“于是你认为今年我们可以挥别第二名的厄运，拥抱冠军奖杯？”莱因哈特笑着摇头，“我该感谢你的信心，还是该关注国内……魔法部里的小赌局？或许我应该趁机捞一笔。”一边说，金发青年一边煞有介事地点头。“你提醒了我操作的可能——”

麦德林几乎是立刻跳起来：“你不能这么做，看在盖拉德丽的份上！这是作弊，莱因哈特！——你的运动员荣誉呢？”

“我是商人，绝大部分时候是。球迷们一定能够坚持到第五次冠亚军决赛，既然已经有了之前三次擦肩而过的经验。但是一个商人绝对不能容忍错过上天赐予的商机，特别当它是第二次神奇地降临——哦，别认真别生气！我这是在开玩笑呢，亲爱的麦德林！”

“这必须只是个玩笑！”麦德林·霍夫曼严肃地提醒。见金发青年同样认真严肃地点头保证，这才坐回到椅子上，抱住因为情急而撒了一半的啤酒杯将剩下的液体一饮而尽。

“你总是如此认真……公正。”莱因哈特若有所思。“这是好事，对于所有的比赛和所有的运动员。”

“我的职责。”麦德林慢慢露出一个微笑，“呃，也得承认是有点反应过度……毕竟是你，我的朋友。不是阿拉冈或者其他人。”他从鼻子里喷一喷气，随即挑眉看向表情平静的年轻人，“你当然知道这一年来的疯狂，关于三强赛——你参与其中，不完全，但相当大的部分——每件事情都足够让人精疲力竭，每一方都认为是自己受到了最大委屈，都在要求完全的公平公正。”

莱因哈特同意地点头，回想三强争霸赛一系列的准备工作让他心有余悸。“感谢盖勒特先生，结束了魔法部内部的争议。”他说，“在确定两名选手参赛这个问题之后，其他事情就推进得相对顺利，至少没有在面对英、法的时候显露出分歧。”

“格林德沃总是有这样的能力，把争辩几方的意见统一到一个方向。”麦德林·霍夫曼赞同道。“虽然就在前天，他又一手制造了魔法世界新一轮的最大话题，让巫师们吵得不可开交。尽管在我看来这实在不可理解——他们是真的认为四十多年的时光毫无意义，还是完全无视了这九个月来格林德沃的举止？”

莱因哈特微笑起来：“所以你站在盖勒特·格林德沃一边？”

麦德林同样微笑，露出雪白的牙齿：“无所谓原因，但这样的情势才对和平发展有利，不是吗？作为体育司司长，我当然更乐意看到人们把精力发泄在体育运动而不是其他什么更具危险性的项目上去。而胡乱猜测、轻举妄动则是诸多祸乱之源。”他为自己招来又一杯啤酒，“再说我对格林德沃先生可没有什么不妙的印象。事实上，没有他当年主持兴建的那些水上运动场，现在的我或许只能拥有作为三流魁地奇手的凄惨回忆。”

他们对望一眼，随即放松地呵呵大笑起来。在笑声中麦德林喝下了他在这个下午的第三杯啤酒，莱因哈特也终于续上了他的欧洛罗索雪莉。“偶尔的放纵，”他向朋友微笑，顺势翻一翻手腕查看时间，摇铃招来魔法部的服务生，要求两份巧克力威化饼干和芝士蛋糕。“星期五下午……即将开启周末的休闲时光。”

十足理解和赞同地点头，麦德林接过金发青年递来的雪莉酒，随即和年轻的魔法部同僚愉快干杯。“为休闲时光。”麦德林说，“顺便，我喜欢你这儿的巧克力威化，滋味令人难忘。”

莱因哈特微笑。这正是他要求这份点心的原因。所以当一阵清脆的提示铃响，金发的外交官第一反应是欣然地起身：“令人惊喜的效率。”他说，但随即意识到声音的来源并非办公室门。带着一点被打扰的不满他转向壁炉。“莱因哈特·冯·葛雷特巴赫。”

“巴蒂·克劳奇。”国际魔法合作司司长的面孔出现在壁炉里，幽绿的火光让他的神情看起来十分晦暗。“紧急事件，葛雷特巴赫先生。未经证实的消息，但毫无疑问重要。”

“来自于？”

“霍格沃兹。”

克劳奇声调平板。但共事将近两年，莱因哈特听得出他对于这种突发事件的由衷痛恨。“具体内容？或者我还是立刻到您的办公室？”

“三分钟后见。下午愉快。”

克劳奇先生的面孔随即消失。莱因哈特和麦德林交换一个若有所思的眼神。

“总是在放假前的最后一刻公务缠身——办公室定律。”他最后无奈地叹一口气，打开门接过正好送到门口的蛋糕和饼干。“谢谢，比利。”莱因哈特向服务生挥一挥手，随后转身面对他的朋友。“麦德林，我猜想你不介意打包？”

金棕色头发的德国体育司司长站起身来。“既然是紧急情况，我很乐意帮助消灭你的那一份甜点。”

*注*

乌拉诺斯杯：欧洲魁地奇联赛。乌拉诺斯（），希腊神话中的天空之神，与其母大地女神盖亚（Gaea）生下了十二泰坦神。

欧洛罗索雪莉酒：y。又译俄罗洛索。雪莉酒的一种，颜色金黄，口味甜美浓郁。属葡萄酒中的甜酒，可以作为甜点佐酒。