他轻手轻脚地靠近床头，弯腰碎念：“夜明珠和宝石，你更喜欢哪样呢？宝石那么值钱，你应该倾向于选他们吧。”

“孤更喜欢夜明珠。因为它在黑夜里明亮夺目，使所有的宝石都失色。”她猛地睁眼，向上抬起头，“这个回答应该让你很满意吧。”

冷硕瞬间挺直了身子，“我，呃，太累了。那个，休息去了。”他摸了摸后脑勺，显然有点惊慌失措。

颜卿拽住他的衣袖，眨了眨眼，“等一下，你就没有什么要跟孤说的吗？为何不逃走，一年之期没必要遵守，孤都亲自开口允许你离开了。”

“我是忧国忧民的大夫，君上的安危自然很重要。我有保护您的职责，作为您的子民，一切都是理所当然的。”他不由自主地握住拳头。

“不是以妃子的身份留下，而是改成了平民的身份，这是你的真实想法吗？你不用再怀疑，也没必要和其他人比较。孤可以很确定地告诉你，你本来就是无可代替的。”

他惊诧地转过头，“什么？”

“在护城河落水的那一刻，孤想到的是你，并非是贺兰王朝的存亡。福元镇再次见到你的时候，觉得那是生命中最幸运的事情。所以，你根本就不需要和别人相提并论。”

面对如此诚挚的告白，他一时哽咽，说不出话来。也许，十年来的等待在这一刹那都很值得。自己从未奢求完美的结果，守护着她就足够了。

冷硕望着前方，眼眶里的泪水快要溢出。“君上，您和我可以在一起吗？背负着王朝使命的国君，不该有着太多的私人感情，那会给您造成牵绊。”

她冷笑不止，“君上的尊号压得孤喘不过气来。不管是守卫王朝，还是保护你，孤都可以办到。你的存在永远不会是牵绊，只会是动力。冷硕，你是愿意浪迹天涯，还是留在皇宫这个鸟笼里呢？”

还用回答吗？他低头寻思：心早就属于你，即使牺牲自由，也不愿舍你而去。在兜兜转转的命运里，我们还是走到了一起。

眼前的人默默不语，颜卿意识到他应该不想困在皇宫里。再华丽的鸟笼，如何与天空相比呢？

“孤不喜欢强人所难。平丘国一行，不像你想的那么简单。国家大义不适合你，还是回到江湖当个自由自在的游医吧。”

“我厌恶别人擅自做主，就算是您，也不能决定我的去向。如果不在乎，我又何必千方百计地找借口留下？”冷硕直视着她，鼻子一酸。

他停顿片刻，接着说道：“我觉得自己很差劲，留在你的身边，却一无是处。宫欢城和皇子殿下能够帮助你，而我只能做旁观者。”两眼红了起来。

颜卿坚定地应声：“你错了。你和他们不一样，能够让我或喜或悲的人，只有你一个。在我们之间，没有国君，也没有平民。”

耳畔响起叩门声，“待着别动，我去看看。”她起身下床。

“让我去。”冷硕拉住她的手，“至少让我证明一下，我能够照顾好自己，不需要你保护。我想让你平安无事，不想当个懦夫。”

她微微一笑，“好。”静静地跟在他的身后。

紫音殿前，狮子站在他同侧，“荀护卫，天色已黑，你不如回去歇息吧。今日我借口去方便，的确偷懒了不少啊。为了弥补我的愧疚，我替你巡逻。”