裴湘和乔治·雷克萨道别后，就跳下马车朝着家门方向走去。

霍夫曼宅的廊灯一直没有熄灭，窗户里也透露出隐约的光亮。见此，裴湘刻意加重的了脚步声，果然，就见那扇紧闭的大门迅速开启，随后，等了半宿的爱德华·霍夫曼从里面急匆匆地走了出来。

“露、詹姆斯，你可算回来了。再晚些的话，我就要亲自去哈比酒馆找你了。”

“嗨，爱德华，你得相信我的机灵劲儿和厉害身手。再说了，你怎么放心让露西一个人留在家中呀。”

爱德华无奈地瞪了一眼裴湘，又抬头望向她身后一直没有离开的马车。

“你是坐那辆马车回来的？”

“嗯，偶遇了一位朋友，就搭了顺风车。”

裴湘心知以乔治·雷克萨的身份来说，今晚越少人见到他就越好。所以便简单一语含糊带过，并催促着爱德华进屋。

但爱德华没动，因为那辆马车上又下来了一个人。

“晚上好，霍夫曼先生。”

“啊，晚上好，雷克萨教授，”爱德华面露惊奇，“没想到是你送詹姆斯回来的，太感谢你了。”

裴湘也诧异地看向本不该下车的男人：“乔治，还有事？”

雷克萨自觉有十分充分的理由与合理的借口。

他把叠得整整齐齐的手绢递到裴湘面前，温声道：

“你落在车上了。”

裴湘低头一看，是一条样式熟悉的深色格纹手帕：

“咦，我记得之前已经收好了，什么时候掉出来的？”

“你下车后，我在座位上发现的，想着应该是你的那一条。”

裴湘道了声谢，接过手帕后转身要走。但爱德华和雷克萨这两个男人却似乎有话要谈，她便不得不在一旁又多等了一会儿。

“我听露西说，雷克萨教授最近一直在忙着一个实验，没想到还能在哈比酒馆碰到詹姆斯。”

雷克萨好像没有发觉爱德华的试探，彬彬有礼而又不失亲近地答道：

“我不太放心一些事情，就临时离开了实验室。没想到今晚的哈比酒馆果然出了一些意外，幸亏詹姆斯没有受到牵连，把她、他平安送回来，我就放心了。”

说着话，雷克萨含笑着瞧了一眼裴湘，又朝着爱德华点了点头。

爱德华一怔，随即眼睛微微睁大。从雷克萨的回答中，他意识到这个男人已然知道了妹妹露西和詹姆斯是同一个人，而今晚……听他话中的意思，他是因为不放心妹妹一个人去哈比酒馆，才特意离开实验室的？

——这……我应该没误会乔治·雷克萨的意思吧？

——他，他知道了露西的所有秘密，还没有觉得她叛道离经。不，不仅如此，他似乎还挺支持她。这可真不容易，一般的绅士们可没有这样的胸襟。

——对了，刚刚他说哈比酒馆出现了意外，什么意外？

爱德华有心追问，不过他想到此时已是深夜，又是在家门口的寂静街道上，有些事情并不方便追根究底，便忍住了一肚子的疑惑。

“是的，詹姆斯能平安回来，我也放心了。”

爱德华瞧着文质彬彬的教授先生，干巴巴地答了一句。其实，他更想问清楚雷克萨和妹妹到底是什么关系。

——好像有一些更加密切深刻的联系，至少比我知道的要紧密。

乔治·雷克萨又和爱德华礼貌地交谈了几句，然后就从从容容地告辞离开了。

马车远去，霍夫曼兄妹返回家中。

在灯火明亮的客厅中，裴湘低头看向手中的手绢，轻咦出声。

“怎么了？”

“唔，乔治搞错了，这条手帕不是我的。虽然，嗯，颜色花纹材质都差不多，很容易弄混，但是这个镶边还是有些差别的。”

爱德华不甚在意地接话道：

“也许是你记错了？你看看手绢上还有其它标识吗？上流社会的绅士们不都喜欢在私人物品上留下家徽或者名字字母之类的记号吗？都挺讲究的。”

裴湘摇了摇头，心道以乔治·雷克萨的多重身份，估计很少会在这种容易遗失的小物件上留下象征身份的记号。

——瞧，我和他这种需要伪装的人，都不约而同地选择了花色图案普通大众的款式，以防被有心人顺藤摸瓜抓住线索把柄。

——不过，他是真的搞错了还是故意的？

——如果是故意的，又为了什么？这条手绢上有什么暗语吗？

“没有特殊记号，不过我肯定没有记错，”裴湘顺着爱德华的提议随口应和道，“下次见到雷克萨教授的时候，我问问他，为什么不在手绢上绣个姓名的首字母或者中间名什么的。哪怕绣个‘乔治’的首字母G也好呀，今晚就不会弄混了。”

爱德华忽然安静了下来，不知在想什么，一直没说话。

裴湘打了个小小的哈欠，软声道：

“我就说么，我不会这么丢三落四的，肯定是他把自己遗落在座椅上的手绢当成我的了……哎呀，好累，哥，我先去休息了，你也早些睡吧，我们明早再谈哈比酒馆的事。”

“哦，好，好，去睡吧，明早再谈。”爱德华有些心不在焉。

“晚安，爱德华。”

“晚安，露西。”

转身上楼的裴湘并不知晓，自家兄长此时已然深陷震惊当中，他忽然生出了一个有些不可思议的想法。

——那位一直未曾露面的G先生，不会就是乔治·雷克萨教授吧？

作者有话要说：今天的更新，么么哒！

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