裴湘当然不会冷落另一个小姑娘，她微微侧头，向简·费尔法克斯询问起了海伯里的风景。

简对家乡的印象不深，但是却足够做一番笼统的介绍了，她描述了那里的田野和山丘，还有四季气候。

两人没说几句，西奥多就忽然提议道：

“阿黛勒姐姐，我们下去看看露比吧，你之前都没好好看过他。”

裴湘询问简和凯瑟琳，两个小姑娘都表示愿意到户外去走走，于是，一行人又离开了儿童活动室，朝着室外走去。

在路上，西奥多忽然话多起来，他对凯瑟琳说了不少小马露比的趣事，并鼓励她去亲自发掘。

裴湘偶尔听了一耳朵，发现某些趣事并不是发生在露比身上的，比如吃完苹果后会甩三下尾巴，比如喜欢听人唱歌。

——这是罗切斯特先生的那匹黑马美士罗的小习惯，她之前对西奥多提过几句。

——西奥多也到了在女孩子面前吹嘘要面子的阶段了吗？

——还是只是单纯地想要炫耀他的小马？

等到了马厩附近，驯马师把露比牵了出来。

凯瑟琳因为西奥多的话对露比产生了莫大的兴趣，立刻在仆人的保护下靠近了露比，并试图让那些“趣事”重演。

简·费尔法克斯对马匹不太感兴趣，但因为凯瑟琳的喜欢，她也不得不陪着她一起欣赏“帅气聪明的露比”。

客人们有了新乐趣，作为招待一方的主人当然要尽力满足。于是，西奥多吩咐身边的人带着凯瑟琳和简尽情玩耍，并细心地叮嘱他们务必注意安全。

而后，他就以阳光太晒为由，拉着裴湘坐到了白色的帆布遮棚之下，一脸轻松地吃起水果来。

“露比一直在回头看你，你是他的小主人，不上前去摸摸他打个招呼吗？”

“我每天都能和露比见面，但是客人们却难得来一回，阿黛勒姐姐，让她们和露比玩儿吧，我们可以聊一聊天。”

裴湘莞尔，心道这小家伙儿的独占心理挺强的。他之前偷偷郁闷，大概是担心自己的好朋友被同龄孩子抢走了吧，不过，能想出这样的主意，也挺不容易的。

——唔，八岁的小绅士，开始知道迂回行事了。

“你想聊什么，西奥多？”

“阿黛勒姐姐，你在学校里交到新朋友了吗？”

“当然了，有好几个呢，不过因为年龄的原因，我和爱丽丝·范莱尔小姐待在一起的时间最多。”

西奥多愤愤地一口吃掉了两块菠萝，片刻后，他小声问道：

“那个范莱尔小姐很聪明吗？她和阿黛勒姐姐上一样多的课吗？”

裴湘此时已经了解了西奥多的小别扭，她忍着笑意认真想了想，然后才慢吞吞地说道：

“范莱尔小姐很聪明，但她没有给自己选择太多的课程，并且，我和她的兴趣不同。所以白天的时候，我们俩人大多数时候都是分开的。只有傍晚到晚餐的时间段，我总是和她在一起，因为我们在同一个针线手工小组，我们都喜欢在那个时候完成女红作品。”

西奥多听完裴湘的话，顿时觉得满意了，因为他仍然牢牢霸占着最好朋友的位置。

——威廉和诺顿已经长大了，而且在外面念书，不能总和阿黛勒姐姐一起玩了。

——女校里的同学要么年长要么有些笨，肯定不合阿黛勒姐姐的心意的。

——至于今天这两位客人，那就更没有威胁了。所以，我还是阿黛勒姐姐最喜欢的小伙伴。

过了一会儿，凯瑟琳和简放弃了和小马露比玩耍，朝着裴湘这边走来。

此时的西奥多已经反应过来，比起学校中朝夕相伴的同学，今天的客人不足为惧。

晚上，格兰特夫人和儿子道晚安的时候，得到了儿子的“批评”。

“妈妈，你不该请坎贝尔小姐和费尔法克斯小姐来家里做客的，特别是今天这样的日子。”

格兰特夫人有些讶然：

“今天怎么了？你不喜欢坎贝尔小姐和费尔法克斯小姐吗？哦，那没关系，妈妈请她们来是为了让阿黛勒开心一些。你要是不习惯的话，可以去和露比玩耍，也可以去射箭钓鱼，我让那个特别会玩儿的安德鲁陪你，好吗？”

“不，妈妈，这是不对的。”

西奥多严肃着小脸说道：

“那两人小姑娘都有些傻，你请她们来，会麻烦阿黛勒姐姐照顾体谅她们的，反而让阿黛勒姐姐更累了。而且，我有好多的问题要问阿黛勒姐姐呢，你这样做，打乱了我的学习安排。”

格兰特夫人还是比较了解自己儿子的，她听完小家伙义正言辞的发言后，就意识到这里面有一半的理由是鬼扯的。

“阿黛勒和你相处的时候，也是她在照顾你，你就是个小麻烦。而且，我给你请了好几个家庭教师，他们完全可以回答你的任何问题。”

“我和其他人是不一样的，”西奥多气鼓鼓地嚷道，“我才不是阿黛勒姐姐的小麻烦。”

格兰特夫人一扬眉，抱着手臂打量西奥多。

西奥多自信地抬了抬下巴：

“你说过的，我比威廉和诺顿都聪明。我学东西快，会说话，我还知道怎么做一个贴心的朋友，妈妈，你不相信我吗？”

“可是，女孩子之间会有更多的共同话题的。”格兰特夫人有些迟疑。

西奥多立刻说道：

“我认为，阿黛勒姐姐和你在一起就很开心。你们俩能说很多话，我都插不上嘴，所以，家里有我和你就够了，不需要其他小朋友了。”

格兰特夫人眯了眯眼睛，觉得儿子在变相说她幼稚。

对于一位优雅成熟的贵夫人来说，和一个十岁左右的小姑娘谈得来并且玩得开心……这种事并不值得自豪的。

“西奥多，听着，是我，你的母亲，在以成年人的方式照顾小阿黛勒。”

“哦，你是大人，你说是就是吧。”

“……”

于是，母子二人不欢而散。

第二天上午，西奥多上完课后没有找到裴湘的身影。

“阿黛勒姐姐呢？”

“夫人带着杜兰小姐出去购物了，她说要给杜兰小姐定制衣服饰品，购买一些生活必需品，努力尽到一位女性长辈的责任。”

西奥多顿时觉得大人们可真够幼稚的。

“她们什么时候回来，下午茶之前吗？”

“夫人出门前交代，她要带杜兰小姐去威尔逊-伯利克花园享用下午茶，一直到晚餐前，他们都不会回府的。”

西奥多：……好气哦！