魏兴安这才连声道：“不敢不敢”遂忙收了揣在袖子里，拜谢不已。

林如海将手炉捧在怀里，掀开食盒，鹿肉的香味便扑面而来。虽然是从内宫之中送出来，路途并不近，花费的时间也不会少，却还在汩汩的冒着热气。食盒自然是很讲究很精致的，而且比一般的食盒大上一倍，取出乘鹿肉的瓷瓮，下方是镂空的雕刻，汩汩的水汽正是从雕刻下面升腾冒出的。

原来这食盒是两层，下面一层放的是慢慢一盆的滚水，上面才是盛鹿肉的瓷瓮。隔开两层的隔板虽是木制的，却是镂空雕刻的莲花样。下层的滚水散发的水汽刚好可以通过镂刻的缝隙蒸腾，起到给上层驴肉保温的效果，难怪走了那么远的路还是热气腾腾的。

鹿肉虽然美味，吃多了也不好，何况林如海素爱素食不喜大鱼大肉。皇帝赐下的鹿肉块头还挺大，林如海只切下其中的一小块，余下的命人拿出去分给同僚及下属们吃。

黛玉近日很是忙碌，腊月十二是太上皇之万寿节，因是六十五岁的整寿，宫里大肆操办，自进了十一月便各处张灯结彩。腊月十二日的当天，更是要举行盛大的宴会，届时不止朝臣们都要参加，连所有有诰命的命妇及四品以上官员的子女也都要入宫赴宴，黛玉自然也在列。

黛玉的身份又如此特殊，届时必定会引人瞩目，而且太后贵妃等定然都要召见的。黛玉虽然不是第一次进宫，还是要有所准备，毕竟这次的阵势更加浩大，那么多人盯着，一丁点的纰漏都不能出。

除了加紧练习宫廷礼仪，黛玉还有一样更为艰巨的任务，便是绣万寿图。

太上皇生日那天，所有到场之人都要献上寿礼的。当然，也不是哪个人的礼物太上皇都会亲自看的，一般官员的礼物根本到不了太上皇跟前儿都被登记入库了。真正能让太上皇主意的寿礼除了皇室的嫡系人员，如皇子、皇孙等人，也就是一些一二品的朝廷大元。

所以低等些的官员为了能引起太上皇的注意，献寿礼往往以贵重为要。他们又不是在太上皇跟前儿能留下深刻印象之人，太上皇不会主动问哪哪个官员献了什么礼物。因为礼物太多，也不可能每一件都送到太上皇跟前儿，往往都是亲近的内监挑一部分拿去给太上皇过目。

但是怎么挑呢？

内监读书少见识、品味自然也不高，往往是越贵重的他们便觉得是好的。

但黛玉显然不能这样。身为皇家的未来儿媳，还是皇太子的未婚妻，便是太上皇不注意她，太后、太妃、贵妃等人也不可能不注意她。因此，她献的寿礼，既不能过于贵重，也不能过于不贵重，更不能没有诚意。

思来想去，黛玉想效仿民间盛行的小辈送长辈的百寿图。然太上皇、皇帝臣民皆呼之万岁，若只绣百寿图便有些不合适，所以要绣万寿图。

这个寓意又好，心意也有了，无论是谁也挑不出来刺儿。

民间有长辈过生日绣百寿图以贺的习俗。所谓百寿图，便是用一百个或圆或方或长等不同形体、不同字体的“寿”字所组成的图像。不同字体，譬如楷、隶、篆、行、草、甲骨文、蝌蚪文、星斗文、火文、树文、龙文、凤文、聚宝文等绣成大大小小的“寿”字，看起来富丽堂皇、韵味隽永，而且有着美好的寓意，往往是长辈们最喜欢的礼物。

黛玉如今要绣万寿图，顾名思义便是由一万个“寿”字组成的图。

黛玉绣的万寿图高约八尺、宽月五尺，中间是一个大大的“寿”字，在大“寿”字中再绣上一些小“寿”字，小“寿”字上再绣更小的“寿”字，两半也分布着密密麻麻数不清的“寿”字。

虽然多，却不紊乱，反而还很有秩序，让人看着很舒服，悬挂出来也非常大气。

本就知道绣万寿图是一件很费时费力之事，但是真正行动起来还是超出了黛玉的想象。

两个月不到的时间，一个人完成一副万寿图几乎是不可能的。若让丫鬟们一起绣，速度固然能快上很多，但是让外人知道了毕竟不好，不知会传出什么不好的话。

因此即使辛苦些累些，黛玉也坚持自己加班加点绣。

别说周航，便是身边的丫头们都看得心疼不已。好几次慧儿提议自己偷偷帮黛玉绣点，至于会不会有闲言碎语的事。她们不往外说，外人自然也就不知道了，黛玉觉得这样不合适而严词拒绝。