“还在冷宫。”

“冷宫？”季嫣微愣。

“陛下说，要忆苦思甜，时刻不忘在冷宫里的艰难岁月，方能维持住本心，做一位仁君。”

仁君……

季嫣不置可否，她垂着眸，声音听不出情绪，“那带我去冷宫，我在冷宫里等皇兄回来。”

申奚迟疑了下，但想到陛下基本不会拒绝公主的请求，何况又是去陛下的居所，不是去旁的地方，申奚便自作主张地答应了。

季嫣在冷宫里等了裴砚之几乎一整天时间。

天黑了下去，季嫣去拿来烛台，把蜡烛点亮。

入夜之后，冷宫便显出幽森。

从前季嫣来寻九皇兄，有皇兄在，不觉得有什么，如今只有她一个人，后背止不住地寸寸生寒，手脚都发凉。

她起身去揭开了皇兄的床帐，打算在榻上坐上片刻。

然而余光又瞥见了压在衾被下的一抹红。

她微怔，皇兄之前同她说过，那是亵裤，因是本命年，便做成了红色，可如今她对九皇兄有了怀疑，他过去说的话，都不再可信。

她鬼使神差靠近，手指捉住了那片布料。

柔软细滑，十分熟悉，她索性一鼓作气把它抽了出来。

待看清楚后，季嫣眸里闪过一丝不可置信，那不是什么亵裤，而是肚兜。

是她的，肚兜。

她能认得出来自己的肚兜，她的衣橱几乎全是这样的款式，大小和触感乃至上面绣的海棠图案，皆是一模一样。

曾经所有被她忽略的疑点，如今好似由点连成了线，串成了一个真相。

皇兄一直在欺骗她。

甚至根本没有什么媚媚，或者说，媚媚就是她自己。

媚媚，妹妹……也只有她蠢，才会把皇兄的鬼话当真，被他蒙在鼓里，做出了一件又一件蠢事，季嫣此刻面色发白，触电似的丢掉手里的肚兜，这一刻只想离开这里，越快越好。

她几乎小跑出去，打开门，却一头撞进了一个冰冷的怀抱。

裴砚之接住了她，温凉如水的声音自头顶传来：“怎么走得这么急？”

话音落下，他便感受到怀里妹妹的僵硬，随即微微抬起眼，便看到被少女丢弃的、躺在地面上的那只肚兜。

微怔后，他抬起手，轻轻抚弄了下妹妹乌黑茂密的青丝，“原来是被发现了……”

感受着怀里妹妹颤抖的身体，裴砚之长叹了口气，“妹妹既然发现了阿兄的秘密，就这样走掉，是否对阿兄太不公平？”

他说完便将季嫣抱起来，带她走到桌前坐下，又吩咐申奚：“给公主沏一壶茶。”

季嫣动了两下，挣脱不掉，声音也变得嘶哑：“为何骗我？”

裴砚之眸色幽黑，将她往怀里带得更深：“如果妹妹早些发现了自己的阿兄是一个畸形的怪物，妹妹还会再来冷宫看阿兄吗？”

季嫣被他问住了，没有说话。如果她知道，她大概不会再来。

什么亲近若胞兄，也都是她自欺欺人的借口，从始至终，裴砚之对她的感情都是畸形的，她却一叶障目，视而不见。