女郎抱着箱子心疼抹泪，没多会儿，女兵又押着两人扭送出来，庖子面色惨白。

“发生何事？”褚曜问道。

当他得知庖子误拿署吏东西却咬死不承认，为了推卸责任还准备销毁证据，脸色顿时一寒。让人将庖子几个拿下，回头问罪。庖子直接傻眼，不知事情怎么闹这么大。

自己确实不小心拿了人东西，但箱子里面都是食料，并无贵重物件，再加上经手东西太多，他也不确定这些玩意儿被处理了没有。担心惹祸上身，这才咬死了说没有。

只要没有证据，他就没事儿了。若是被找到证据，自己才要脱一层皮。那名女郎被气走，他还以为事情过去，谁知道还有这一出。当即被吓得双腿发软，跪地求饶。

待庖子几个被带下去，看热闹的众人才悄悄散去，沉棠猫猫祟祟地凑上前。褚曜一早就注意到她在，见沉棠手中还捧着碗，唇角弧度柔和几分，拱手道：“主公。”

沉棠示意他不用多礼。

“我刚刚在隔壁营吃饭呢，听到这里有热闹可看就来了。怎么，损失大不大？”

最后一句是问那名户曹署吏的。

或许是常年在太阳底下暴晒耕作，女郎的肤色有点儿黑，但却是健康有光泽的黑。此刻眼眶红红，瞧着好不可怜。面对沉棠的关心，她看着略显局促：“还好不大。”

沉棠低头看了一眼木箱，箱子大部分都是普通粮种，也难怪后勤会误会……

不过——

沉棠抬手制止户曹署吏要盖上木箱的动作，在她和褚曜疑惑目光下，捡起一物。

此物长长一串，其上附着五六十颗不算莹润饱满的瘦小“种子”，“种子”分布稀疏，表皮略有些坚硬。沉棠摘下一颗，略微一用力便将它破开，准备放入口中咀嚼。

褚曜抬手阻拦，却被沉棠拦下，她还不忘解释一句：“放心，这东西无毒。”

钱邕凑上来：“好吃吗？”

沉棠随口说道：“生的，不好吃，干巴巴，口感类似生土豆……你怎么也在？”

钱邕：“你能在，老夫为何不能在？”

到了饭点不在这里吃饭，该在哪里？

沉棠赞同点头：“这倒是。”

吃饭不积极，思想有问题。

钱邕见沉棠还想摘一颗“种子”塞进嘴里，没好气地提醒她：“你现在好歹也是一方势力主公，不要学神农尝百草，哪怕你这样的实力，也是可能被毒死的……”

孰料，沉棠却说：“你这就不懂了吧？此物让我觉得眼熟，或能解燃眉之急。”

她现在的燃眉之急是什么？

自然是燕州今年被彻底毁掉的春耕。她迫切需要找到一种高产的，能在春末夏初耕种的短期作物，答桉或许就是她手中这东西。钱邕慢了一拍也反应过来，眼睛瞪大。

趁着沉棠分神功夫，偷了一颗。

塞进嘴里咬了两口吐出来：“呸呸呸——什么玩意儿，险些崩了老子的牙。这东西怎么吃？又苦又涩，还有一股怪味儿。”

若是高产能填充肚子，口味也能忽略。

不过，即使钱邕不熟悉农事，也瞧得出沉棠手中这串“种子”干瘪瘦小且稀疏，沉棠说此物能解燃眉之急，怕是说梦话。

他问：“此物亩产几何？”

沉棠回答：“现在还不好说。”

钱邕闻言，白眼翻上天。

褚曜对亩产不担心，毕竟有林风和沉稚两个大杀器在，任何粮种都能在短期内完成数十上百代更迭，优中选优，只要田地肥力跟得上，亩产都不会低。他好奇别的。

“主公，此物何名？”

沉棠说道：“玉蜀秫。”

“玉蜀秫？”

这名字听着有些怪异。

沉棠又道：“或许也可以叫它‘玉麦’，不过我更习惯叫它‘玉米’。别看它现在瘦巴巴的，若是经过改良，一穗玉米能结五六百籽粒，从播种发芽到成熟收获，前后也就三四个月。西北大陆这块地方，估计六七月种下都来得及。你说它重要不重要？”

介绍结束，她看向那名署吏。

“你可还记得在何处发现它？”

女郎起初还没反应过来沉棠在跟自己说话，激动得连连点头：“记得记得！”

她也是误打误撞找到的。这玩意儿种在破败的户曹耕田，那地方还有一大片，只可惜水患过后，大部分已经死了。她精心挑选其中最饱满，生命力最旺盛的收藏。

“……根据当地户曹文书记载，此物在本地多有种植，只是没有什么大用……”户曹耕田不够的话，只能再去野外碰碰运气。

“我拨给你几个人，你去将它们全部带回。”沉棠吩咐完，又招人将消息快马加鞭传给四宝郡，让林风和沉稚两个出趟差。若将玉麦种子送到四宝郡，等林风她们改善完了，时间也来不及。为保证效率，她还专程找了一名武将负责此事，确保万无一失！

临行前又改了主意。

“算了，还是带上一批吧。”

让林风她们一边赶路一边迭代。

当这一批玉麦种子前脚上路，前去策应吴贤的兵马也在后脚抵达，沉棠收到消息的时候刚从田地回来：“吴昭德他们终于来了？来得正好，我这干活人手还不够呢。”

来不及清洗便去见吴贤。

“昭德兄，可算等到你们了！”

刚一见面，沉棠就表现出了十二万分的热情，反观吴贤的反应就显得比较冷澹。

尽管已经做了心理准备，但当沉棠那张秾丽俏脸闯入眼帘，吴贤表情依旧僵住。

隐约有些许不自在，但很快又恢复常色，自然又亲昵道：“以往是愚兄眼拙，竟不知‘沉弟’是娇娥。若有冒犯之处，还请沉妹见谅，愚兄在这里给你道歉则个。”

沉棠笑眯眯道：“昭德兄这话可就见外了？本来也是我隐瞒在前，没有跟你们坦白，真要道歉也是我先道歉才是。这一路走来可还顺利？有无碰见黄烈他们？”

姜还是老的辣，吴贤很快就进入放松姿态：“唉，沉妹有所不知，若非沉妹援军抵达及时，为兄怕是要在黄希光手中吃大亏。援军刚到，他半夜就灰熘熘跑了。”

沉棠谦逊道：“这如何能是小妹的功劳？昭德兄兵强马壮，黄希光本就忌惮。”

为庆祝吴贤抵达，还专程开了个宴。

宴席之上，推杯换盏。                   <div id="device" style="background-color: #c0d16d66;font-size: 16px;border-radius: 10px;padding: 0 10px;color: #957575;text-decoration: underline;font-family: fangsong;"></div>