顾天华心中暗惊，还掌之际忽然说道：“你莫非是叶疏影，为替郑家人报仇而来？”

叶影只不回答，长剑迎风一抖，剑尖分花，又连刺三处。

顾天华数掌推出，避开这三招连刺，又以掌风挡住长剑的攻势，口中说道：“一个时辰之前，老夫接到手下来报，说是有两个身上带着剑的外地人在三珍酒楼妄言本帮大忌，还有行刺老夫的嫌疑，一个姓褚，一个姓叶。老夫当时就猜想，姓褚的，想必是‘流云剑客’褚三江，姓叶的自然就是叶疏影了。”

叶影说道：“算你猜对了，在下正是叶疏影，来取你的命！”说话间又刺出十余剑。

顾天华道：“老夫听闻你前几日在天都峰上将云宫秘函交给了七星教少主，此事是否属实？”说话间风起掌落，一股更加强大的劲风朝着叶影身上呼啸而至。

叶影说道：“是又怎样！”

顾天华又问道：“那你此番为何而来？是为七星教而来，还是为郑家人报仇而来？”

叶影说道：“自然是为郑家人报仇而来！”

顾天华之前还有惜才之意，手下还有所保留，这时已知叶影来意，心念一转手下便不留情，只想取叶影性命。

谁知就在这时，顾天华的整个身体却忽然一顿，像是被什么东西牵扯住了一般，掌下劲风也陡然间消去一半，原本抢占了上风的气势也顿时消散，面上露出难以置信的惊愕之色。

黑暗之中叶影并未察觉顾天华脸上神色变化，只是忽然发现对方身上天大一个破绽，不容置疑一剑刺出，便穿透顾天华胸膛。

叶影没料到这一刺如此顺利就能得手，唯恐对方有诈，立即抽剑斜飞而出，顾天华胸口上鲜血顿时飞溅出五步之遥。

顾天华惨叫一声便倒在地上，面上表情痛苦不已，左手捂住胸中血口，右手伸出，似乎在朝着叶影招手，口中说道：“我……有话……要说……”

叶影此时已经看清顾天华并非有诈，确实是被他刺中要害，命在顷刻，对刚刚那陡然生出的变化也大为不解。叶影走到顾天华身旁，蹲下身子，瞧见他临死的模样，也觉一阵悲凉之意。

“天道好生恶杀，人命受之于天，总以不杀为是。”这是师父为了劝诫他们兄弟二人不要轻易使用‘子午搜魂指’，曾经教导他的。他一向不是嗜杀之人，但是南巢帮为恶已久，顾天华乃是群恶之首，又杀害郑府上下数十条性命，残害无辜，这样的人留在世上只是祸害。若不能杀顾天华为郑老爷子一家报仇，他怎能心安？

叶影摘下面巾，说道：“你……有什么遗言要交代？”

顾天华面容已经扭曲，说道：“我被人……下了毒……有人设计害我……郑来鉴……不是我……杀的……”

顾天华吃力地说完这几句话，一口气续不上来，便断了气，双目却依然圆睁怒瞪着，似乎要穿透无边黑暗寻找出什么东西来。他乃是一方霸主，又是凶恶之人，被人设计，中毒被杀，自是不甘。

叶影此时闻到顾天华口中溢出的血液中带着股淡淡的腥臭之味，这才明白过来，刚才顾天华突然间动作一滞，露出胸前破绽，原来是因为他恰在那时毒性发作，才让叶影这么轻易地刺中那一剑。

叶影没想到事情竟然会变成这样，想着顾天华最后说出的那几句话，只觉浑身一颤，寒意顿时笼上心头。他左手往顾天华面上一抹，叫他闭上了双目。

这时候嘈杂之声四起，四面八方的火光朝着叶影所在处聚拢过来，叶影立即跃上树梢，在密林中一阵穿梭跳跃，才轻轻落在一棵大榕树的枝干上，隐在浓荫之中，心情复杂难安。

南巢帮的人并没有发现叶影的踪迹。这时剑上的血也已经完全滑落，一滴也不曾留在剑身上。叶影收剑回鞘，略加思索，便起身穿过丛林，仍旧返回避暑庄园。

避暑庄园原本是顾天华的养伤之地，如今顾天华人已经出去，并且死在外面，此时的避暑庄园里必然防守松懈。叶影要趁这个机会回去查找线索，若能查出究竟是谁对顾天华下了毒就再好不过了。

虽然叶影之前认定顾天华就是杀害郑老爷子的凶手，但是“人之将死其言也善”，顾天华临死前说自己没有杀郑老爷子，想必凶手真的不是他。何况他已被人下毒，毒发时间不早不晚，就在他被人刺杀的时候，只怕是南巢帮中有人想要除掉他，又怕引起怀疑，所以才借叶影的手送了他一程。

虽然顾天华并未身受重伤，但整个南巢帮的人都认为他已重伤在身。就算有刺客轻易杀死了他，南巢帮的人也只会认为他是因为重伤才被敌人有机可乘，未必有人想到他的死还有中毒的原因。就算最终查不出那一剑是被谁刺的，众人也绝怀疑不到那幕后之人身上。

这一整个计策倒是十分周密巧妙，足见幕后之人心机之深。而那幕后之人，也许才是杀害郑老爷子的真正凶手。