谢耀冷笑一声：“以你此言，但凡那衣食无忧的，便能强于道旁饿殍，黄泉路上，个个都悠然投胎了？”

陈瑞和没回答，但从表情来看，他是认同这个结论的。

“这阴司，乃是世间最铁面无私的去处，比不得阳间瞻情顾意。凡举伤病员，到了三魂七魄离身、鬼判持牌来拿之时，管你生前贫富贵贱，全不济了，有什么分别？”谢耀剔着牙说道。

“我早先分在部队，接的都是伏波军的士兵、检疫营的难民，大抵也是苦出身，身世大相类似，无甚可比。到了广州，才始见了大户人家的病人是何样貌。”谢耀慢慢地回忆道：“我头一遭接诊的大户，是个缙绅家里的老太君。道是锦衣玉食，却可怜患了消渴之症……”

“这我知道，这是传统医学的叫法，其实不过就是糖尿病吧？首长说这属于代谢病症，最为难治。”

“对，倘若早几年送到我们手里，本不该病至如此程度。治好是做不到，总能多活些日子，活得也舒服些。可这传统郎中，并不知道这代谢症的发病机理，亦谈不上有的放矢的用药。一人一个医理，各有各的说法。换了无数大夫，十多年喝下的草药，算起来也有几缸，全不济事。

“到送到省港总医院，这老太太的糖尿病足疾重得已然不能碰，两脚已是烂得骨头都一根根戳出肉皮了。送到我眼前那日，不过残存了一口薄气在胸罢了。”

“到得这地步，已是没得救了吧。”陈瑞和回忆起自己的课程，说道。

“的确如此。这足部溃烂本是典型的糖尿病酮症酸中毒，这等病人无人愿留，内科纠酸，给抢回来半条命，扔于骨伤，要料理两只烂脚；骨伤也不愿留――这纵然截肢亦难以控制感染。随口找个由头，辩称感染未控制，兼又可疑合并中风，又扔于我来处理。俗语道，久病床前无孝子，家中几个儿子虽个个发达，亦肯大把的花钱，却不愿久奉床前，得知大宋的医馆能把病人留了‘住院’，也不顾什么体面与否的屁话了，当即就办了手续叫住了进来：想来是对老太君避且不及避哩！万幸却是舍得银子，便留在病房久住了下来。

“这老夫人住进来便不是个明白模样，也不怪骨伤疑她中风。可这么一个重病号，你扔于我又能如何？终不过是折腾半日，送去骨伤截肢了事，又扔还于我。老太太懵懂，麻醉转醒来眼见双脚皆无，当即痛哭不已，谁也劝解不住。哭号倦了便竟昏睡过去，醒来再哭――她本便是个养尊处优惯了的，此时又心神不清，哪个能劝得住！

“这倒也罢了，偏该着这老太太受罪。你也上过外科的课，也当知道，卧床久了，什么杂症出不来？没几日，褥疮长了一串出来，糖尿病的，又易感染而不易愈合，很快便是感染，流脓。可怜我老谢还得整日给她换药，恶臭无比啊……远胜当年澄迈城下死伤枕藉的死人堆不知多少倍。

“糖尿病拖了如此之久，肾功能也早已没甚指望，如此维持几日，人就不中用了，临到移床易箦之时，已经昏迷不醒，却是不知疼痛了：倒是省却了些许受罪。我去整理遗容，见她已是脱了人形：面容呆滞，秽臭不堪，通体皮屑，满床脓水，简直就是一摊烂肉！想来鬼判拿她时，都要皱眉掩鼻，连鬼都不如，哪里还是个人的模样？临终之时，近旁无一个家人在侧，死在我等这一众陌生人眼前。待到家人赶到，但见一脸如释重负，却不见一丝悲戚之情――贼他娘！路倒还有个爷娘儿女哭号两声呐！

“那日死亡讨论，我私下与林首长说，倘使我自己沦落至这等地步，断然要自我了断，走得干干净净、人模人样；林首长却是哂笑一声：等你真到了那个时候，连张嘴睁眼都不会了，还想自我了断？你本事怎么这么大呢？

“所谓‘微不足道’，正在于此：你自以为是从生死簿上抢人，不想我等舞了半日、神通使尽，也不过是揪了下判官的袖子罢了！你倒是说来，若是当着死到临头那日，这富家人和路倒能有什么分别？”

这一通话说得陈瑞和哑口无言。死生亦大矣，对他这种年岁不大时就跟父母从龙、踏进临床还没几天的半大小子而言，这还是个他没有深入触碰过的话题，他不想继续讨论了。

但另一件一直装在心里的事，他却犹豫要不要问。

“谢老师，你说……这卫生员少说一句话，害得县长丢了一条腿，不该受处罚么？”终于，陈瑞和好像下定了决心似的，打破沉默问道。

“若如此论，我们这里便个个都是罪不容诛了。”谢耀满不在乎地把空碗往旁边一推，“早先投了元老院，随张、宁、河诸位首长在二次反围剿、发动机行动里效力――不过还在给河首长当助手罢了。

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