尴尬的气氛萦绕大殿，就连垂足顿胸的威王都不知道该怎么言语了，长公主更是差点儿没哭出来，不过眼睛却是已经湿润了，好在中间还有帘布的遮挡，大臣们怕是无法察觉。

就在此时，群臣中终于站出一个人来，此人年过六旬，发白脸紫，体型有些发福，冲着威王行了个礼，道：“威王息怒，长公主殿下也是为国分忧，我等这些老迈的臣子，亦是有心无力啊，只能给陛下出谋划策，具体事宜可以让长公主殿下代为操劳。待日后陛下长大成人，再主持朝政，你看可好？”

威王差点被这一番话给呛住了，眼瞅着这老头儿，没好气地道：“哦，林相国的意思是我大恒帝国尽养了一群废物，无法替皇帝分忧咯？真是岂有此理！相国大人乃三朝元老，竟对天朝礼法视若无睹，还谈什么有心无力辅佐新帝，可叹我先皇英明神武，若不是尔等个个无能，又怎会郁郁而终？哼！”

说罢，武威王拂袖愤然离去，那林相国呆若木鸡，乖乖地回到原本的位置上。

长公主听完也是一阵嗟叹，她的父皇的确是忧心忧国一生，力图中兴皇室。然而鞠躬尽瘁，还是未能如愿，最后郁郁而终，自然是离不开这帮臣子的无能。

今日皇帝祭天，长公主特意嘱咐子龙在奉天台吟唱龙兴赋，目的便是让天下人得知，如今的帝国一定会在新皇的带领下重振旗鼓，收复失地，兴我大恒。

一盏茶过后，子龙回到了金銮殿，这滑稽的一幕对他来说不过是个小插曲，接下来还有更重要的事情等着他。

大恒定国之后，分封九州，除中州直属皇室外，其他各州共有八大诸侯王。其中四王为异姓王，自成一国，另外四王出身皇室，代为掌管州国。

新皇登基，按理会有四国国主亲自前来贺礼参拜，然而今日只有威王前来，且非但没有贺礼，还大闹了一场。其他国主都只是派遣使臣前来祝贺参拜，可见当今天子的威仪，在诸侯国面前不过尔尔。

等各方使者参礼完毕，小皇帝终于开了尊口，道：“诸位大人，可知天下间有四方神兽护佑神州？传说神兽乃世间通灵者，他们皆有天大的本领，若是能为我朝护法，还怕那北国人犯我大恒不成。”

大殿之上文武群臣目目相觑，就连长公主都措手不及，这个不按常理出牌的弟弟玩的是哪一出？本想开口呵斥住他，但先前威王这么一闹，她也不敢多言了，以免再惹非议。

这时有臣子回禀道：“陛下，神兽之事乃是坊间传言，不可信呐。”

“那大人可信圣人典籍？”

“额，这个…若是圣人有云，那自然是信的，不知陛下是从哪位圣人典籍中得知世上有神兽之事？”

“我早就翻遍了皇宫内的典籍，有一位圣人曾经说过，神兽乃上古仙兽，其中有名者皆镇守四方。东方乃青龙，西方是冥虎，南方有朱雀，北方为玄武。他们个个神通广大，吼一声翻云覆雨，跺一脚撼天动地，若是能遇见他们就好了…”

此言一出，皇帝像变了个人一样，眼角闪着光，眼里满是期待。大臣们还在怀疑平日里贪玩耍滑的三皇子，怎能翻遍皇宫典籍，莫不是借圣人名义诳骗满朝文武。不过他说的也未必是空穴来风，野史确有记载，但这四方神兽又有谁亲眼目睹。

长公主也发现坐在龙椅上的弟弟，非但没有紧张，反而与大臣们有问有答，像是闲话家常一般，只是憧憬遇见神兽和畅想以神兽护法护国，也未免过于荒诞些。

质疑神兽之事的那位大臣默默归位，然而又有一名武将站了出来，此将人高马大，长相魁梧，朗声禀道：“陛下，臣在北夷山修行的时候，曾听道长们说起，神兽跟一些古老的家族有关。他们一直隐匿在某个地方，只有当浩劫来临的时候才会出现，不到万不得已也不会施展神通，所以凡人未必能够得见。”

皇帝听后大喜，连忙道：“那将军可知跟神兽有关的那些家族都是谁吗？”

“回陛下，这个微臣不得而知，不过江湖上传言，十几年前夏侯大名府的覆灭就跟神兽有关。”

“夏侯…”皇帝子龙嘴里念叨着，似乎这个姓氏很是耳熟。这时身后的长公主再也忍不住了，呵斥道：“好了！这些都是传言，江湖之事勿要在朝堂上议论，陛下也累了一天，该歇息了。”

“是！”

文武百官目送皇帝回寝后纷纷散朝离去，只剩下这金銮殿独有的华光溢彩，萦绕其中，仿佛岁月的痕迹不曾停留。

龙兴帝回到龙辰殿后兴奋不已，他最近一直在打听跟神兽有关的事情，似乎其中还隐藏了一个秘密。既然得知跟夏侯家族有关，他便决定要去查个清楚，能和神兽做朋友可比当皇帝好玩多了。