萧望之微微垂首道：“或许是这样。”

“一定是这样。”

陆沉的语气斩钉截铁，继而道：“杨大帅知道自己不为李家皇帝所容，但是他又无法背叛自己的准则，故而甘愿以身赴死，唯一的私心便是保住你们这些火种。我爹知道杨大帅的想法，他也知道你们留在军中才能扶保苍生，所以他独自筹谋那场大火。萧叔你并未辜负他们的期望，你不仅守住了淮州还练出十万大军，如今带着我们收复故土，这不就是杨大帅希望看到的局面吗？”

听着年轻人逐渐扬起的语调，看着他眼中的熠熠光彩，萧望之忽地长吁一口浊气，不太笃定地问道：“所以我做得还算凑合？”

陆沉一笑：“不是凑合，是极好。”

萧望之终究不是那种自怨自艾的性情，今日在陆沉面前直抒胸臆可谓绝无仅有的情况，他回想着这场谈话的起源，不由得轻叹道：“你爹一直没有告诉我这件事的真相，想来是怕我知情之后愧疚难当，说不定会自暴自弃。”

陆沉故作惊奇道：“不会吧？萧叔，你莫要将我爹形容得如同妖怪一般，他怎么可能事事算尽人心？”

萧望之失笑道：“你的心意我领了，但是你在我面前编排自己老爹，下次我得跟他说道说道。”

“萧叔，你这可就不厚道了。”

陆沉略显委屈。

萧望之抬手点了点他，温言道：“既然有当年那场大火的存在，你对南边的防备和警惕倒是情理之中的反应。虽说我相信你爹做得很干净，不会留下什么手尾，毕竟这十多年里从未有过相关的风言风语，可是不怕一万就怕万一，小心一些不是坏事。”

陆沉道：“我以为萧叔猜到这件事后，会和我们陆家分道扬镳。”

萧望之奇道：“为何？”

陆沉坦然道：“因为我支持北伐的心思并不纯洁。”

萧望之饶有兴致地问道：“那你为何会支持北伐？”

陆沉便道：“萧叔可还记得，去年我从伪燕行商返回淮州，在盘龙关遭遇宁理的搜检和陷害，然后又被织经司广陵衙门羁押？”

萧望之点头道：“记得。”

陆沉自然不会暴露自己的真正来历，他回忆着当时的情景，徐徐道：“那件事给我两个启发，其一是相较于经商，或许我更擅长筹谋算计。其二便是待在织经司衙门的十多天里，我始终无法心安。我知道老爹有能力保护我，可我不想再让别人掐着自己的脖子，不想成为砧板上的鱼肉。”

“所以我想用织经司做跳板，在军中谋取一份前程，因为在如今这个乱世之中，只有军权才算得上真正的底气。我没有萧叔和厉大都督的宏伟志向，更无法和杨大帅相比，我只想有能力保护自己和家人。”

这是他第一次在萧望之面前袒露心迹。

萧望之沉吟片刻，慎重地问道：“所以你担心我会因此小瞧你？”

“不。”

陆沉摇摇头，继而道：“方才听完萧叔的自我剖析，其实我感觉很惭愧，只不过我至少应该有直视内心的勇气。”

萧望之笑容温和，感慨道：“或许在朝堂上那些文官老爷看来，唯有无暇方可称为完人，这是一句正确的废话，便如他们开口必称圣人之言。世人熙熙攘攘各有所求，所谓有所求方能有所成。你的初衷是什么并不重要，只要你真心为之付出努力即可。”

陆沉在这个方面自然问心无愧，不论是去年的几场战事，还是今年去宝台山襄助七星帮，乃至如今的北伐大战，他都付出了全部的心血和精力，没有片刻松懈大意。

“你要明白一个道理，成大事者不可锱铢必较，更不能要求人人皆完美无瑕，唯有联合一切可以提供助力的人，你才有可能达成最终的目标。”

萧望之谆谆善诱，望着陆沉的双眼说道：“北伐如是，人生亦如是。”

虽然他没有说得太透彻，但陆沉已经领悟了他的深意，双方在悄然之间达成意见的统一。

简而言之，萧望之不允许任何人破坏北伐大局，至少在淮州军中不能出现这种状况。

在这个前提下只要不触犯军纪王法，他可以容忍每个人有着不同的初衷和缘由。

无论你是忠君为国还是想青史留名，哪怕只是单纯地想要加官进爵往上爬，只要在战场上奋勇杀敌，萧望之都会欣然接纳，更不必说陆沉只是想要掌握自保的能力。

至于究竟怎样才算足够的自保能力，萧望之没有深谈亦不愿深谈。

有些话只需要点到即止。

陆沉郑重地回道：“萧叔，我明白了。”

萧望之微笑道：“你这次来回奔波路途艰辛，先回去好好休整一番，然后我们再商议怎么啃下东阳路的那一半疆域。”

陆沉起身一礼，凛然道：“末将领命！”

(本章完)