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负责将韦炜等三人神不知鬼不觉地救出来的,??正是瑞王府里顾九的手下。

这两天，付青亭顾九等几个瑞王的心腹，无一例外都有些焦虑不安，更不必提费公公等贴身内侍了。

一切的源头症结,??自然在他们的主子瑞王身上。

甚至是众人公认的最懂瑞王心意的付青亭,??也对此莫名其妙而一筹莫展。

这天早上,??瀛洲的来使巴巴地跑到瑞王府要拜见瑞王,??这些小短腿们倒是非常的聪明机敏,??之前才见过瑞王一次，便格外殷勤地往王府走动,??付青亭只好让费公公把他们打发了了事。

若是应酬别的人，费公公不用一刻钟就能脱身,??但这次竟然例外,??足耽搁了小半个时辰,??他才姗姗地从外返回,??脸上还带着一点自得的笑。

付青亭很诧异,??道：“公公干什么去了？”

“你叫我打发那些倭国短腿儿的,??怎么这么快忘了？”费公公在椅子上坐了,??端起小太监才倒的茶：“那些家伙们还真懂礼数，围着我问长问短的，动不动就跪在地上向你磕头，搞得一惊一乍又偏一本正经的,??弄得我都不好就甩下他们拔腿走开了。”

付青亭笑道：“原来是跟那些使者说话去了？哪里有那么多话说？”

费公公道：“听他们说话怪好笑的，那个会说咱们话叫什么伊……的,??说的流流利利的，那不懂的，单个字往外蹦,??生硬的令人发笑，又常常弄错意思，逗的公公我倒是一乐。”

付青亭敛了笑忙问：“您别只管跟他们闲话，没把王爷的消息说出去吧？”

“这哪儿能呢，”费公公喝了口茶润喉，得意洋洋地说道：“他们虽然总是不住地问王爷如何，王爷什么时候能见他们之类，我也只是随口应付着而已，自是绝不会告诉他们一句真话的。公公我伺候王爷这么久了，难道这点儿都不知道？”

付青亭这才放了心。

费公公把茶杯放下，又皱眉道：“不过话说回来了，王爷好好的怎么就跑出府去，还不叫我们近身跟着，又有什么了不得的大事？之前虽然也常常微服出行，但多半是你跟顾九他们都贴身跟随的，如今竟只叫顾九暗中护卫，若说是大事，自然该多带几个人，尤其是你，可偏没有；若说是小事，也不必王爷亲自出门，可偏他就去了，竟还不许我多问，你说到底是为什么事儿呢？”

付青亭当然知道瑞王是为什么，只是这话不能跟费公公说，不然公公一定先要反了天了。

于是只道：“王爷大概是觉着在王府里呆的闷了，所以想出去消遣两天，等他玩儿够了自然就回来了，您就放心吧。”

费公公道：“我又左右不了王爷的性子，就是怕他在外头事事不便受了委屈罢了，除了这个，就只有另一件担心了。”

“什么？”

费公公叹道：“这倭国的这些小短腿子们，我还是能把他们打发了的，可若是凑巧、是宫内的人呢？”

付青亭笑道：“王爷自然想到了这个，所以临出门才特意往宫内跟东宫走了一趟，这两三天内宫内想必不会传召。”

费公公咂咂嘴道：“唉，那也罢了，我现在巴不得日头快点落山。”

“这又是为什么？”付青亭问。

“这都不懂？”费公公道：“这样的话王爷自然就回来了。”

付青亭一怔，继而笑道：“是啊，我一时没想到。”话虽如此说，心里却想：要真的就顺顺利利地回来，倒是该谢天谢地菩萨保佑。

说到这儿，费公公琢磨着又道：“刚才来的那两个倭国的使臣，其中一个叫伊藤的，据说他的父亲是咱们天朝的人，怪不得看着他长的跟其他短腿不一样，相貌还算是周正，话也说的地道。不过我问他的父亲姓甚名谁家住何处，他却一无所知，好像是他的母亲没告诉他。”

付青亭道：“早年的确有本朝的人东渡前去瀛洲，跟当地女子成亲生子也不足为奇。”

正说到这里，一个侍卫回来说道：“付爷，顾总管的人回来说要出城了，怕生意外，叫再多派两人跟随。另外春姑娘叫人回来告诉，说那个姓卫的回府之后，很快又从后门离开了，他们已经跟上。”

付青亭赶紧又调了六名内卫，命叫追上顾九一行人。

春日所盯着的，当然便是卫主事。

这并不是她自作主张，却是奉命而为。

这下令之人自然就是瑞王了。

但瑞王如今不在王府，却又去了何处？原来瑞王如今做的是一件说出去会“惊世骇俗”的事情，故而一定要保密。

且说趁着无奇明朗等在院内跟方长老众人交涉，顾九命人，神不知鬼不觉地将韦炜三人救出。

除了原先跟随卫主事的小陈受伤有些重外，韦炜跟其他两人情形还好。

韦炜毕竟在京几十年，依稀认得顾九，只是他还来不及问，顾九便沉声道：“韦大人不必多问，你有伤在身，只管先行回吏部，此处交给我等处置就行了。”

韦炜心中惊跳，不晓得这件事怎么又惊动了瑞王府的人，但因他先前听洪安帮的人说了清吏司派了人来交涉，他便猜到多半是无奇三人，所以竟不能放心，仍是在原地等了无奇出来，见她无恙才肯安心。

韦炜自然不认得“明朗”，但是在明朗跟无奇一行现身之前，原先指挥若定的顾九跟他的人却悄然消失了踪迹，韦炜又不见跟随无奇的春日，便知道明朗一定是瑞王府的。

而跟在明朗跟无奇马车之后，另一辆车上，是洪安帮的方长老跟两名心腹的堂主。

在他右侧的一名堂主问道：“长老，明明吏部的人早已经给他们救走了，怎么那位持明王令的，还肯客客气气跟我们谈呢。”

方长老哼道：“无知的话，明王之所以被大家尊称以‘明’，便是因为他明察秋毫而恩泽天下，他这么做，一是让咱们知道他有轻易救人的手段，但他并不以武压人，而是恩威并用，以德服人，明白吗？”

那堂主连连点头，叹道：“这么多年来，江湖上受了明王恩惠的兄弟，也算是数不胜数了。早知道明王也插手这件事，咱们自然也不能把事情闹到这种地步，都怪那个杀人魔王！”

他们口中的“明王”，乃是一个人的代称。

十多年前，江湖上出现了一个身份成谜之人，他第一次现身是在梁州大战后，那是发生在北疆的一次战役，梁州城给塞外夷人几乎攻陷。

关键时候，是当时人在北地的三皇子秦王殿下带了亲卫飞驰救援。

秦王身先士卒亲自驾临，此举大大鼓舞了城中的军民跟百姓，一番血战后，夷人败退，这才挽救了梁州以及城中的几十万百姓。

不过这一战，也大大地损耗了梁州城的元气，因为交战、许多家庭流离失所，失去所养的老人妇孺比比皆是。

朝廷的安抚使还没有到，而因为夷人的抢掠以及饥荒，城中缺衣少粮，又是秋冬之际，如果不能尽快安置，只怕百姓们没有死于战火，也将死于饥荒跟寒冬。

秦王殿下已经派了几个心腹，前去临城求援，并亲自上书皇帝，说明了梁州城的情形，请求皇帝尽快命户部调拨粮银。

谁知秦王当时并不是奉命前往梁州的，而且他那时候还并没有领兵之权，虽然他的确对于保全梁州城有莫大之功，但是皇子随意统兵，已经犯了朝廷的大忌。

京城内的官员们并没有亲自去过梁州，更不知道梁州的具体惨状，他们所见的只有秦王擅自带兵，而且很有趁机夺兵权的嫌疑。

对于秦王上书要钱粮这一举动，更加是瓜田李下了，在很多人看来，秦王不是要给梁州城的百姓们讨要粮草，而是完全地要中饱私囊，为他自己的势力壮大才如此的，而且他此举……很有要收买人心之嫌疑。

一时弹劾的上书如同入冬的第一场雪片一样纷杂。

皇帝本来就不太喜欢皇子自作主张逾矩行事，如今见众臣的疑虑四起，越发不悦。

故而本该给秦王的嘉奖非但没有，隐隐地倒是有点儿山雨欲来。

那粮草等更是先不必指望了。

就在梁州城风雨飘摇的时候，几万担的粮食悄然地送进了梁州城，与此而来的是五十万两白银。

押粮的小旗子上只简单地写了一个“明”字，梁州知府询问这是何人所送，领队的那人只说是江南的财主明先生捐献的。

梁州知府正是山穷水尽巧妇难为无米之炊的时候，得了这些钱粮，就像是雪中送炭一般，一时顾不得细问，只忙调拨人手给百姓们放粮发钱。

在当时的情况下，可以说，是秦王挽救了梁州城，但是城内的百姓，却是这位“明”财主救的。

梁州城稍微安定下来后，知府大人才想起来没细问明先生的来历，可既然能拿出这样大手笔钱粮的财主，一定是极其出名的富豪，倒也不怕找不到。

谁知派人去江南地方询问，却一概都不晓得这位明先生是从何而来。

从那之后，江湖上就常有这位明先生的传闻，据说他专门的扶救弱小以及走投无路之人，不管是什么身份，只要身处危难险境，叫天不应叫地不灵，只要向寺庙天王殿内的惠安箱内投入自己的姓名以及家住何处，或者向着供奉的弥勒菩萨念出自己的所愿，不出三天，所愿就一定会达成。

不管是求钱银，求医药，甚至是因为含冤受屈而走投无路等，只要不是虚报的，情况确凿便“有求必应”，简直如同真神下降一般救苦救难。

久而久之，受了明先生恩惠的人不计其数，但却没有人知道这位明先生是什么来头，但因为他自称姓“明”，加上天王殿内供奉的弥勒菩萨，又有大轮明王的化身，所以不知从何时起，便有了“明王”的尊称。

至于对于这些江湖上的人士来说，明先生对他们而言意味更加不同。

置身草莽的这些人，除了天生凶顽不堪，好杀人越货冥顽不灵的，其他，有的是因为家中缘故、并无别的生计才入了江湖道，有的是因为私人恩怨伤及性命或者惹下血仇，落草为寇以保全。

除此之外，也有些那些愤世嫉俗之辈，以及像是柯其淳一样喜欢游走天下好打不平的游侠儿。

但最多的却是像洪安帮众帮众一样，凭着拳脚混帮派的。

可不管怎么样，这些人自然都不是石头缝里蹦出来的，除了有一些是天生孤儿或至亲皆亡无牵无挂外，多半也是都有亲眷的。

他们既然选择了飘零江湖，刀口舔血，日子自然是朝不保夕，谁也不能保证会不会有意外发生，而明王的存在，对他们的家人而言便是一重保证。

若是洪安帮这样的大帮派，帮里兴许还会救济他的家人，但大多数江湖客没有这种待遇，在他们亡故后，家人孤苦伶仃，只能艰难度日。

在此之前，有不少或因为私斗，或因为仇怨而死的江湖客，他们遗留下来的家众，多半都受过明王的照拂，尤其是一些有小孩子的人家，会有人安排那些幼童入学塾读书。

这十多年来，不知道有多少本来会流落街头或者冻饿而死的孩子，已经长大成人，有的甚至甚至出人头地，有的考取了功名。

尤其是后者，这在江湖人的眼里，简直是不可思议的事情！就算他们死了，而他们的子嗣可以受到很好的照料甚至大有出息，这简直是做梦都想不到的事情。

只凭这一点，他们就可以把命都卖给“明王”。

所以之前在神鹤园林里，那个王乾虽被拿下，却在面对瑞王身份的时候仍是负隅顽抗不放在眼里，但一看到明王令，却立刻就服了软。

就算是这种执迷入魔的江洋大盗，都对于明王有一份格外的敬重。

车内，方长老思前想后，喃喃地叹道：“没想到今日为了小小的洪安帮，向来神龙见首不见尾的明王竟会亲自现身。”

锦河堂口。

无奇才下车，就看到了一张熟悉的脸。

刚要招呼，三江比她更快一步，他跟只撒欢的马驹似的嘚嘚地狂奔上前，完全没有之前在八里铺子应对方长老等的稳重老练。

“春姑娘！”三江双眼放光，恨不得把人抱一抱：“啊，我今日果然没有来错，又遇到你了。平平说你有事不在我还怪可惜来着，这可这是‘有缘千里来相会，无缘对面不相逢’啊，哈哈哈。”

他快活地大笑起来。

春日见他也跟了来，无奈地向着三江一点头，就看向他身后的无奇跟明朗。

无奇早赶紧行了礼：“姐姐怎么在这儿？”

春日看看明朗，对她笑道：“呃，是王爷一早有吩咐，叫我们暗中盯着卫主事，一路追着他来到这里，不过到底晚了一步，还是给他杀了两人。”

无奇心头一颤！虽然早听洪安帮的人说锦河堂口遇袭死伤了人，可见到春日在这里，心里便有侥幸之意，没想到还是不曾避免。

不过转念想，也的确多亏了他们，毕竟若他们不到，死的就绝对不止是两个人了。

春日跟无奇说了这两句，走到明朗跟前：“您……”

明朗使了个眼色：“卫优呢？”

春日知道他的意思，便没做别的表示，只微微地垂首，轻声道：“这件事的确有些古怪，这卫优竟像是发现了我们跟踪他，狡猾的很，这才差点甩脱了我们，等赶到的时候拦住他，他的功夫却实在超乎预料……简直叫人难以想象他之前是个文官。”

明朗问：“拿下了？”

春日道：“是，虽然费了点功夫，但还是将他拿下了，担心洪安帮的人对他不利，所以看管在里间柴房。”

此刻，留守锦河堂口的洪安帮众人因为发现了方长老赶到，急忙上前拜见。

方长老忙问：“情形如何？”

那堂主满脸侥幸地道：“幸亏是那位带人来的快，他们将那姓卫的绊住了，不然……帮中兄弟要死伤大半了！”

堂主不晓得春日等人的来历，但因为她救了这锦河堂口的人，自然也是敬重有加。

方长老顺着他的示意看去，却见他所说的春日赫然正在明朗的身旁，垂首恭敬地不知在跟他说什么。

“真不愧是明王……”方长老缓缓点头，喃喃低语。

锦河堂主却又道：“长老，那行凶的吏部之人已经给拿下，如今关在院子里，只是这些人不许我们靠近，现在该怎么办？”

方长老道：“不必迟疑，他们说怎么办那就照办。”

见堂主微微愣怔，方长老道：“速去传令，不许让帮众们妄动。只先照看受伤的人吧。”

锦河堂主闻言，只得领命而去。

院外聚集着很多受伤的帮众，本来围着想处决凶手的，锦河堂主带他们先行退下，春日便领着无奇跟明朗郝三江进了院内。

柴房门口一人快步上前：“刚才卫优不知为何晕厥了过去，查他脉息倒不像是有事的。只是略急。”