教宗大人说道：“只有国教学院院长才有资格拿着这块牌子。”

陈长生还是不明白，或者说隐约明白了，却无法相信。

教宗大人看着他微笑说道：“第一次正式见面，我这个做师叔的，总要给个见面礼，只挖开北新桥的井怎么看也太小气，这个牌子怎么样？”

陈长生不知道这块牌子怎么样，不知道是用什么材质制成的，又有多少年的历史，只知道这块牌子忽然变得非常沉重。

“从西宁来到京都，误打误撞进入国教学院，现在想来，这何尝不是一种预示，国教学院是在你师父手里覆灭的，就应该在你的手中重获新生。”

教宗大人看着他感慨说道。

陈长生这才知道，从接过这块牌子的那一刻开始，他就成为了国教学院最新一任的院长，只是……国教学院院长是什么身份？虽然说这十余年里，国教学院衰破如墓园，但毕竟是京都青藤六院之一，以往更是与天道院并肩的、最古老的学院，而下午的时候他才听落落说过，上月折冲殿的圣堂大主教病逝，天道院院长茅秋雨晋升国教六巨头之列……

他不过是个十五岁的少年，居然就要做国教学院的院长？他忽然觉得手里的这块院牌不止沉重，更变得烫手起来。

……

……

出殿不远，听到道旁传来咳嗽声，陈长生望去，只见是教枢处的主教大人梅里砂，赶紧上前行礼。

梅里砂看着他笑了笑，示意一道走，缓声说道：“现在什么都清楚了？”

陈长生沉默片刻后说道：“差不多都清楚了。”

梅里砂望向夜空里的繁星，沉默片刻后说道：“你知道我很老了吧？”

陈长生还没有来得及接话，梅里砂继续淡然说道：“现在的国教，只有我与教宗大人最老，老是件很好的事情，可以看到很多事情，但老也是件很不好的事情，因为会记住太多事情，这样活着有些辛苦。”

“国教当年的那些事情，我到现在都还能很清晰地记住。不过有些奇怪的是，十余年前国教学院发生的事情，我却有些忘记了。”

梅里砂咳了两声，继续说道：“我和你的老师关系很好，所以最先发现你身份的人是我，我当时其实并不明确教宗大人的意思，所以隔了段时间才让他知晓，当然，你老师的谨慎也可以理解。”

陈长生直到现在还是无法完全理解这件事情，所以沉默，夜色下的离宫很是安静，在殿与殿之间的石道间行走，远处神道旁的辉煌灯火隐约可见。

有个问题，他在教宗大人面前没有敢直接问，这时候，终于压抑不住心中的担心，不安说道：“我有些担心师父……”

“莫雨早就派人去了西宁镇，但你不用担心，当年大周朝所有强者围攻国教学院，娘娘和教宗大人亲自出手，你老师都能活下来，何况现在。”

陈长生看着老人家眯着的眼睛，认真说道：“感谢您这一年来的照顾。”

梅里砂眯着眼睛，像老狐狸一般笑着：“京都居，其实很容易，因为在这里想死是件非常不容易的事情，这里生活着的人们都有旧，都很念旧。”

陈长生认真地体会着这句话所指。

梅里砂望向他，说道：“但出了京都便不再如此，尤其是我大周境外，尽是险恶风雨，只能自己照顾自己。”

陈长生想着教宗大人先前说的话，有些不安说道：“黑袍……难道真的还活着？魔族对周园开启会安排什么阴谋？”

梅里砂说道：“周园钥匙既然在人类手里，魔族再如何不甘，也没办法掌握先机，所以不需要太担心，相反，你不要忘记我大周有些人智谋当然远远不及黑袍，心狠手辣、无耻卑鄙之处却要远胜之，这种人你要警惕。”

陈长生知道他说的是周通。

来到正殿前的神道旁，梅里砂停下脚步，说道：“就送你到这里了。”

陈长生恭敬行礼，说道：“从周园回来后，晚辈再来看您。”

梅里砂摇头说道：“太低。”

陈长生微怔，不解这两个字是什么意思。

“你躬身太低。”

梅里砂看着他微笑说道：“你现在是国教学院的院长，有资格受你全礼的只有教宗和圣后，除此之外，你不需要向任何人行礼。”

陈长生这才想起自己的身份已经变了。

教枢处大主教，现在与他也不过是平级。

幽静的离宫深处，忽然响起悠远明亮的钟声。钟声代表着的不是归家的讯号，而是一封极正式的国教诏书。这份诏书里的内容，以比夜风更快的速度传遍诸殿，向大陆各郡各国而去。

“从今天开始，你不需要再低头。”

梅里砂看着他微笑说道，然后转身离开。

陈长生站在神道旁，有些恍惚，没有任何真实的感觉。

两名主教在神道上等着送他出宫，如果说先前送他入宫的时候，这两位主教表现的沉稳有礼，现在则是恭谨有加。

国教的位序非常清晰严整，离宫里的阶层分野向来森严。他现在不是国教学院的新生，而是国教学院的院长，自然会享受到不一样的敬畏目光。

高悬的明灯照亮了笔直的神道。

陈长生在两名主教的护送下，顺着神道向宫外走去。

一路遇着的教士纷纷向神道两旁避让。

先前入离宫里，也遇着相似的画面。

只不过那时候教士避让后，只需要以目光相送，这时候却不能如此，因为曾经的礼在此时便是无礼，他们需要向陈长生行礼。

少年所过之处，数百名教士纷纷拜见，神情谦卑，声音此起彼伏。

“见过陈院长。”

“拜见陈院长。”

“陈院长好。”

……

……

（忽然想起老狗，沉默许久，这章是四千字，今天就到这里了，明天见。）