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煎炸蒸煮开封府 mioto 3169 字 6个月前

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之后的发展多少有点古怪。三天科考如期结束,包拯留在贡院里批阅考卷,几个有买题嫌疑的考生绑成一串交给展昭带回了开封府。因为弥录誊封破费时间,所以包拯先上报赵祯,然后将此案暂时搁置。

可是第二天礼部尚书岑兴就告老还乡了。

白玉堂听完这消息,托住了下巴,惊得不知如何是好,说:“这……这是明摆着畏罪潜逃啊。”

“什么畏罪潜逃,又没定过罪。”展昭纠正道,他貌似很悠闲地捧着茶杯,捧了半天重重地放下又拿起,欲言又止。

白玉堂愣愣地看着展昭的样子,皱着眉头思前想后,背着剑拔腿出了开封府。

“你上哪儿去?”展昭对着他的背影喊。

手中的剑扬了一扬,头也不回地答:“我要把人抓回来。”

“什么!”展昭把整杯茶泼了出来,“哎哟,烫死我了。”顾不得满身的茶叶,也追了出去。

大街上,两个人并肩飞奔,身后一路尘烟滚滚。两边的摊贩忙护住自己的摊子,免得被劲风刮倒。

展昭挡在前面的剑被白玉堂伸手拨开,两人一边跑一边纠缠着,最后展昭矮着身子飞出剑鞘,白玉堂前后脚一绊,“哇”一声惯性地打着滚向前扑了出去,只见他以十二分的功力滚成了一团三月的雪,在笔直甬路上足足滚完七七四十九圈之后,仰天倒下。

展昭捂着眼睛不忍看。

白玉堂躺在地上直哼哼,忽然一片阴影遮住了明朗的天空,一张花白胡子苍老的脸出现在他的眼前,“啊,庞……那什么。”他很机警地把那他对庞籍一贯的称呼换成了“那什么”。

“什么那什么!是太师,太师!”庞籍吹胡子瞪眼地吼道。开封府的风气是被包拯弄得坏透了,一个个都这么不知礼法。

“太师,太师,太师。”白玉堂敷衍地说了一句,从地上爬了起来,摸着后脑勺。疼死我了,一口气翻这么多跟斗真不是人干的活啊。

“你又哪根筋不对了,满大街打滚玩儿。”

“我当我猴儿啊,我是……练功呢。”本来白玉堂想说被展昭所害,后来一想这么说实在太没面子,只好死鸭子嘴硬罢了。

庞籍刚想调侃他两句这莫非是猴拳啊,这时候展昭从后面飞快地赶了上来,抱拳道:“展昭见过庞太师。”又转身对着庞籍身边一个年逾花甲的老头道:“也见过岑大人。”

他摆摆手:“我已不是大人了。”

白玉堂一听是岑兴就想动手,展昭狠狠拽住了他的手,向他使了个眼色。

“少跟我挤眉弄眼的。”愤愤地甩脱展昭的手,忽然间他恍然大悟,指着庞籍说,“哦……我算是明白了,原来你们是一伙的。”

庞籍一听就火了,他做的坏事无数,却还是头一次背黑锅呢。“什么一伙的!你嘴巴里放干净点。岑大人告老还乡,今天就要走了,我送送他。”

“你会那么好?”白玉堂用怀疑的眼神上下扫了他一眼。

庞籍做了个深深深呼吸,对着岑兴道:“别理他,这家伙个把月就脑袋抽筋,跟女人来月事似的。咱们走吧。”

白玉堂却伸出长剑拦在庞籍岑兴面前,“你走吧,他不能走。”

“白、玉、堂!你别胡闹了!”一记当头棒喝。

庞籍正纳闷自己虽然想这么说但是好像还没张口,回头已经看见展昭拖着全身僵硬的白玉堂走了。白玉堂临去的眼神看起来既无辜又愤怒。

展昭把白玉堂拖进一个没人的小巷,才解开了他的穴道。刚能活动手脚的白玉堂立刻跳了起来,“展小猫!”举剑就劈。展昭身形一晃,剑已嵌进了对面的墙里。

趁他努力拔剑的空当,展昭很语重心长地向他解释:“你别这么冲动行不行。你以为他为什么能告老还乡?”

“为什么?”白玉堂停下了动作。

“你觉得皇上不知道这事儿吗?那就是有意放他一马的。”

“你怎么知道?”

“老包肯定把事情原原本本写在奏折里了。皇上就是为了避开老包,才趁他还在贡院批卷子的时候找急忙慌地打发岑兴回乡了。”

“那我们更应该留住他!你怎么还拦着我?”白玉堂不解地问。

“要不我说你没脑子呢。”展昭怜悯地看了他一眼,“皇上有意要放人,老包不在,我们俩又不能升堂审案,你这么强留他,到时候有理也变没理了。等老包回来,说服了皇上,普天之下莫非王土,要抓个人还不容易。”

“听起来,好像有点道理。”可他还是很不明白,“就因为他是皇帝,他就占着理么?不是说,天子犯法与庶民同罪么?”

展昭分外平静地说,“那你有没有听过‘刑不上大夫’。”想当初他也是这样,不过现在他已经习惯了。

白玉堂失落地叹了口气:“我知道官场有官场的玩法,只是我原先以为,你们总是不一样的。”

白老鼠一向说的是“我们”,而现在,他说的是“你们”,这让展昭的心不由得揪了一下,好像被啄木鸟狠狠啄了一口,洞里却没有虫子。他总是对自己说,一个人成长的过程,就是要去习惯一些没有结果的事,坦然地把心中丘壑磨平,在此之上维持着做人的原则。今天他终于知道自己已经变成了真正的官,可是他却,一点儿都不觉得高兴。

庞籍一直送岑兴送到城外,山道旁。送君千里终需一别,庞籍想到从今以后,朝上只剩他年纪最大,不禁也有点难过。岑兴避开自己的家眷,与庞籍在一边的大槐树下说话。

“就到这儿吧,难为你来送我。”岑兴说。

庞籍大手一挥,“这有什么,我只是觉得你太冤了。”

岑兴缓缓地摇头:“我不冤,我是有幸。”心里百味陈杂。

“不冤?我知道你有责任感,但别老是把什么事都往自己这儿揽啊。”

“是真的。是我卖科考的答案。”岑兴用没有起伏的语调慢慢地说。

“什么?我以为你只是避嫌,引咎……”庞籍脑子里嗡嗡地响。

他眼前这个人啊,他一直就当他是满朝文武里最后一个好人,性情耿直不说,还清廉地让人看不下去,犹记得当初新科进士于牡丹园赐宴,他一眼就看到这个人,别人都在寒暄交际,觥筹交错之间,他却高傲孤独地站在花树的阴影里,好像他根本不存在于这里。并且对他庞籍的示好视而不见,哼了一声就走开了。不是他自夸,庞家的势力还是能使绝大部分人趋之若鹜的,岑兴却视为粪土而不屑。从此庞籍对岑兴就上了心,事事都非要与他竞争一番不可。上朝下朝,就连各自轿夫的优劣都要比一比才罢休。他一直是护着岑兴了,他不允许岑兴失败在任何人手上,除了他自己。于是年复一年,周围的同袍有人倒了,有人死了,最后只剩下他们两个。他终于发现自己已是满头华发,白胡子可以一直垂到胸前,岑兴也已是满脸皱纹。不知不觉中,庞籍将岑兴当成了不可或缺的朋友。他们从来不会和颜悦色地吟风弄月指点江山,但岑兴走的时候,来送行的也只有庞籍一个。

“你,你这是为什么呀……”庞籍的声音抖得厉害,他心里有什么倒塌了。

“做清官,或者做贪官。到最后还不是一堆白骨一抔黄土,又有什么分别。那为什么,要让这个过程这么辛苦呢。”

“你以前可不是这么说的……”

“世事无常啊,我从来也不理家里的事,回过神来,原来我们家欠了那么多的钱。真可笑啊,我都不知道那钱上哪儿去了呢。”他回过头看着自己的家人,两个小孙女追逐嬉戏。岑夫人看着他,微微一笑。

庞籍的心被撕扯着。他忽然觉得很不甘心,岑兴怎么能死在钱这种东西上头。

“钱啊,不就是钱么。我们是同科进士,几十年的同侪,你对我还有什么抹不开嘴的呢。你向我借,向我要也成啊。”

“怎么能向你要呢。总不能靠你的好意过活啊。我现在跟你说了,我心里也觉得松快了。我总觉得应该给你个交代,告诉你实话,也不枉我们俩几十年相交的情谊了。”

庞籍在心里说“你啊你啊”,却不知该怎么接,只好什么也不说,只是握住了岑兴的手,不住地摇头。

岑兴拿下了庞籍的手,对着他微笑,这是他第一次对他微笑,也可能是最后一次。大槐树的叶子在风里哗哗地响。然后他带着妻子儿子媳妇孙子,一同踏上了不知通向何处的漫长旅途,回到家乡,总可以重建家园。

庞籍一个人站在风里,看着渐行渐远的马蹄印,感慨良多。觉得自己真的是老了,老得眼睛都花了,雾蒙蒙什么都看不清,于是他用袖子揉了揉眼角。

几天之后的早晨,包拯从贡院回来了。又批卷子又商议定名次的熬夜加班,忙得他够呛,顶着黑眼圈意识模糊地听展昭说着赵祯如何如何狡猾,岑兴如何如何就走了,庞籍如何如何好像丢了魂儿似的,最后他用一句“死老鼠还跟我闹别扭呢。”结束了这次对话。

包拯打了个巨大的哈欠,“我说展昭啊,你就不能等我睡醒了再说嘛。”

“我都憋了好几天了,再憋下去我就要疯了。”

“你不是要我现在去觐见吧。”那他会睡死在御书房的。

“你可以先睡一觉。”

等包拯醒来,已界黄昏,他很诗意地看着金色的光,而金光里出现了展昭的脸。

“终于成佛了……阿弥陀佛啊”他自言自语。

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