庞雨抓起腰上的铜锣，一边往河边逃跑，一边使劲敲打起来。

……

东作门大街上，一些纸钱在街中飞舞，今日东作门各坊的社兵在东墙战死三人，有一家就在东作门大街上，家中人正在给他守夜，不时发出低沉的哭声。

附近有不少邻居也在帮忙，很多与死者都是几十年的熟识，也是边烧纸边垂泪。

张代文把一叠纸钱扔进火盆中，口中不忿的道，“知县大人非要我们狱卒守着南监，不然老子非要上城区杀几个流寇，兴许袁叔就不用死了。”旁边一个老者抬头怒道，“你今日分明在家，为何不去城头，此时来说这些胡话有何用。有本事你学学人家庞班头，以前还叫人家庞二傻，看看人家如今的出息，咱桐城都

靠着人家呢。”“二爷，二傻如今出息不假，但其他的咱们可不能胡说。我只是午后在家，那我在南监守了三日了，也该回来歇息半日，否则哪来精力看管那些囚犯。那些囚犯一旦跑掉几

个，当了流寇内应，咱们桐城才是遭了大难了。”二爷摇摇头骂道，“你守那南监当谁不知道怎地，门房里面就有床，守三日怎地了，睡都睡了两日半，还能累着你不成。家家的男人都在墙头，你袁叔几十岁了，昨夜回来

就睡了一个时辰，天亮就又上城去了，你一个晚辈，好意思歇息。”

其他邻居都不说话，但神情中看得出来，大家对张代文都有些不满，尤其袁叔一个快满五十的都去守城还丢了命的时候。

张代文扁扁嘴，“二爷你说话不地道，好像袁叔死了是我害的一样，明日你去跟知县大人说，只要堂尊准允，我一人杀出城去。”

那二爷举起拐杖要打，张代文连忙站起躲开，正要继续辩解之时，突然听得城外砰砰的爆响，街中人纷纷起身四处张望，都怕是流寇又乘夜攻城。

南边天际上又两道闪光，片刻后才有声音传来，看样子距离是有点远，但众人完全弄不清具体发生了什么。

这时几个人从县前街跑过来，一边跑一边喊道，“快去城墙帮忙，别是流寇攻城了。”

街中一片呼应，一众街坊纷纷跟随，都往东作门方向去，准备去支援东城墙的社兵。

张代文犹豫了一下，见众人都在看他，只得也跟着往东作门走，刚走得十来步，街边一声门响，张代文想起这个位置，立刻停下脚步。

门页打开，周拥田右手抱着一个石钵，左手拿着一个火把走出来。

他呆呆的看看街中人道，“又要运石头咋地？”

街中人都警惕的看着他，张代文大声呵斥道，“运什么石头，要石头也不少你一个西人。”

此时因为有人吵闹城外打仗的事情，街中的人越来越多，很多人都在往东作门走，听到西人两个字，纷纷围聚过来。

“这人是个西人？”

“西人，那个西人出门了。”

“看着他，前两日晚上放火的两人便是外地来的，潜入桐城三月了，就为放一把火，谁知道这人是不是。”

周拥田往后退了一步，口中辩解道，“西人又怎地，咱也运了石头砸贼，里老准的。”

张代文吼道，“里老也说了，晚上你不得出门，那你如今出来干啥？”

周拥田四处看看地上后道，“我那女儿不见了，我怕她晚间回来进不得屋，我看看。”

“怕不是看看吧。”张代文怀疑的看着他，“你说你拿着火把干啥？是不是想放火？”

街中众人看向周拥田的眼光越来越不善，很多社兵手中还有短矛，矛头渐渐在放下，随时防备着周拥田。此时袁家的一个家眷过来，对着周拥田哭骂道，“就是你们这些西人，咱们各过各的不行么，咱们桐城怎么招惹你们了，你们要来祸害桐城啊，我当家的一辈子没干过坏事

，怎地就一箭射死了啊．”

那女人说完便晕倒过去，街上一阵混乱，那些围聚的社兵和街坊都对着周拥田喝骂，周拥田害怕的退到门板前，双手不停颤抖。

城外又是几声爆炸，众人心中都有些紧张，看向周拥田的目光之中，敌意越来越浓厚，周拥田手一时不抖了，转头想回屋内去。

张代文上前一步骂道，“把火把丢了，你是不是想烧自己家房子，你到底是不是流寇内应？跟我回去南监说个明白。”“烧自家房子？我不想烧，额．”周拥田看着张代文，此时隔得很近，张代文的面容十分清晰，周拥田突然全身抖动，口中大骂道，“烧你们怎地，我女儿都不见了，是不是

你关的？就在那南监，你．这个牢子，我烧死你！”说罢周拥田尖叫一声，拿着火把朝着张代文冲来，张代文惊叫一声转身就逃，但周围社兵的敌意被周拥田这动作彻底点燃，众人大声喝骂，两个人打倒周拥田，无数拳脚棍棒朝着周拥田身上落去。