古氏坐在正中一张八仙椅上，冷笑道：“你可是我的宝贝孙女，不亲自来看看你，还真睡不着觉呢！”她年轻时的嗓音大约非常的娇嫩，如今老了，沙哑中透着尖锐，像一把锋利的锯子锯着喉管。

玉言轻轻笑起来，“大姐，你这是打哪儿回来的呀？祖母和我都很担心你。”

“我……”玉璃镇定下来，很快编出一套说辞，“我那会晚饭吃得过饱，便想出去走一走，消消食，谁知走迷了，辨不清方向，折腾了好半天才回来。”

“大姐的心还真是大，出去散步也不带个丫鬟，不怕遇上歹人吗？”玉言笑道。

“我嫌她们太吵闹，想一个人清静一点，不行么？”玉璃怒视着她。

“倒也没什么不可以，只是大姐一向贞静，却孤身在外逗留好几个时辰，深更半夜的才回来，实在叫人难以置信。”玉言含笑瞟视着她，“若是被人瞧见了，不知道的，还以为金府的大小姐与人幽期密约，有什么不才之事呢！”

她这番话无异于火上浇油。她们这样人家，最看重的就是名声，所谓名声，不是靠自己来护持的，而是要旁人的眼睛来证实的。倘若玉璃在外头被些闲杂人等瞧见了，传出去该会是多大的笑话，连她们金府也要跟着蒙羞。

古氏果然动了真怒，她冷冷道：“身为金府的大小姐，你也太不知检点了，来人——”

话音未落，就见梁氏一阵风似的进来，急急道：“老夫人，且慢动手。”

她的消息还真快，这么快就赶过来了，玉言在心底冷笑，不过，这回就算有梁氏出马，怕是也难转圜了。

梁氏款款道：“老夫人，不知出了什么事，您为何突然要责罚玉璃？”

古氏本就对这对母女没多少好感，如今更是厌烦到极点，她指着跪在地上的玉璃：“我也懒得开口了，你让她自己说！”

玉璃无法，只得垂着头再说一遍，当然，她所说的并不是真相。梁氏听了一听，笑道：“我还当是什么，原来是为这点小事。老夫人，依我看，玉璃此举虽然有欠妥当，到底夜黑天暗的，旁人哪里瞧得见呢，您未免太小题大做了。”

古氏冷笑道：“你只当我小题大做，却不知大户人家的规矩礼仪乃至心思意图全从小事上看出。你以为没人瞧见便无妨，却不知光此一事就能看出，你这个宝贝女儿往日的贤淑得体全是徒有其表！玉璃今年该有十五了罢，你是否想给她许一个好人家？若她还是这么不检点，莫说挑不着好人家，便是挑着了，也未必能过得长久，你是否真心为她思虑过？再者，咱们府里还有几个女孩子，她们也都是以这位大姐为榜样的，若她们一个个跟着有样学样，旁人只会说你这个嫡母不知教导，伤的是你的体面！”她淡淡瞟一眼梁氏，只见梁氏已面红过耳，继续道：“玉璃是从你肚子里爬出来的，论理这些话不该我说，可是我得劝你一句，别一味想着护短，只有金府才是你们的根本，伤了这根本，吃亏的只会是你们自己！”

梁氏臊得难受，到底心疼女儿，只得红着脸道：“老太太说得很是，媳妇也不敢讨情，只是玉璃她到底身娇肉贵，还请老太太斟酌着点，别伤了她。”

“这个我自然知道。挨巴掌、呼板子原也不是咱们府里的风范，我也不敢用在你那宝贝女儿身上，万一伤着一点半点，你可不得找我这老婆子拼命，我可担当不起！”古氏尖酸地说道，“你放心，我只不过想让她去祠堂跪上一阵子，也好静静心，免得她脑子里有些不干不净的想头！”她再回头看了一眼这对母女，拂袖而去。

隔日消息便出来了，老太太罚玉璃在祠堂跪上三天三夜，小惩大诫。玉璃那借口自然是没人相信的——她也想不出更好的借口——众人私底下都在议论纷纷，恐怕大小姐真有些见不得人的事，只不敢明说。

文墨看了眼玉言，欲言又止：“小姐，如今外头流言纷纷，大小姐会不会把真相说出来，到时顺藤摸瓜，说不定会牵连到我们身上。”

玉言点燃一支香，任凭袅袅的烟气升腾上眉间，“她不会说的。她若是不说，旁人也只是疑心；若说出来了，岂不坐实了她淫奔不才的罪名。那封信虽是假冒，她私逃可是真哪！”

“倒也是，”文墨放下心来，“不过大小姐一向养尊处优，从未受过这样的责罚，也不知她能撑多久。”

如今虽已入夏，但祠堂的地面全是由青石板铺成，凉而滑，夜间更是寒意阵阵，跪久了怕是没毛病也要生出毛病来。玉璃才跪了一夜便受不住了，送去的饭菜也没吃多少，梁氏看着忧心，只碍着老太太在，不好伸手。次日一早便得了消息，说玉璃在祠堂晕倒了，梁氏忙回了老太太，请医诊治。岂料古氏却是不依不饶，命她病愈之后仍去领罚，非得把剩下的日子补齐。

玉璃本没有什么大碍，将养了几日便仍旧去祠堂跪着，梁氏看着女儿受苦，心疼得不得了，一面暗骂老婆子心狠，只苦于不能出口。

第三日晚，玉言凑着油灯读一本志怪小说，那是她悄悄问金珪借的，正看到得趣的地方，忽见文墨慌慌张张进来，玉言被她打断，不觉皱了皱眉：“出什么事了？”

文墨满头大汗，“不好了，刚刚得来的消息，大小姐被蜈蚣咬伤了！”