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马车上的谈话告一段落,有关G的讨论就暂时如此了。
两人又说起了身边的人和事,主要是雷克萨参加这次学术交流会议的收获和之后的行程安排。
“再过一个星期,我就必须返回利物浦了。露西,你和爱德华打算什么时候动身?”
裴湘想了想,给出了一个大概的归期:
“如果不出意外的话,半个月之后就可以启程离开美国了。”
雷克萨的眉宇间浮现出一抹不舍,他温声劝道:
“既然如此,不如早些动身,我们做同一艘船返回英格兰。露西,我们还有没有一同乘船出游的经历呢。”
裴湘也想和雷克萨一起出海航行,一起欣赏波澜壮阔的海洋,可惜这次确实不得不错开旅行的时间了。
“乔治,也许,我们之后会有很多机会,但这次不行。我和爱德华已经邀请了汉密顿兄妹去英国做客,所以,我们需要给受邀请的客人们留出告别亲友和整理行礼的时间。”
雷克萨知道裴湘很喜欢梅兰妮·汉密顿这个朋友,只能遗憾地叹了一口气:
“好吧,看来不久之后,你我又不得不短暂分别一段日子了。那么,到时候我会在码头迎接你们回归。”
裴湘瞧着雷克萨失落垂眸的样子,心道长得好看的人做什么样的表情都好看。于是,她在马车停下之前,倾身向前“啾”了一下男朋友的脸颊。
被亲吻的男人一言不发地揽住“啾”完就打算撤离的女朋友,回应了一个真正的缱绻而温柔的吻。
直到马车在巷口停稳了一段时间后,相拥的恋人才慢慢分开。
两人的眼眸都比往常水润明亮,交融的气息暧昧缠绵,车厢内的温度似乎在渐渐升高,然后,就有某个缺少浪漫细胞的蓝眼睛姑娘煞风景地感叹道:
“我现在易容伪装成这副普通男性的模样,你也能亲下去,还亲了这么久,乔治,你真厉害!”
这话简直就像冰雨淋在火焰上,一向波澜不惊的雷克萨微不可查地僵硬了一下。他闭了闭眼,气不得恼不得地戳了戳裴湘的脸颊,随即率先推开车门下车。
裴湘跟在后面,望着男朋友的高大背影又嘀咕了一句:“而且,我现在是你的‘表弟’呀……”
雷克萨立刻转身捂住恋人的嘴,动作迅速地把人抱进存放易容伪装工具的房子里,务必让她尽快恢复原本的模样。
晚上,雷克萨和爱德华等人一起用餐,席间谈起梅兰妮和查尔斯即将进行的英国之旅,话题自然而然地就转到了大不列颠岛上的各处风光名胜。www.
霍夫曼兄妹因为家庭背景和经济条件的关系,之前并没有多少悠然闲散的游览经历。反而是乔治·雷克萨这个假冒的英国人在不列颠岛上住得久了,因着明面上的身份和暗地里的工作,倒是把各个郡县都转了一遍。
这位教授先生谈起湖光山色和人文景观时颇有见解,也提了不少比较实用的旅行小建议。
其他听众的反应如何暂且不说,单说裴湘,在听过雷克萨的精彩描述后,她心底就冒出了一种想要和雷克萨来一场说走就走的旅行的冲动,十分的雀跃向往。
晚宴其乐融融,宾主尽欢。
等到雷克萨和查尔斯的几名同学陆续离开后,留在度假别墅内的众人也都准备休息了。不过,在就寝之前,爱德华悄悄拉住了裴湘,表示他需要一场兄妹之间的深刻谈话。
裴湘打了个小小的哈欠,蔫哒哒地等着兄长发言。
“露西,我已经看透那个秘密了。”
“什么秘密?”裴湘稍稍精神了一点儿。
“就是关于G的真实身份的。”爱德华意味深长地看着裴湘。
裴湘的困意又消散了三分:“哥,你是说,你已经知道了G的真实身份?”
“对,”爱德华郑重其事地点了点头,压低声音道,“我问你,G是不是就是乔治·雷克萨先生?”
裴湘这下彻底精神了。
她蓦然睁大了眼睛,认真打量着爱德华笃定的表情,半晌才开口问道:
“那个,你……为什么这么想?”
爱德华见裴湘没有立即否认,便自觉得到了某种默认,于是,他一股脑儿地说出了憋在心中许久的猜测。
他先是说起了裴湘对G的描述,然后又说起了兄妹二人结识乔治·雷克萨的经过。当然,重点是哈比酒馆出事的那晚,两人晚归后,雷克萨的那种不太寻常的态度和名字代称上的巧合。
“我那时候只是灵光一闪,产生了某种必然的联想。但后来越琢磨、越观察,就越觉得我的猜测可能是对的。当然,鉴于一直没有实际证据,我就一直没有和你探讨这件事。”
裴湘一脸佩服地看着脑洞颇大的兄长,试探地问道:
“那么,你现在特意和我探讨这件事,是因为获取了某个明显的证据了吗?”
“是的,露西,”爱德华胸有成竹地说道,“最近闹得沸沸扬扬的新闻,就是那五个恋·童·癖被火焰侠惩罚的事情,不就是最明显的证据吗?”
裴湘没出声,静静等着聆听爱德华·霍夫曼先生的推理过程。
“露西,我一直没有忘记维拉花园的那场大火,自然对一些不同寻常的细节有着深刻的记忆。我几乎可以肯定,维拉花园被毁和如今纽约附近的大事件,都是出自同一个人的手笔——就是当初把你救出来的G先生。
“你看,维拉花园着火的时候,乔治·雷克萨就在英国。然后,如今大西洋对岸又发生了类似的事情,‘恰好’雷克萨教授也在这里。多巧啊,他和G的行踪就这么重合了。再加上我之前发现的种种端倪,这还不算是明显的证据吗?”
裴湘在心里连连摇头,心说爱德华的这些猜测都太主观了,林林总总的,一切都建立在他当初的灵光一闪上面。
——就像那个疑人偷斧的典故,有了疑神疑鬼的看法之后,当真是怎么观察都能暗合自己的猜测。
其实,刨除那些先入为主的观念,两年多前在人口稠密的伦敦出现、而两年多后又正好出现在纽约附近的人,根本数不过来。甚至,都不一定是英国人。
再有就是,尽管维拉花园和拐卖儿童这两件事都引出了类似的神奇现象,但却不该就此断定是同一人所为。
也许是分散世界各地的同一伙人呢?也许是两名掌握了相似特殊手段的陌生人呢?只要把思路稍稍打开,就会发现有非常多的可能性。
当然,也不能说爱德华的所有想法都是全无根据的,因为他比别人知道得更多一些。
他知道一些自家妹妹在维拉花园事件中的处境和作用,知道裴湘和G之间存在特殊关系,所以,他才会下意识地在裴湘身边的人中寻找G。而这一找寻,自然就把怀疑的目光落在了乔治·雷克萨的身上。
裴湘想,这也是这个时代没有更加先进的跟踪调查技术手段,才让许多事情都显得扑朔迷离和无从下手。否则的话,露西·霍夫曼和这两起事件之间千丝万缕的关系,很容易被有心人注意到的。
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