洪氏便如此如此一番细说，末了才道：“这可怎么好？二婶的架势，摆明了是要大操办一场的。我们才刚说的是两千两，现又添上一千，必定是二叔的主意。二叔平时百事不管，但这件事再不同寻常，又是整个二房都沾福添喜，没有哪一家落下。虽老爷太太站在阖家合族的位置上是这么个计较，但只看二叔二婶一家子，几曾就有这么高兴过的？正该大家一起庆贺，实实在在热闹几天，也显着亲厚和睦不是？可是太太的话，又确有一番道理，想来想去我竟无一句能驳。如今到底怎么办，还得大爷拿定一个主意给我。”

章望寻思一下，道：“果然有些为难。我一下子也拿不准。不过既然都跟两个小子相干，那就等他兄弟从老爷跟前下来，问他们的主意，我们也好商议。”洪氏笑应了，自去吩咐安排晚饭不提。

是晚，章由、章回兄弟回来，一家子一起吃夜饭。饭毕，丫鬟们奉茶。章由、章回伺候父母吃了茶，正当要告退，章望就在座上说：“你两个不忙去，还有话说。”就将下半日的事体说了，李氏的话也详细告诉。问：“由儿是长兄，先听你有什么主意？”

章由便站起来，答道：“老爷太太自有道理。然而儿子的见解，我们家世代耕读为业，科举是家人立身出头的正路，更是支持家门长久繁荣的根基。俗话说，秀才是宰相的苗裔，乡试是科场的开端。兄弟们取中举人，原没有比这件事更要紧、更于家于族有大裨益的了。何况这次取中的，除了五弟、六弟、八弟，还有官保巷的章乔伯，虽说出了五服，到底血脉相连，且一向有来有往；又有四方义塾里的十来名教师学生。所以正该大肆宣扬、隆重庆祝，一为兄弟们贺喜，二者给阖族老幼树立一个读书重文的榜样，鼓励全家上下子弟越加的奋发治学，三者也于几处塾里的学风有利。”说得章望、洪氏一起点头。

洪氏又问：“那么太太那里，你怎么说？”

章由笑道：“舅太爷家世代书香，太太更是崇文重礼。如今不过是顾念孙子，又格外偏疼母亲，所以才有这么一番话。母亲不必多想，待儿子去老爷太太那里回明了，自然一应顺当。”旁边章回也说有理。

章望就向洪氏笑道：“我说的，孩子们都大了，也多少经过事情有过历练，都是有手段能办事的。我们有什么拿不定的，只管跟他们商量，还怕鼓捣不出一个主意来？”

洪氏笑道：“可见是我糊涂了，还当他们小孩子。明明一个就要娶亲，另一个三年前就中了举，早就都是大人了，能教父母指望依靠。以后，我真的就该安安稳稳坐着，只等享儿子们的福才是。”

一家人说说笑笑，就把接下来几日迎来送往、宴饮会文的事情都理顺定明了。因章由次日还要早起看视车船等事，被洪氏催着回房去睡。章回自跟着章望到旁边小书房。章望就问：“今朝你哥哥的话，你怎么看？”

章回笑道：“父亲怎么问这个？才刚我不是说了，哥哥的话是正理。”

章望骂道：“滑头，谁问你这个呢！我是说你哥哥，你怎么看？”

章回笑嘻嘻起身，重新倒了热茶奉与父亲，方慢慢说道：“我看哥哥，自然从小到大，样样上乘。只不过认真评论起来，这一两个月以来，又是一番大进益了——言行越发沉稳，举动处事越发从容，整个人的精神头都比以前更显旺健。果然是人逢喜事精神爽，新嫂子当论第一功！”

章望听了，一边笑，一边忍不住伸手就在他后脑上给一下，骂道：“拿你哥哥取笑，胆子越发肥了！”骂完，又带着笑慢慢点头，道：“果然你也见出来了。这就是心里有了底气，如同珍珠宝玉除了蒙尘，才能从里往外放出锦绣光华来。如今看起来倒是我错了，原该早些将他身世挑明说白了，也免去这许多年的自家折磨。”

章回笑道：“‘艰难困苦，玉汝于成’。又有‘宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来’。更何况，父亲的保全磨砺，哥哥时刻都铭记在心；如今厚积薄发，不是比早早揭破了更加合宜，更多有益？”

章望点头，道：“你们兄弟同心，我和你母亲就安心了。”喝了茶，催章回歇息，道“明朝还得一早就到老爷跟前伺候”。章回应了，自回房安睡不提。

*附*

章家简要人物表：

长房长子行一章望（妻洪氏）：章回（行七，妻林黛玉）

长房次子行二章朔（丫鬟皎娘）：章由（行一，妻骆氏殁，继妻范舒雯）

长房三子行三章曜（妻周氏）：章宪（行二，妻崔氏）、章开（行三，妻史氏）、章何（行十二）；舒欣【行四】、舒颜【行七】

二房长子行四章魁（妻尹氏）：章偃（行六）、章僚（行八）、章皙（行十三）；舒慧【行三】、舒颖【行五】

四房长子行五章轸（妻张氏）：章冉（行四、三岁夭折）、章瞿（行十）；舒眉【行一，夫蔡泓】、舒倩【行八】

长房四子行六章毕（妻季氏）：章伋（行九）、章师（行十）；舒聪【行六】、舒敏【行九】

二房次子行七章斗（妻王氏）：章柴（行五，妻甘氏）、章虔（行十一）；舒颐【行二】

作者有话要说：这章题目是“章志伉的行事”，其实是章家大房、二房整个儿的行事对比。

章霈和李氏的思虑做法其实不错，尽管有私心，但确实合乎礼法规矩，外人是不能真挑什么道理的。二房章霂和陈氏的各种做法，一样也是不错的，只是因为排行不居长，多少就有张扬之嫌。而作为夹在当中的章望一家，情感方面固然偏向二房，但实在的言行举止，也是要从整个家族利益角度出发的。

当然了，作为第一次真正意义上的发声，章由的转变就是从他明白自己身世的时候开始。一个能干更自信的大哥，对小章相公和林妹妹将来的幸福生活，当然是必须哒！