这下子鲁特加终于搞明白了为什么在晚宴上滴水未沾的自己，会好像中毒一般昏迷过去的原因了。同时，也让他对拉贝尔的恐惧进一步加深了。

也就是说，自己这一遭突发奇想的帝都之旅，竟在一个月前就已经被拉贝尔所料准。而一个月前的今天，正是女儿爱丽丝在【雷杰帝亚】救下奴隶船，并将自己推上帝国西部同盟盟主之位的日子。

也就是说，从那天开始，拉贝尔就做好了一切准备，等待着今天的到来。鲁特加无论如何都想象不出，拉贝尔躲在这座与世隔绝的离宫之内，究竟要如何谋划，才能让所有的一切都好像牵线木偶一样，最终顺利上演今天的这一幕。

明知道凭自己的脑子想不出结果，鲁特加只好选择放弃思考，他深叹一口气，松开了握枪的手指，让魔枪重新碎散成魔力的粒子，用自暴自弃般的口吻问道——

“好吧……那么接下去我会被面临何种对待。这总能告诉我吧？还有，今天的这一切皇帝陛下到底知不知情？”

“皇帝陛下当然知道。而关于往后伯爵的境遇，根据拉贝尔殿下的指示，接着，伯爵大人将会被——”

**

“欢迎光临。”

湖畔的离宫前院，一名身着盛装，佩戴着亮丽首饰，犹如玉雕一般美丽的女性，挂着慈爱的笑脸，以端正的站姿伫立在门前。

“……”

如暗影一般漆黑的‘死神’没有回答女性的疑问，她严阵以待地拔出腿边和腰后的手枪和战刀。

虽然架势一如既往，但这并不代表索菲亚的心中毫无波澜。因为眼前的女性的脸庞，和前不久成为自己母亲的魔龙——拉琪的相貌十分的相像，就是年龄要显得更加成熟一些……

而拉琪人形化之后的五官，是以爱丽丝为蓝本而来的。要知道，作为三胞胎姐妹，虽然在气质风格迥异，但是三人的相貌原本都是十分相似的——也就是说，眼前的女性，和自己十分相似。而且比起拥有一头晶蓝色发丝的拉琪，她就连发色也是和三姐妹一模一样的桃金色。

如果从旁人的视角来看，大概会毫不迟疑地将这个女性当成是自己的母亲吧。

“不知道你的哪个呢？爱丽丝？艾丽泽？还是索菲亚？”

“你就是拉贝尔公主……”

索菲亚没有回答对手的提问，而是根据自己所掌握的情报，立刻推断出了对方的身份。

“是的，你可以叫我拉贝尔阿姨哦？你们的生母弗洛拉是我的孪生姐姐。”

“……”索菲亚没有理会对方套近乎的话语，而是将视线转向了身旁，向着身披白雪般纯洁裙甲的兽族女孩简洁地说道，“谢菲利亚……b计划。”

谢菲利亚轻轻点了点头，身体化作了一阵雪白的光影，头也不回地飞速冲往了离宫的方向。

“呵呵，看来你养了一只可爱的小猫咪呢。”

“她是我的朋友。”

索菲亚波澜不惊地答道，却无法作出任何动作，她只觉得浑身上下的肌肉却紧张得几乎痉挛。上一次体验这样的战栗，是发狂的青渊龙袭击西利亚的那一晚……

虽然感到难以置信，但是作为一流战士的本能警告索菲亚，眼前这个计划之中的‘诱拐对象’，看似温婉贤淑的王族女性，其身上弥漫而来的危险气息，竟和拉琪不相伯仲。

“怎么了？不动手吗？你不是为了绑架我而来的么？”

“原本是这么打算的，可是计划有变……父亲大人，他现在就在你身后的屋子里对吧……？牢房那边只是诱饵。”

“呵呵，真是聪明的孩子，连这都已经看穿了吗？”

“啊啊……我有优秀的参谋。话虽如此，直到在这里见到你之前，还都只是猜想罢了……”

“呵呵呵，你比鲁特加描述之中更加聪明……而且也更加可爱呢。来，让阿姨我抱一抱怎么样？”

索菲亚的身影雾散，然后显现。只是刹那之间的工夫，手举黑刃的少女，毫不犹豫地将夺命的利刃，分毫不差劈向了血脉相连的姨妈身上。

可是，这一神速的斩击，并未溅起鲜艳的雪花——

只见亮银色的火焰冲天而起，轰然炸裂的气流将索菲亚纤细的身躯向外吹飞。

拉贝尔公主纹丝不动地化解了这毫无征兆的夺命一击，太过轻而易举，太过理所当然，就连表情都……不，她的表情还是发生变化的，从透着温柔慈爱的浅笑，化作了弥漫着无可动摇的自信和自尊，根本就不像是女性会拥有的霸气欢颜。

“哈，哈哈哈哈哈——！好，很好！快得连我眼睛都跟不上的速度，还是头一次遇到！可这也太怕生了吧~~身为王族的淑女，至少要好好打招呼才行哦？鲁特加那家伙到底是怎么教育的哎~！”

女人狂野的夸赞和欢笑一同响起，她的话语并非讥讽，而是传达着纯粹的欢愉。

“所以，你到底是哪个来着？爱丽丝？艾丽泽？还是索菲亚？不想回答也没事，我大概也分辨得出来~~！比如通过身上痣的位置之类的。”

“……”

索菲亚依然没有回答，她脚踩空气，在空无一物的空间之中肆意踏行动翻舞，刀刃的锐光划过一道无声无息的黑电，从不可思议的鬼魅弧度，从拉贝尔的视角死角发动第二次攻势。

“哈！依然很快，不过力量太浅了点！‘圣灵铠’——！”

然而，第二击依然没能起到成效，拉贝尔根本没有转过脸来，只是轻轻提起手臂，用被白银的盔甲所包裹的手指，凭空夹住了夺命的利刃。

“这个盔甲……‘传说之刃’的骑士？”

一边提问，索菲亚也没有停止手中的攻势，她另一只手神速举起手枪，瞄准眉心，以几乎紧贴的距离扣动扳机。

“不算错，不过也不算是完全正确，严格来说，我八年前就已经退役结婚了。所以不是现役的骑士。”

一边回答，拉贝尔也没有收起自信的微笑，她的头颈轻轻一偏，躲过了极近距离的射击，只有耳鬓边上的发结被弹丸所擦断，使得原本盘扎整齐的发丝，无拘无束地披散了开来。

“你……到底是谁……？”

索菲亚向着对方的手臂飞蹬双腿，以反作用力拽出了自己的战刀，并向后翻飞迅速拉开彼此的距离，途中也不忘甩出数枚投掷用的短刀，以此来阻碍对手的追击。

由于眼前的人物，和情报之中的拉贝尔公主的形象相差得实在是太过悬殊，让索菲亚不禁继续作出疑问。如果没猜错的话，很有可能是对诱拐的计划早有提防，而让‘传说之刃’的某个骑士，乔装打扮成拉贝尔的模样，等在这里阻截可能来袭的刺客。

但可以确信的是——眼前的‘骑士’，比起以往所见过的所有‘传说之刃’的成员都要强大。她拥有着凌驾于人类极限的压倒性力量，至少现在的索菲亚完全看不到取胜的希望。

“啊哈哈，真糊涂，我都忘了还没有自我介绍呢！”这么说着，貌似‘拉贝尔公主’的骑士女性，潇洒地一挥手，用臂甲挡开了所有的投掷短刀，待短刀触爆的猛烈爆炎散去之后，已然全副武装的她横举右手，从掌心唤出了一枚尖锥一般的骑士长枪，并给出了难以置信的话语——

“我的名字是弗洛拉。弗洛拉??艾尔??泰伦斯……啊，不对不对，说错了。嫁人了嘛！应该是——弗洛拉??艾尔??克鲁斯尼尔才对！原??帝国‘传说之刃’首席骑士！”

银白色的全身铠甲表面，包裹着一层熊熊燃烧的魔法火焰，火焰之中还掺杂着金黄色的璀璨斗气，原本桃色的可爱发丝，如今化作了鲜血的颜色。

自称弗洛拉的‘最强骑士’，脸上挂起了就好像孩童一般灿烂纯真的笑容，向着漆黑的死神张开双臂——

“所以说，哇~~地一声扑进妈妈的怀里来吧！索菲亚！”