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血腥味涌进鼻腔，尤利尔不禁皱眉。形形色色的人从他面前经过，大部分缺胳膊断腿，少部分只有几截，这两类事物无疑会引发诸多联想，但只有不谙世事或残酷无情的人才会动手实施，尤利尔二者皆非，他伸手搅动水流。

波浪翻滚，人影蠕动起来，慢吞吞地向前。这绝不是令人愉快的场面。

但照实说，它们已是尤利尔的老朋友。自他在伊士曼的银顶城获得“红之预言”开始，这些死去的人便随梦境徘徊不去。每当尤利尔梦见黑月下的死亡之河，人们会都在河中排着队迎接。

更糟的是，预言梦出现的频率并未随着白夜战争的结束而消失。尤利尔曾以为是『灵视』的原因，但在他怀着忐忑心情请教了大占星师后，拉森告诉他这是正常现象。

“获得预言梦是非凡的天赋。”“艾恩之眼”阁下肯定地说，“一粒石子投入湖中，只有敏锐的鱼儿才能发觉。这石子就是命运的警示。”学徒的苦恼竟让他大为赞赏。“不过嘛，‘警示’除了一瞬的声响外，还会产生连绵的波纹，唯有靠时间消弭。”

尤利尔无法确定这话是否是自己如今的真实情况。说到底，拉森的判断依据全自学徒的一面之词，而关于这些，我们的箴言骑士可没说实话。毕竟，学徒总不能问他“阁下，我的火种带给我特别的天赋，你有法子控制它吗？没有的话，我再去问问先知”。世上的蠢事莫过于此。

说不定真能解决问题哟，“黑夜启明”大人八成会建议我寻个柴堆。尤利尔可怜兮兮地想。

与沐浴火焰相比，沐浴死人的洗澡水根本不算什么。尤利尔逐渐习惯和梦中的残骸们打交道：穿长袍的老人，五官萎缩在皱纹里；断腿的中年人，浑身伤痕累累，面目全非；真名桃乐丝的玛奈修女，喉咙有道致命伤。握三叉戟的水手，它直不起腰，武器尖端勾住修女的长发。以及最后一位贵客，克洛伊塔的外交部长，差点在六指堡洪灾时丧命的白之使。过期的预言不会刷新。

不论如何，这里边有人生前是他的熟面孔，更有人则借了他的光，压根没死掉。诸神保佑，尤利尔心想，我还能要求什么呢？这下我明白无名者的好处了。

就在这时，突然间，“无名者”这个词提醒了他，犹如灵光电闪过脑海。尤利尔在拜恩认识了一位守夜人“独臂”汉迪·恩斯潘，而黑月河中同样有位缺失肢体的死者。独腿。无名者。

他忙游上前。队列首位的老人已经远去，他身上的长袍滑过尤利尔的手，留下滑腻的触感。学徒扯掉布料，摆动双腿继续游，找到第二具尸体。独腿的中年人。他总排在老人身后一位。

“见鬼。”学徒轻声说。

去除心脏的大洞和满身疤痕，此人竟也是位熟人。“理发师”爱德华，恶魔猎手，回形针佣兵团的冒险者。记忆里，他正是个瘸子，行动不便。尤利尔与他一同进入沉沦之地。

他理应是我游览加瓦什的旅伴，却在最初便失散。尤利尔心想。我没能送他最后一程。更何况，直到死去，他也不知道我就是他痛恨的无名者。真是残酷的玩笑。

但仇恨和秘密都已逝去。如今爱德华在黑月河中漂流，即将前往死寂的漩涡。这大约是好事罢。学徒无法判断。

“再见，兄弟。”尤利尔对遗体斑驳的面容低语，“很抱歉我不是你的同胞。”而是敌人。

“我骗了你，没有什么能为此开脱。可我想让你知道，拜恩的国王也死了。”我杀了他，却不是为你。“也许这会让你好受一些。你的血不是白流。”

他停顿片刻。“我是个灾星，货真价实的那种。祝你好运，爱德华。”

尤利尔松开手。

……

“把手拿开，小子。”精灵医师冷冷地吩咐，“除非你愿意把手和肚子捆成一体。当然，你的右手也伤得不轻，我不确定你愿不愿意。”

尤利尔赶快遵从医嘱，让绷带穿过腰侧。蝉蜕带着凉意覆盖在缝好的伤口上，却失去了安眠的效果。圣者死后，学徒再无法应付下一场战斗，疲惫击垮了他，黑暗吞没意识……直至方才医师敲门。

醒来后，伤口刺痛，肌肉无力，尤利尔才意识到自己并没变成尸体。我竟活着走出了王宫？想到谋杀了国王的黑骑士居然遵守了约定，他顿时感到一阵不安。此人必定另有图谋，不幸我没法阻止。

他不愿再去思考这些无能为力的事。事实上，有更多问题亟待解决，反思可也是要耗精神的。誓约之卷弥补了他的魔力，不能滋润干涸的火种。

肉体的伤口则好得最快。黑骑士既然把性命留给他，就不会再多此一举地取走它。尤利尔发觉自己回到了最初进入拜恩时的医院，并得到了全面而迅速的医治。

别的不说，这名医师的手法大概是学徒毕生仅见。她轻柔地固定断骨，刮除被魔力侵袭的腐烂血肉，再用自然精灵的力量弥合创口。一切在眨眼间完成，他几乎感受不到疼痛。

但这种待遇并未令他安心。事实上，自从杀死“国王”后，任何事都不能安抚他。尤利尔知道自己躺在床上的时候，瑞恩或许正把“夜焰”送到城外，渡鸦团的“独臂”汉迪正在满城躲藏，拜恩人心惶惶、动荡不安，而秩序联军在清剿他们陷落在帷幔山脉的同胞。

往好处想，也会有人担心他的安危。比如远在高塔的朋友，遥望霜月长夜的冰地领冒险团“诺克斯”，联盟的西塔女士“茶杯”等人，还有他在教会认识的同道之辈。学徒无比想念他们，不知此生是否还有机会得见。换作是我，为了保住统治拜恩的名义，是绝不可能让谋害国王的消息泄露出去的。而万无一失的办法，当然只一个死。

他一定把心情表现在脸上。精灵医师瞧见，将东西往他手中一塞：“自己动手。你的神术胜过许多魔药，而我还有事要处理。”

尤利尔有些尴尬。“谢谢。我要怎么称呼你？”

“宁阿伊尔。我是拜恩国立医院的院长。绷带和消毒剂你可以随意取用，在柜子里。你能下床吧？”

“这很简单。”

话虽如此，他双脚着地时，仍能感到一阵阵来自四肢内的虚弱。也许它们能够有力量支撑身体，但尤利尔暂时指挥不来。他意识到自己的火种已微弱到影响行动的地步。这实在不妙。

宁阿伊尔眯起眼睛。“不如你还是回去趴着。”她用下巴一点。“或者坐在地上。听好了，小鬼，我没有多余的时间在你身上浪费，别给我找麻烦。”

“我尽量配合。”尤利尔说。连这他都觉得手脚不听使唤。“对不起，我不是故意想怀疑……”

“论取人性命，刀刃比绷带好使。我们没必要等你醒来再下手。”精灵医师叹了口气，“但也许你的谨慎是对的。危险无处不在，尤其是身在敌营的时候。”

“我更愿意想我是在同胞当中。”

“我们会为此心怀感激的。”宁阿伊尔点点头，“接下来我会加大剂量，让你好好睡上一觉。”

这可不行！“我睡了很久，精神得很。现在是什么时候了？”

“距离你从王宫出来，两天。”

她提到王宫！她知道。这个念头电闪过脑海，尤利尔本能地绷起背，然而对应的部位根本不响应。我还真是任人宰割。

他的应激反应被宁阿伊尔看在眼里。“好吧，在误会解除前，我最好让你一个人待着。”医师宽容但坚决地抽回手，“是的。你一个人就行，是不是？有更重要的人等着我去处理，且没法用神术治愈自己。”

“当然。”尤利尔不自在地移开视线。誓约之卷带给他分辨谎言和真相的力量，教他无需警惕他人的好意……本应如此。我生病了，疑神疑鬼的病。我敢说这病比我的手难治一百倍，起码圣水魔药帮不上忙。这种感觉真是糟透了。“请快去吧。”

精灵医师离开后，尤利尔脑子里还转着各种纷繁的念头。国王的死，人皮刺客，王宫秘境，以“夜焰”为筹码的交易，帕尔苏尔的声音……直到最后，他才有空仔细回忆宁阿伊尔的话。

她说她另有要事。她提到她是这间医院的院长，而且有机会了解王宫的内幕。此人显然不简单。拜恩经过这场动荡，无疑会增添更多伤患，其中最可能让宁阿伊尔院长亲自前去照料的人，答案不言而喻。神术不是亡灵的药，这倒是没啥可说的。

尤利尔想到的是另一回事。

国王已死，不死者领主是否达成了目的？他如今是结社的首领了。王宫遭遇后，学徒只想离他远远的，这辈子都不碰面，但假如他死掉……

……却有很多好人会因此丧命。这死去已久的亡灵竟与成千上万活人的性命挂钩，尤利尔感到很怪异。大多数人眼里，国王的命比成千上万的凡人更重要，我不是大多数人。然而事实证明，没有国王，无星之夜照常运转，没有不死者领主，守夜人就会先行崩溃，随即引起拜恩乃至整个结社的坍塌。他将许多凡人安置在沉沦位面，以应对未来可能发生在拜恩的战争。除了秘密结社，他也是加瓦什的统治者。

无可争议的是，拜恩需要他，即便他犯下恐怖的罪行。

人们创造的价值与其本身的德行是毫无关联的，尤利尔复杂地想。结社需要领导者，因此“国王”麦克亚当得到拥护，将“黄昏之幕”变成了“无星之夜”，奈笛娅和她的理想随之逝去。如今黑骑士不也是同理？这并非是依靠荣誉坐稳的位置。人们需要谁，谁便是救世主。

这么看来，无星之夜一定会支持黑骑士，尽管他杀死了国王。我的存活与否对他构不成威胁。尤利尔得到了现状的解释，略略放下心。

可说到底，不死者领主为什么要背叛国王，还在这样的关键时刻？两败俱伤，又有什么好处？

……

精灵医师离开后许久，“答案”推门而入。

但要看清它的真面目，我还得小心应付。尤利尔心想。“大人。”

“想问就问，你的时间不多了。”

他在吓唬我，学徒心想。然而即便认清了其中的恐吓意味，尤利尔仍然无法克制恐惧。当你的小命只在别人的一念之间，你也会恐惧的。说到底，活人怎能全然无畏呢？

只有死人才能。他隐约感受到奇异的力量徘徊在这恶魔领主的周身，是之前在王宫似曾相识的气息。那石台。仪式。他身上有神灵的味道。

和神降有关。尤利尔只能想到这个。毕竟，能限制一位圣者的行动，依靠空境的神秘度可办不成。但破碎之月的仪式没成功呀，乔伊阻止了祂。这里头一定有秘密。

……却不能在这时候问出口。虽然黑骑士并没动手，但若真相信他会有问必答，那可真是太蠢了。

“你的契约解除了，大人？”

“一刀两断。干得漂亮。”恶魔领主话中没有赞赏意味，只不过是叙述。

当时你可不是这副模样，尤利尔在肚子里想。国王死后，不死者领主似乎颇受震动。想来虽已有过背叛之举，但加起来也比不上最后的一锤定音。不过学徒不会傻到反驳他。

“我之前没有解约的本事，至少我自己从未发觉。”尤利尔问，“这是誓约之卷的力量吗？”

“它是七圣经之一，你很清楚。诸神所遗留之物拥有特殊的力量，你的职业源自于它。”

果真如此。尤利尔只觉手指抽搐。我亲手斩断了国王与领主间的誓约，哪怕不用圣经，只是由我动手……“那把剑，它也有特别的能耐，是不是？你要我用它——呃。”他想起死而复生的“人皮”刺客，所有话顿时被吞了回去。

黑骑士没开口。

他在防备我。尤利尔猛然意识到。他知道誓约之卷的能力，知道我能辨别谎言，所以几乎不会主动回应，只在必要时作答。我不能从他身上获得任何他不想给出的情报。

这种人我还是头一次见。尤利尔感到了棘手。真有必要这么警惕？看来我在空境眼里也算得上威胁喽。他尽量往好处想。“——用它杀死国王。为什么非它不可？你想控制他？”

“尝试而已。”

尝试？一次？他一定杀过其他人，把他们变成听命于自己的亡灵手下。怎么能有人办到这种事？说到底，死而复生本就是神灵的权柄。“我是下一次尝试的对象吗，大人？”

“假如你愿意自荐……”

“不。”尤利尔断然拒绝。“我喜欢自己的心跳。同时，说实在话，我挺怕冷的，有体温还算舒服。就是说，呃，我习惯这样。”

“你会失去很多，但其中最有用的是弱点。”亡灵不惧刀枪，这倒货真价实。“挨上一剑，也不会有大碍。”

除了神术？尤利尔有心想问，没胆子开口。

黑骑士似乎也懒得说服他。此人比起利诱无疑更擅长胁迫，学徒想到了他们在王宫的交易。

“如今结社失去了国王，又会获得什么？”他问。

“自由。”

“自由？”

“死的自由，投降的自由，逃亡和求生的自由。拜恩解放了。”

尤利尔皱眉打量他。“我不明白。没有国王，拜恩连一战的力量都没有。你要解散结社，是吗？”

“这得看票选。”

票选。见鬼。“你在开玩笑吗？你要让拜恩人投票？选择是战是逃？让拜恩人……全部无名者？”

“你没有票，高塔信使。”

尤利尔逼自己微笑。我还真就在乎那张票呢。“你不会说，拜恩已经选完了吧？”

“你觉得汉迪·恩斯潘为什么把自己的团伙称为‘渡鸦参谋团’？”黑骑士反问。

难不成是真的？尤利尔目瞪口呆。不死者领主居然是依靠票选来治理秘密结社的？其他领主知道这回事吗？这他妈真是疯了！

“我见过民主的决策，大人。”他斟酌着开口，“结局很……不如人意。毕竟嘛，有些矛盾是无法回避的，就像寻常凡人难以替国王做决定。当然，我认为你完全可以代替国王，没别的意思……但你瞧，大人，我无疑是不行的，跟我有没有票无关。车夫、侍从和流浪汉，厨师和商人，还有婴儿稚童，他们理应有票，却没法去选择战斗。因为，呃，怎么说呢？人和人是不同的，人各有长。”

“你以为全世界这些道理我只能在你口中听到？”

“当然不，大人。”