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佛山，此时并非一个府，而是隶属广州府的一个县，距离广州城区差不多五六十里路。十二月十七，五人雇了两辆马车，让他们一路跟随，一早从广州出发当天下午就到了佛山县城。入驻客栈后，胡秋去和客栈掌柜、伙计打探佛山这边炼铁的事情，得到想要的信息，几人才安心休息。

第二天，吃过早饭后，五人就来到佛山县城闲逛，等到了伙计指明的那条街道，才看到街道两边有许多铁锅、铁线、铁锁、铁链、农具等等和铁有关的店，而铁锅店最多。转了一圈之后，苏圣平才发现原来自家用来煮糖的大锅竟然就是出自佛山。

冒充外地来的商户，和众多铁锅店老板套近乎，想方设法从他们口中得知众多铁制品的产地及优劣对比等消息。一番了解之后，五人当天下午就从县城离开，用了八天时间才把知道的几个冶炼比较发达的地方逛了个遍。

最后的结果却没让苏圣平有得有失。先说失的，一来当代技艺传承对工匠来说都是秘密，他们这样瞎闯根本就没办法得知真正的工艺。再者出名的大匠都是各家的宝贝，外人等闲也是见不到，更不用说苏圣平还想把人家骗走。

再说得的一面，此时佛山冶炼并没有太多出奇的地方，反倒是铸铁技艺非凡。经过观察，他发现主要流程是通过高温将铁矿或铁块熔化成液态，倒入模板内，待液态金属冷却凝固而制成不同形状的器具。其中最为出色的是熔炼时有一整套成熟的技艺，师傅们凭借多年经验，通过看火色、辨铁水等方法娴熟地掌握炉况、火候及铁水成色，恰到好处地把握铁水的化学成分和温度。再有合适的模具，就能铸造出精良的铁器。为此，苏圣平想到了一种武器—火炮。

当然，此时苏圣平对火炮并不敢有太多幻想。其中有两大问题，暂时就无法解决，更不用说实用了。第一，当然是火药。时空的变化并没有阻止几大发明的出现，火药也不例外，从来到这里之后就关注过这个问题。但是，不同于那个时空的是，火炮、火枪这样的战争利器并没有出现。直到前些年，猴子从南洋那带回来一支火枪，那是苏圣平第一次见到，不过效果很不好。但是尽管自己知道火药的配方，可适不适合用于火炮，仍然没有什么把握，得等回去之后，让朱旭东他们实验之后才能知道。

第二，就是炮身的铸造问题，这也是他之所以急着来佛山最主要的原因。看了佛山这边的情形后，觉得这边的师傅应该能够铸造出合格的炮身，但又有些怀疑。最好是能够带几个出色的师傅回去，两边一同开始试验。不过，现在想这个似乎还来不及了，只能把这个任务交给信息部，让他们年后就来佛山，骗几个工匠回去。

劳尔这些天一直默默的跟着苏圣平奔波，作为曾经的王子，选择做苏圣平的“奴隶”，是无奈之举，毕竟吃饭才是天下第一大事。但是，这些天下来，他发现自己的主人非常奇怪。因为不懂官话，听不懂苏圣平他们和人交流的内容，只能靠猜来探听苏圣平的目的。

做铁器生意的商人，还是想要做冶炼铁器制品？猜测的结果让他发觉自己跟着这个主人也许大有可为。逛了八天时间，回到佛山县城客栈后，大家都有些疲累。经过一番思想斗争以后，劳尔才决定和主人再次交流一下。

因为没有达到目的，苏圣平也没什么兴致，却见劳尔用也许是古老的英语冲他说话，自己却无法听懂劳尔想要表达的意思，只能大概猜出是和铁有关。劳尔见苏圣平始终无法理解自己的意思，也是大急，很快就拉着林疯子走向客栈的后厨，连说带比划的才让林疯子从懵逼的厨师那里借了一把菜刀和一个铁锅回到吃饭的桌上。

接着劳尔又是指着铁锅和菜刀，又是手舞足蹈，苏圣平却渐渐看出了名堂，同样是一番手舞足蹈，又夹杂着一些自己认为劳尔能够听得懂的英语单词，不一会两人都露出了笑容，很快苏圣平就哈哈大笑，搞的叶红鱼他们又是面面相觑。

苏圣平示意大家坐下，让林疯子把铁锅和菜刀还给懵逼的站在那的厨师，开口道：“劳尔刚刚的意思大概是说他懂得冶炼。”其他几人听了不免看向劳尔，他这会猜出了主人对他的朋友说的话，就露出了自以为得意的笑容。