皇后笑道：“福晋是个明白人，自然懂得，有时候，真相不是最重要的，最重要的是怎样做能够稳定大局、平复人心。你是叛臣之女，在这个叛臣和叛党还没被完全除掉之前，你的存在就永远不是一件让人放心的事。就算你是真心归附，也仍然可能让叛臣、或者让‘别人’有机可乘，这次的事就是个明证。你能活到今天，能成为荣王妃，都是因为皇上有些私心，想罩着你，但正因为皇上罩着你，你的存在才更有可能对大清不利，你若真的对大清忠心、对永琪真心，就应该知道自己需要怎么做。”

皇后的话音刚落地，侍女冬儿就端着一个托盘走到瑛麟面前，托盘里放着一个小瓶子。

瑛麟看了一眼小瓶子，又抬头看皇后，问：“这是毒药？”

皇后点点头，答道：“那是砒·霜，药性很快的，绝对不会让你很痛苦，还能留个全尸，对于你这样的叛贼，这已经算格外开恩了。”

懿泽紧紧的盯着瑛麟，盯着砒·霜，她记忆中的瑛麟，虽然不怕死，却贪念很强、欲望很多，有那么多想做还没做的事，一定不会轻易赴死，更何况身上还背着这么大的一个冤屈？

果然，瑛麟拔腿就跑，萧韫见状，忙大声喊叫着吩咐外面的侍卫拦截。侍卫们都冲进船舱，拦住了瑛麟的去路。瑛麟没能成功跑出船舱，只好与侍卫们在船舱内动起手来。

且说莫禾在太后到皇后船上赴约后，立刻到行宫“偶遇”了令贵妃。因莫禾是太后最信任的女官，后妃们见到了多少都要客套几句，令贵妃最懂为人处世之道，对莫禾的恭敬只会更多。就在相互客套的时候，莫禾向令贵妃透露了太后被皇后请到船上，与荣王妃共同探讨荣郡王病情的事。

令贵妃是个聪明人，自然知道莫禾不可能是随口聊聊太后皇后在做什么，多半是有意告知，而且平日太后出门，莫禾一般都是寸步不离的跟随太后，哪会一个人单独闲逛？细思便知，莫禾极有可能是专程来“偶遇”自己的。

联想起来这几日宫中盛传的谣言，再来琢磨皇后把太后、荣王妃聚在一处可能要做的事，令贵妃已经明白太后的用心，是在暗示自己赶快向乾隆通风报信，让乾隆来决定瑛麟的生死，而不是由皇后代劳。

令贵妃比皇后更清楚，不到万不得已，乾隆是不会舍得处死瑛麟的，在这个前提下，谁杀了瑛麟就会得罪乾隆。换一个方向来说，救了瑛麟的人会在乾隆面前立功。

如今的后宫，除了皇后这个六宫之首，令贵妃已经是位份最高的一个，两人之间的距离不过是一步之遥。在香妃一事中，乾隆已经对皇后深恶痛疾，也因此对令贵妃感情更深。如果再有一次皇后得罪乾隆、令贵妃立功，恐怕她们二人之间的一步之遥就未必存在了。

想到这一层，令贵妃不可能不动心，更重要的是，这是太后暗示她的。皇后这几年顶撞了乾隆无数次，还能稳坐后位，都是因为太后常在帝后矛盾时站在皇后这一边。如今太后要推波助澜的方向竟然变了，似乎是在给她一个机会，让她取而代之。

坐拥乾隆的宠爱，再有了太后的默许，令贵妃就不怕得罪皇后了，更不能错过这个好机会，她于是立刻去求见乾隆。

莫禾别过令贵妃之后，又到庆贵妃宫中，直接向庆贵妃传达太后口谕，请庆贵妃到皇后船上一起探讨永琪病情。庆贵妃不敢违背，立刻就更衣，准备去皇后船上拜见太后、皇后。

瑛麟在船上和侍卫们打了许久，因侍卫们不敢伤害瑛麟，动手时有所顾忌，才让瑛麟有机可乘。瑛麟寻机冲出船舱，到甲板上后，且打且往边缘移动，然后迫不及待的跳入水中，企图潜水逃走。

萧韫大喊：“收网抓住她！”

原来，船头、船尾的水中都布置了大网，原本是为了预防有人不慎落水溺亡，此刻却正好派上用场。船头侍立的小太监闻声急忙收网，瑛麟还未跑远，被大网整个网住了，然后又被拉了上来。

于是，瑛麟浑身湿淋淋的再次出现在太后、皇后面前，还是全身套在绳网之中的，更加没有了逃脱的希望。

皇后望着瑛麟，摇头叹道：“皇上一直说福晋是个深明大义的人，本宫今日看来，不过如此。本宫特意避开众人，与福晋讲明道理，为的就是给福晋保留颜面，死后能以荣王妃的身份下葬，芳名永存。不想福晋却如此不知好歹，偏偏要闹的人尽皆知，做出如此丑态，哪里还像大清皇室的媳妇？”

“你避开人，只不过是为了让我死的悄无声息，以免事情传了出去，有人来救我，还假惺惺的说什么是为我考虑？”瑛麟冷笑一声，不屑的看着皇后，道：“永琪一直对我说宫中最公正的人，莫过于皇后娘娘，我今天看来，也不过如此！”

萧韫劝皇后道：“娘娘何必苦口婆心的去说动一个不通教化之人？不如早做处置，免得夜长梦多！”

皇后点点头，未下令时，外面通报：“庆贵妃娘娘、容嫔娘娘、宁常在求见。”

皇后感到一阵意外，萧韫也似乎察觉到什么不对劲，这三位怎么会在这个时候一起来了呢？

虽然莫禾先授意了令贵妃，后传话给另外三位嫔妃，但因为令贵妃要去找乾隆，庆贵妃等三人是接到太后口谕后立刻动身的，反而比令贵妃先到。此时三人已经搭着木板上了船，皇后不好不见。

庆贵妃、容嫔、宁常在进到船舱内，虽对眼前之景感到诧异，仍然按照礼节向太后、皇后行礼，太后、皇后难免分神。

瑛麟早在听到太监通报时就看准了这个机会，就趁船舱内所有人的注意力投向庆贵妃等三人时，一个跟头跳到太后身后，双臂同时从网孔中伸出，一手拐住太后的脖子，另一只手飞速从头上拔下一根银簪，将簪子的尖端抵在太后颈前。

宁常在惊吓的大叫了一声。

容嫔指着瑛麟道：“你好大的胆子，竟然敢对太后无礼？”

瑛麟冷冷的笑着，低头看太后，道：“我知道，一切都是这个死老太婆搞的鬼！你都一大把年纪了还想当个老不死的，我年纪轻轻，干嘛要去死？既然你要把我逼上绝路，我怎么能不捎带上你呢？暗算的本事，我不如你！这次咱们不妨真刀真枪的比试一下，看看谁先去见阎王！”

说话间，瑛麟把簪子逼近太后脖子更多，太后被限制在了椅子上，不敢动，连话都不敢说，生怕稍微一动，簪子就会戳破肌肤。这种情况下，若说一点都不怕，那是不可能的，但太后以为，若瑛麟还想活，就不会真的下手，这是太后唯一还能值得聊以慰藉的念头了。

“福晋不要冲动，把太后放开，咱们有话好好说！”皇后声音在打颤，她的心一下子提到了嗓子眼，这场聚会是由她做主邀约的，若是太后万一在这里出了什么意外，只怕她和她母家的整个家族都不够陪葬。

瑛麟发出啧啧的讥笑声，挖苦式的称赞道：“皇后娘娘刚才叫我去死的时候，是那么镇定自若！这会儿，换了太后的命危在旦夕，娘娘连脸色都变了，不过都是要死人了，至于差别这么大吗？”

宁常在维护太后，不平的接了一句：“太后身份尊贵，是你一个阶下囚能相提并论的吗？”

瑛麟大笑起来，叹道：“同样的都是一条人命，还非要分个三六九等、高低贵贱，这样的大清朝，的确不值得人拥护！难怪我爹宁可放弃高官厚禄、甚至豁上全家性命，都要选择与清廷抗争到底。既然如此，索性我就把你们最‘高贵’的人拉来当垫背！”

懿泽正默默认同着瑛麟所表达的人人生而平等之意，谁知瑛麟话音刚落，就当真要对太后动手。皇后等人都惊叫起来，眼看着簪子就要刺入太后的咽喉。来不及多想，懿泽飞速揪住瑛麟周身的网绳，将瑛麟扯离了太后。

瑛麟感到了外力，突然重重的跌在地上，在场的人无不吃惊，面面相觑着，那眼神都是诧异、惊恐之色。

太后终于舒缓了一口气。

萧韫见状，立即向门外侍卫大喊“抓住刺客”。

瑛麟带着绳网，跌倒后站起十分不便，很快就被侍卫们的剑锋指住了颈部，就算能站也不敢站了。

皇后跳动的心稍微平缓了些，却忽然听到船头传来一声：“皇上驾到！令贵妃娘娘到！”