“当然可以。”钟利时说道。“这和喷泉的原理其实没什么两样。”

“是，我明白，可是喷泉只是喷泉而已。”韦斯特里兴奋的满眼放光。“这太神奇了！”他对着笑吟吟的姐姐说道，“我们这次到这里来真是太正确了！”说着他从浴室门口跑到了钟博士的面前，“我可以向您每天请教吗？我一直对‘自然害怕真空’这一定律感到不解……”

“当然可以……”钟博士有点猝不及防，他原本想和惠更斯他爹更多的展开学术交流，顺便再打听下克里斯蒂安?惠更斯的现状，没想到这个少年对科学也有很大的热情。

他快速的过滤了一遍头脑中的这一历史时期的欧洲科学家，貌似没有一个叫韦斯特里?邦库特的人。

“太好了！”韦斯特里扭头又向父亲望去，“可以吗？父亲。”

“当然，我的孩子。”邦库特先生虽然看上去十分的严肃，但是显然十分溺爱这个男孩子，“只要钟博士不反对。”他说着又对钟博士微微鞠了鞠躬：“希望这没有给您带来困扰……”

“没有，一点也没有。”钟博士好为人师的情绪又一次发作了，“我十分乐意。”

钟博士又向他们关照几点注意事项――根据规定，外来访客只能在商馆周边和民用码头附近活动，如果他们愿意的话，也可以到商业街去走走。要进入高雄市区必须申请通行证。

寒暄已毕，钟博士正要离开，忽然邦库特先生紧走几步跟了上来。

“钟博士，请您留步。”

“什么事？”

“我有一点个人的小小请求。”邦库特先生似乎有些不好意思，“您知道，天花一直是一种非常凶险的瘟疫。”

“是的。”

“我在荷兰和巴达维亚都听说过，中国人有一种预防天花的手术，可以使人在不发生生命危险的情况下感染一次轻度的天花，然后终身不再得天花――”

“没错。这叫人痘术。”钟利时点点头，反问道，“您想为孩子接种人痘？”

“您大概也看出来了，我的孩子们都没有出过天花。我希望他们能够躲过瘟疫之神的魔手……所以这次我愿意冒险带他们到亚洲来。但是在巴达维亚我向中国人打听了具体的接种方法――我略懂一点医学：这种主动感染的方式并不十分安全，还有相当高的死亡率……”邦库特先生显得很是焦虑。

钟利时点点头。人痘术虽然在预防医学上是一个创举，但是就危险性来说比牛痘大得多。

“这时候有人告诉我，澳洲人掌握一种特殊的人痘术，能够让接种者百分之百的安全……”

钟博士这才恍然大悟：怪不得这位东印度公司的高级官员会冒险带着一双儿女航海万里――从荷兰到巴达维亚，正常的航程超过一百六十天――冒着海上失事的危险来到东亚。除了要满足儿子“看世界”当博物学者的愿望之外，还有这个意图在内。

的确，临高现在给所有收容来得难民都接种牛痘――这是疫苗中最容易获得的一种，基本上杜绝了天花的感染。这种名气看来也渐渐的传了出去。

他当下和颜悦色道：“这个问题不大，我向魏市长提一提。”

高雄原本就有专业防疫人员在为难民接种牛痘，再加几个人也不是什么难事。

“太感谢您了！”邦库特见他并不推脱，心中大喜，立刻行了个礼。钟博士不由得暗叹“可怜天下父母心”。

“这是我的一点小小礼物，作为感谢之用。”邦库特先生拿出了一个漂亮的小盒子。

“这个……嗯，”钟博士虽然很好奇，但是根据元老院的纪律，元老是不能和土著私相收受礼物的，当即他委婉的拒绝道，“邦库特先生，我们是不能私下收取礼物的。您的礼物要在正式场合馈赠才可以……”

邦库特见他说话的神情很是坚决，在巴达维亚也听说过澳洲人元老的“廉洁”，所以不再坚持。

“先生，”韦斯特里插了上来，“我到哪里可以向您请教呢？”

“就到海关来吧。我正在海关进行一项工程。”钟利时指着窗外的海关大楼，又对含笑站在一边的惠更斯先生说道，“我想惠更斯先生说不定也有兴趣。”