茜琳听罢,点点头。
次日晨起,早膳后,琅玦前来向乾隆禀告:“皇阿玛,胡嫱……她又有些身体不适,这次恐怕是经不起马车的颠簸了。”
乾隆问:“她怎么一路上问题这么多?香妃还是要坚持带她一起吗?”
琅玦答道:“香妃娘娘看她实在起不了身,想留下陪她。我刚才劝了娘娘一阵,胡嫱也要娘娘别耽误行程,已经劝动了娘娘先把胡嫱留在驿站养病,把我的一个丫鬟留下照顾胡嫱。”
乾隆才不在乎胡嫱被扔在哪,只要香妃在他身边就足够,便随口答复琅玦道:“这些小事,你自己决定。”
琅玦继续说:“还有啊,胡嫱又不能陪我了,坐车太闷,我得有人说话才行,要不……我还坐在香妃娘娘的车上吧!”
乾隆点点头,吩咐众人收拾上车。他刚走出门,就被太后叫住说话,只好先扶着太后上了车,然后远远看到三个维族侍女扶香妃上了马车,最后才上了自己的马车。
琅玦忙上了香妃的车,看到身穿香妃衣着的胡嫱,问:“都安排好了?”
胡嫱点点头。
车队启程在即,坎曼尔对琅玦和胡嫱说:“四公主,嫱格格,我不放心我们公主,她与你的侍女都不熟,万一出了什么问题就糟了。要不,我还是留下帮助她吧,你们就说是香妃吩咐我照顾嫱格格。”
胡嫱答道:“那你去吧,小心些!”
坎曼尔拿起自己的包袱,下了车,往回跑到胡嫱的住处外,偷偷往里看,只见茜琳已经穿上了胡嫱的衣服,还戴上了面纱,在琅玦的侍女月牙的搀扶下走出门去散步。
街上乾隆的车队一出发,茜琳便走出了驿站,坎曼尔尾随其后。
跟踪了一条街又一条街,坎曼尔看到侍女月牙送茜琳到城门,举手送别,然后茜琳便出城去了。
月牙往回走,坎曼尔躲在一旁,待月牙离去后,坎曼尔又尾随茜琳出了城。
坎曼尔的包袱里只装了一样东西,便是红沙,是她事先准备好的,因为知道茜琳准备逃走,她跟踪时必须留下记号,才能让茜琳被找到。
午后,乾隆的车队至溧阳,远远看到路旁有十来人,在车队接近时跪下,为首者高呼:“溧阳马国泰,恭迎尊驾!”
马国泰是本地知府,这身着便服迎接的架势、不称“万岁”称“尊驾”的言辞,简直跟德州府的卢谦是一个模子刻出来的。
福隆安低声笑向永琪、福灵安道:“现在当官的都越来越厉害了,都这么有默契,是要配合咱们唱一出‘圣驾微服游江南’么?”
永琪笑了笑,也没请示乾隆,便自作主张,骑马到马国泰面前,道:“还请马大人带路,为我们寻一个下榻之所,用些膳食。”
马国泰忙答复道:“诸位贵人这边请!”
众人就来到马府歇息,太后早觉得疲惫,扶着宫女的手下马车。
乾隆也下了车,忙上前去搀扶太后,马国泰便引着乾隆和太后走进屋内休息用膳。
坐定后,乾隆却迟迟不见茜琳过来,吩咐王进保道:“去看看香妃是不是还在外面车上,请她进来用膳。”
王进保领命出来,就在四辆马车中的第三辆马车旁停下,道:“香妃娘娘,皇上有请娘娘到内用膳!”
胡嫱和琅玦在车内听到,面面相觑,算着茜琳应该已经出城,但也走不了太远。
琅玦伸出头来,对王进保说:“娘娘坐车太久了,没食欲,你叫皇阿玛先吃,我陪娘娘透透气就来。”
王进保没敢多言,忙转回去回复。
过了一会,琅玦见马车外基本没有什么人了,才让莱丽和祖慕热蒂扶胡嫱下了车。
胡嫱戴着面纱,和琅玦一道向附近的花园走去。
琅玦低声说:“姐姐,恐怕我们瞒不了多久了,皇阿玛很快就会发现,怎么办呢?”
胡嫱也知道瞒不了多久,却默不作声,只静静等待暴风雨的来临,心中默默祈祷着这一切能尽量来的晚一点。
“香妃!你是有些晕车吗?”胡嫱身后传来了乾隆的声音,她瞬间感到一阵心惊,心跳加速的几乎不能呼吸,不敢回头,不敢出声。
乾隆果然对茜琳关心至极,是绝对不肯放茜琳在外、独自用膳的。
琅玦转过身来,看着乾隆,舌头开始打结,道:“皇……皇阿玛,你你你……你怎么来了?”
“你怎么了?”乾隆纳闷的看着琅玦,问:“朕来看看香妃,你紧张什么?”
乾隆往前走了几步,琅玦挡在前面,笑道:“皇阿玛,香妃娘娘她……她想一个人走走。”
“一个人走走?”乾隆看着琅玦、莱丽、祖慕热蒂,笑问:“那为什么你们这么多人都杵在这?”
琅玦意识到自己找借口找的太糟糕,哑口无言。
乾隆笑道:“朕知道香妃自来不喜欢人多,所以,朕是一个人过来看香妃的。这样吧,你们也都退下!”
莱丽、祖慕热蒂只好遵旨退下。
乾隆又对琅玦说:“你也退下,朕一个人陪着香妃就行。”
琅玦浑身发毛的笑着,说:“我……我就不用退下了吧……”
乾隆皱着眉头,问:“你这孩子,怎么这么不懂事呢?朕和香妃想单独呆一会,你觉得你一直站在这儿,合适吗?”
琅玦眼光闪烁,迟疑却不敢说话。
“你不走,那朕带香妃去别处!”乾隆只管往前走,从琅玦身旁绕了过去,走到前方,看到胡嫱的脸,吃惊的打了个冷颤。
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