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林森跟蔡采石争先恐后地跑进烤鸭店内,??抢了一张位置还算不错的桌子，准备占山为王大快朵颐。

一个敲桌叫小二要一只极肥美的鸭子，带两斤春饼,??甜面酱等。一个撩衣打扇子伸长脖颈张望门口：“小奇怎么还没进来,??不是紧跟着咱们的吗？”

“不会是又看到别的想吃的东西去买了吧？”林森吞着口水说：“你别看他其实吃不了多少，却是见一个爱一个，什么都想尝点儿。”

“我想起来了，这隔壁不远是炒货店,??是不是又拐去哪儿了？我先前听他说想吃油炸蚕豆，”蔡采石不太放心,??挥着扇子站起来：“我去看看,??万一没带钱呢。”

林森笑道：“你就爱多操心,??他昨儿才家去住了一宿，钱当然是不会缺的。”

蔡采石摇着扇子走到门口,??探头探脑地张望,??却正看见无奇给一个人拽着风车似的往前跑了。蔡采石吓得扯着嗓子叫起来：“小奇！干什么！”

里头林森听到声音不对，也忙跳了出来：“出什么事儿了？”

那边无奇百忙中回头,??嚷道：“你们先吃，我有件急事……回来再说！”

林森两人记得上次给人蒙头盖脑从青楼扔到少杭府的遭遇,??生怕狼又来了：“喂！”

正要去追，蔡采石突然一把拉住他：“等等！”

林森猛回头：“怎么？”

蔡采石眯了眯小眼睛：“那个拉着小奇的我认的。就是上次青楼里的那个、那个女子。”

这么一耽搁，那边人已经没了，林森踮脚也看不见，他倒吸一口冷气：“你说春日？她怎么又来抢小奇呢，她想干什么？”

蔡采石因为那时候不在客栈,??所以还是头一次听到小狐狸的名字,??他看了眼林森,??道：“稍安勿躁，之前在天策楼的时候，小奇当着瑞王殿下跟我大哥的面，说是受一个大人的委托去的少杭府，可见那个把我们弄到少杭府的，不是什么恶人，而是一位大人物。所以这位春日姑娘应该对小奇也没有恶意。再说，要是真有不妥，小奇刚才就该叫我们救命了，我看他跟着那春日姑娘跑的时候，并没有什么不情愿，可见是自愿的。”

这一番话合情合理头头是道，林森总算稍觉心安，却还喃喃：“有什么话不能坐下来好好说，鸭子都没吃一口直接把人弄走了，还不知道什么时候回来呢！干吗不叫我们一起？”

蔡采石也想不通。

这会儿里头小二走过来，原来是已经给他们挑了一只极肥美的鸭子，火候正好。

只是如今三缺一，两人已经没了大吃大嚼的心思，林森嘟囔道：“还吃什么，没心情。”

蔡采石振作起来：“别忙，咱们先去吃着，回头再给小奇打包半只，等他回来照样可以吃，岂不好？”

林森这才回心转意，两人转身入内，勉勉强强吃了大半只，又叫把鸭脯跟鸭腿上片了些好肉包了起来，提着出了店。

路上，林森嘀咕道：“你说，要是再耽搁个一天两天的，更叫那顾监丞抓到毛了，他岂不是要全太学通告？”

蔡采石提着一油包的鸭子，沉甸甸的有点踏实：“不必过于忧虑，叫我说，未必有什么大事。再说今日我们已经把顾监丞得罪透了，随便他如何，兵来将挡水来土掩就是了，大不了我们退了学，找个地方去教书去，也是一条出路。”

能入太学的都不是泛泛之辈，所以就算是太学之中没有通过考试的，退而求其次，也不至于游手好闲落魄街头。

林森笑道：“你家里当然不会让你去教书，就算看在你哥哥的面上，好歹也会让你去哪个衙门当个文职啊。”

蔡采石道：“你又不是不知道我大哥，他才未必为这个操心呢。对了，先前咱们只议论瑞王殿下的容貌去了，竟忘了问小奇，王爷跟他说了什么。”

两个一路走一路说话，才进了太学，便有祭酒身边的文书寻来，满头大汗地催促：“怎么才回来？快去天策楼，急找你们！”

林森跟蔡采石对视，林森嘶了声：“总不会消息这么灵通吧，前脚走后脚就知道了？”

蔡采石也皱眉：“罢了，是福不是祸，是祸躲不过，去看看。”他把那包鸭子往袖子里塞了塞，幸亏太学生的袍子宽绰，两手交叠摁着不动，一时也看不出来。

来到了天策楼，却见祭酒大人陪着两个面生之人坐在厅内，几个执事陪坐，一个个脸色说不出的诡异。

林森看这阵仗的确透着不妙，此刻却是债多不压身，便昂首挺胸地上前行了礼。

祭酒扫向两人，清清嗓子：“林森，蔡采石……怎不见郝无奇呢？”

林森张口才要说，蔡采石抢先道：“回大人，无奇他、临时肚子疼，暂时不能来，请大人见谅。”

祭酒皱了皱眉，眼睛往旁边瞟了那两人一会儿：“是这样的，这两位是吏部清吏司的韦大人跟苗大人，是来递交文书的，你们两个连同郝无奇一起，从今日起便去清吏司跟着历练，这可是莫大的荣耀，你们要好好做事，不要丢了太学的脸。”

林森跟蔡采石听祭酒问起无奇，本以为他又要发难，已经做好了最坏的准备了，谁知突然冒出这一句，两个人都呆在原地。

“什么？”林森叫了声，无法置信：“吏部清吏司？”

他们转头细看旁边坐着的那两个人，其中苗大人五短身材，身形健硕而满脸横肉，他绷着一张铁面没什么表情，看着就很难相处。

至于韦大人看着倒是和蔼多了，就是两只眼睛转的太过灵活，像是有无数的心眼在里头游动，随时随地都会跳出一个来。

他笑着起身，上前拉着蔡采石的手说道：“这位小兄弟就是翰林院蔡学士之弟？果然是天庭饱满，一表人才，正是我清吏司需要之人。”

一开口就是祖传的相面绝技。

姓苗的听了这句，嘴往下撇了撇，仿佛对他的话很不敢苟同。

蔡采石的心怦怦乱跳。

吏部新建了清吏司他是知道的，但他跟无奇一样，都觉着那种要紧部门高不可攀，所以从没多想。

怎么好端端清吏司就盯上他们三个了？

见韦大人如此热情，蔡采石的汗猛地冒了出来，总有种鸡给黄鼠狼盯上的感觉：“不敢，学生才疏学浅，实在不知能够进清吏司……”

韦大人笑眯眯地看着他，像是看着奇货可居：“无妨无妨，蔡公子不必妄自菲薄。正所谓路遥知马力日久见人心，只要是人才，在清吏司就有用武之地。”

苗大人听到这里，突然不高不低地道：“就算是庸才也没关系，只要有个好爹就行了。”

蔡采石的脸陡然红起来。

林森虽然也被这个突如其来的消息惊的恍神，但听到这里，却知道姓苗的看不起他们。

于是林森说道：“两位大人，这清吏司想来是很要紧的衙门，可我们三个毫无经验，也没资历，哪里有进去的资格？何况这京城内哪找不到些精锐能干的人才呢？大人们怎么偏找到我们了？若论起什么好爹好兄弟的，我可算不上呀。”

祭酒大人震惊：“林森！”

苗大人见他直愣愣地，显然是针对自己刚才那句话，顿时脸色发黑。

蔡采石则，擦了擦汗，哭笑不得，心里却舒服了一点。

韦大人却实在是能屈能伸进退自如，他呵呵地笑了两声道：“所谓酒香不怕巷子深啊，既然找了三位，当然知道你们是可造之材。罢了，不必在这里磨牙了吧？清吏司还有大把的公事要处理。今日我跟苗大人亲自走这一趟，便是以示隆重，并且亲带三位过去熟悉熟悉，以便及早着手行事为国效力。”

祭酒听到这里忙道：“是是，既然如此，你们两个便先跟着大人们去吧。既然知道才疏学浅，那就多虚心好学些！别整天贫嘴多舌的。”

林森向着蔡采石撇了撇嘴。

此刻苗大人已经先行起身，他向着祭酒抱了抱拳，转身往外而行，经过林森身边的时候特意瞅了他一眼。

林森初生牛犊不怕虎，仍是一脸不以为然。

韦大人却特向着蔡采石含笑低语道：“蔡公子请吧，放心，清吏司不是什么龙潭虎穴，至于苗大人嘛，他性子从来就是那样，人其实还不错，你习惯了就好了。”

苗可镌跟韦炜是骑马来的，这个难不倒林森，却对蔡采石有些难度。

别的地方或许可以一试，如今是在皇都闹市之中，倘若骑术不精惊到马匹，乃至伤及百姓就不妥了。

还好韦炜善解人意，忙叫太学出了一辆车，林森本是能骑的，可不愿蔡采石难堪，就陪着他一起乘车。

苗可镌跟韦炜骑马在前，韦炜压低嗓子道：“你又不是不知道他们三个背后的靠山是谁，甩什么脸子啊，得罪了背后那位，整个清吏司也要完蛋。”

苗可镌道：“我没胆子得罪那位，可是看不惯你那谄媚的嘴脸。”

韦炜笑道：“这话说的，那个叫林森的，不过是漕司里一名寻常武官家里的倒也罢了，蔡公子可不一样。告诉你吧，有了这位蔡公子，以后咱们行事不知多便利呢……试问谁敢不给蔡家一二薄面？”

苗可镌皱眉：“我们只秉公执法，还看面子不面子？那种一看就知道没经过风雨的纨绔公子哥儿，不过是累赘罢了！我可不放在眼里！还有那个没见到的郝无奇，什么东西都往清吏司塞，本来就行事艰难，再多几个雏儿，更难写难画了。”

韦炜摇头：“你又来了？趁早别抱怨，免得给人听见了连累于我。”

他说了这句，回头瞅了眼，却又悄声道：“其实……要他们走是很容易的。”

苗可镌楞住：“你说什么？怎么容易？你敢得罪那位？”

韦炜咋舌：“我嫌命长吗？我告诉你吧，最好的法子就是让他们自己知难而退！那就算是上头那位知道了，也跟咱们没关系啊。”

苗可镌侧耳听着，最后笑了：“怪不得人叫你韦老蔫呢，真是一肚子坏水。”

马车并没有回吏部。

林森跟蔡采石下车的时候，眼睛都瞪直了。

他们居然来到了五城兵马司！

原来刚才苗可镌从太学出来的时候，清吏司的专人骑马赶到，向他紧急禀告，东城出了一件大事。

本来按照规矩，他们是要送林森蔡采石两个先回清吏司的，至少得叫别人把他们送回，但两人偏偏把他们带到了案发之地。

这就是韦炜出的鬼主意，便是要带他们来到事发现场，只要见识了血淋淋的场景，把这些纨绔公子哥吓得面无人色，他们当然就自发的知难而退了。

今日出事的是便是五城兵马司中的东城指挥司。

东城副指挥使冯珂境在带兵巡查过后，回指挥司的路上，突然遇刺。

刺客用的是箭，大概是埋伏了很久，所以很熟悉冯珂境经过之地，他选在冯珂境跟副将交接的时候动手，那时候他们彼此都会在十字街有短暂的停留，正是绝佳的行刺机会。

只可惜人算不如天算，关键时候冯珂境的坐骑突然受惊人立而起，就在这毫末之间堪堪地避开了那只箭。

但是跟他站的很近的副将白一芦就没那么好运气了，失去了目标的箭直直向前，自冯珂境身前嗖地穿过，正好射中他旁边的白副将。

白副将当场从马背上摔落下来，跌在地上的时候已经命在旦夕，给匆忙地带回了东城指挥司救治。

五城兵马司上下气氛凝重，十几个知事，都指挥以及军官等聚集在厅外，都在说刚发生的事，议论猜测到底是什么人如此狗胆包天敢行刺副指挥使。

看见苗可镌韦炜几个人从外而来，满院子的人鸦雀无声，一双双眼睛射过来。

这些人多半都是武官，而且一个个正处在情绪激荡的时候，毕竟受伤的是自己的长官，垂死挣扎的是自己的同僚，他们感同身受，同仇敌忾，甚至群情激愤。

其中有人认识苗可镌韦炜两人，便低声道：“是吏部清吏司的人。”

一传十十传百，顿时有声音发出疑问：“清吏司的人跑到这里来干什么？”

其实这也是蔡采石想问苗可镌韦炜的话。

韦炜却对林森道：“小林子，去告诉他们咱们来干嘛的。”

“我？”林森几乎要跳起来。

韦炜贱贱地笑道：“你们已经是清吏司的人了，这就是历练，这种小事总不会叫我们手把手的教吧？”

林森觉着自己就像是一只硬给送上架的鸭子，只好勉强硬着头皮往前一步：“各、各位，我们是清吏司的，前来查、查案……”

这些军官连苗可镌韦炜都放不在眼里，又见林森身着太学生服色，更是不高兴，当前一人踏前数步：“笑话，我看你明明是个太学生！小娃娃不好好读书跑到这里来撒什么野！更何况，我们兵马司的事儿，自己能料理，很不用劳动清吏司大驾！”

另一人则哼道：“清吏司怎么会叫一个太学生来传话？你们莫不是看兵马司有事，来捣乱的吧！”

这两人都有咄咄逼人之意，旁边那些军官听见，也都呵斥道：“别来搅乱！要玩到别的地方去玩，这儿可不是你们能来胡闹的！”

林森回头看了苗韦两个，这种混乱场景不知要怎么继续，他奇怪为什么苗韦两个不开口让自己出头，却不知他们是故意为难。

幸而人群里有一位知事是认识苗韦的，他忙制止了众人，上前道：“这不是清吏司的苗大人韦大人吗？”

苗可镌跟韦炜这才抱了抱手，韦炜笑道：“失敬了，听说司了出了事，我们只能例行规矩过来问问。”

知事道：“原来如此，不过倒是不用麻烦，事情已经明了，凶手也已经派人去拿了。”

韦炜跟苗可镌都愕然：“是吗？凶手是谁？”

这会儿突然间里屋传来一阵女子惨烈的痛哭声音，旋即一个小侍从出来，张皇凄惨地说道：“白副将、白副将身故了。”

刹那间，满院的人都静了下来，众人的脸上慢慢浮现出悲怒。

蔡采石趁机跑到林森身旁：“这是怎么回事？他们这么快知道凶手是谁了？”

林森道：“兵马司本就有巡查缉拿的职责，如果说他们早一步抓到凶手也是有的。”

死了同僚，这些军官兔死狐悲，更加愤怒难抑。

不知是谁叫道：“一定要杀了那混账给白副将报仇！”

“不错，怎么还没将那畜生捉回来！”

话音未落，只听外头吵吵嚷嚷：“回来了！”

几个士兵簇拥着一个五花大绑给打的鼻青脸肿的人冲了进来。

为首军官们见状顿时都围上去，其中一个不由分说地挥拳打在那给捆绑的人脸上：“老子宰了你！”说着便要拔出腰间的佩刀。

苗可镌见状上前将那人手臂摁住：“你干什么？”

“滚开！”

那人盛怒之下一抬手，要将苗可镌震开，谁知却并未得逞，苗可镌手上用力，扭住那军官的手臂，竟生生地将他摔倒在地！

他的身手虽然出色，但这一举动却成功地引发在场所有军官的怒火：“干什么？”

“清吏司的人就敢这么肆无忌惮！跑到兵马司打人？”

一群人逼近过来，蔡采石急忙拉着林森后退，林森却瞅着苗可镌道：“原来他很有两下子。”

迎着众军官的怒意，苗可镌却分毫不让，铁塔般立在原地，狠狠地盯着众人道：“怎么，想一起上？老子当年混军中的时候你们还在吃奶呢！”

韦炜看情形到了这般地步，忙上前：“各位稍安勿躁，以和为贵，毕竟大家都只是为了一个目的……”

正在两下对峙的时候，只听有人道：“指挥使大人到。”

一声咳嗽，东城副指挥使冯珂境从内走了出来，他扫了眼在场众人：“清吏司只是奉命行事，谁叫你们这么无理！”

众人听主官发话，才都低头退后数步。

蔡采石低低道：“这倒像是个讲理的人。”

冯珂境的目光扫过四人，落在苗可镌脸上：“劳烦两位大人多走这一趟，不过缉拿盗贼凶犯，也是我们兵马司分内之事，且如今凶手已经落网，我们自然会严审法办，两位还是请回吧。”

这番话其实是无懈可击的，在吏部清吏司出现之前，巡视五城缉拿盗贼凶犯等，都是兵马司的分内职责。

苗可镌瞅了一眼那给拿住的贼人：“冯大人，这么快就找到凶手了？”