暗中循着看去，见一肥头大耳的壮硕中年男子，眼底隐隐闪烁着贪婪猩芒，粘稠恶臭的视线几乎要黏在她脸上。

此人：“沈君好生年轻。”

沈棠淡声问：“这位是？”

张家家主将沈棠领进门，分宾主落座。

他道：“吾之胞弟。”

沈棠闻言，眼睛亮了一亮。

哦，还真是赶巧了。

此人名声可谓是“如雷贯耳”啊。

沈棠早就想会一会，没想到这就看到了，果真如白素说的，活似山彘成精。

这位“山彘精”不顾礼数，看着沈棠那张秾丽俊俏的脸蛋，道：“倘若不是沈君腰佩文心花押，周身文气清冽，吾还以为沈君是天上仙子下凡……冒昧一问，沈君可有婚配？”

沈棠：“……并无。”

心下挑眉，她倒是没想到这位张家家主胞弟也是文心文士——也是，能横行这么多年，还让张家家主勤勤恳恳给他收拾烂摊子擦屁股，不可能是个纯粹废人。

“吾膝下有一女，与沈君年岁相仿……”

沈棠：“……”

表情管理险些失控。

不知该吐槽自己十二岁被说媒，还说了个小姑娘，还是吐槽这位家主胞弟的眼神——这眼神可不象是看未来的乘龙快婿。

沈棠内心腹诽这头“山彘精”口味重，竟然想给自己盯上的人介绍给自己女儿，贵圈真乱。她拒绝：“婚姻大事需父母之命、媒妁之言，且年岁还小，暂时无心考虑此事。”

事业远比恋爱香。

张家家主也不出声打断。

他是兄长，自家胞弟撅一撅屁股他都知道对方酝酿什么屎尿屁。

如何不知道对方真正目的？

替女儿觅“佳婿”？

呵呵，替自己觅“佳人”是真。

眼瞧着胞弟越说越不像样，他才出声截下话题，询问沈棠此番来意——究竟是萌新来拜码头求大腿，还是来打听摸底的？

沈棠的回答哪个都不是。

她是来寻人的。

听底下几个官吏说张氏生意做得也大，门路多，便厚颜登门寻求帮助了。

张家家主琢磨沈棠这话的真实性。

想来，所谓的寻人是假，借着寻人的由头跟张氏搭关系，明修栈道、暗度陈仓是真——以往也不是没有这么干的郡守。不过那位郡守广撒网，脚踏数条船，再加上随意掺和河尹各家争夺，被发现就被搞死了。

沈棠怕是“故技重施”。

心下一番思量，已有主意。

“这是小忙，何须沈君亲自跑一趟？派人过来捎一句就行。不知沈君要寻的这人是谁？有何特征？家中几口人？籍贯何处？”

张家家主准备敷衍两句把沈棠打发走。

他张氏又不搞寻亲项目。

沈棠拿出先前设计好的一套说辞，要寻的人是她那位族中行三的阿姊。

张家家主敷衍应下。

又问：“治所户册没找到人？”

“阿姊应该是两年前来的河尹，彼时战乱频发，河尹户册也来不及登记……”

沈棠说着叹气。

张家家主内心哂笑一声。

什么“来不及登记”？

那帮人穷成什么样自己会不知道？

纯粹是人手不足，书简笔墨极度缺少，于是裁减各处开支，对难民管理松散。

来了多少人，死了多少人，一概不知。

而自家胞弟也喜欢挑这样的人家下手。

因为没有路引登记，死了也白死。

惹不了多少麻烦……

思及此，张家家主心头一突，眼皮轻颤——这位沈君相貌出众，想必阿姊也不弱，若是生得花容月貌，又跟着难民一起来河尹，难保不被自家胞弟看上——他暗中瞥了眼目光痴迷贪婪的胞弟，暗骂。

光顾着下半身的事儿！

迟早死这上头！

他担心沈棠是来兴师问罪的。

虽说不惧，但被缠上也麻烦，特别是现在张氏还被其他几家盯上的节骨眼儿。

可不能被人捏住把柄作筏子。

一番试探却发现不是，沈棠的表现完全不像是丧失血亲，倒真像是来找他帮忙寻亲的。张家家主心下稍定——十二岁的少年能有什么心计？有心计也不可能面面俱到。

他满口道：“回头便吩咐下人去寻，沈君放心，定能让你们一家团聚。”

沈棠松了口气。

笑道：“有张公这话，吾也放心了。”

说完顿了一顿。

“对了，还有一事。”

张家家主问：“何事？”

沈棠道：“治所年久失修，府库空虚，连寻人修缮都难。此番登门，便是厚颜想向张公借点以读严冬。先前收留过多因战乱而流离失所的庶民，那点儿微薄家底怕是……”

她有些不好意思地笑了笑。

张家家主：“……”

合着还是来打秋风的。

见过这么多任河尹郡守，到任第二天就登门开口借钱借粮的，却是头一个。

张家家主作势面露为难之色。

“非是不肯，实在是有难言之隐。”

他开始熟练哭穷。

什么天时不好啊、底下的佃农跑了啊、田地肥力贫瘠啊、营生不好做啊、这几年已经尽己所能捐赠好几大粮仓……

总而言之一句话——

没钱没粮！

找他们借是找错人了。

眼前的年轻郡守年纪小，被说得面皮臊红，支支吾吾道：“可、可是——”

张家家主开始不耐烦。

道：“还请沈君体谅吾等不易。”

沈棠抿唇，水润的眸子委屈巴巴，看得人忍不住心生怜爱——特指那位“山彘精”，张家家主只觉得心烦——那双红唇吐出来的话却令人神经紧绷：“吾查了这几年的税，张氏名下营生一分市税未缴，名下田地百余顷，赋税仅百升……这叫不易？”

话音落。

少年的眸子陡然锐利如刀。

直刺心间！

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