同伴：

“走，威廉，咱俩去问问。”

“可是……她是不是太小了？”

“哎呀，她如果是个法国小姑娘，就说明已经学了五六七八年的法语了，这么一算的话，肯定比咱俩学的时间长呀。”

“诺顿，她都不一定识字呢。”

“哦，我注意到她一直拿着个本子嘀嘀咕咕的，说不定很厉害呢。”

两人说着话，就走到了裴湘的面前。

“嗨，尊贵的小小姐，诺顿·博莱曼向你问好。”

尚有些包子脸的金发小少年彬彬有礼地鞠躬问好。

裴湘起身，拍了拍裙子上的草屑，也像模像样地提着裙子回礼。

一旁的黑发少年上前半步，微微欠身，自我介绍道：

“我是威廉·格兰特，里约子爵的长子，很高兴认识你，小姐。”

鉴于这两名少年是在用法语打招呼，裴湘便也用法语答复二人：

“我是阿黛勒·瓦伦，刚从法国来，只会说一点点英文，很高兴认识你们。”

“瓦伦小姐，我们冒昧过来打扰你，是有事相求。”

“请讲，两位先生。”

威廉·格兰特踌躇了一下，神色有些腼腆。他似乎觉得向这么年幼的小姑娘请教问题，有些难以开口。

一旁的诺顿·博莱特拿过同伴手里的书籍，直接说道：

“我们遇到了一些法语发音问题，想要向你请教。那个……你识字吧？”

裴湘弯了弯眉眼，表示自己是个非常聪明的天才小姑娘。

于是，三人就在树下坐了下来，开始了第一次“学术”交流。