望着纸上的几条斜线，陆沉心中忽地一凛，轻声自语道：“不见硝烟……怕是未必。”

他的表情渐渐变得凝重起来。

在陆沉陷入沉思的时候，一位风尘仆仆的客人来到侯府门外。

门子乃是陆通亲自教导出来的机灵人，没有因为对方看似普通的装扮就冷眼相待，上前有礼有节地问道：“敢问贵客高姓大名？”

中年男人气度沉凝，那双修长白净的手掌格外引人注意，他望着前方门楼上的匾额，微笑道：“请去通传你家侯爷，就说故人尉迟归来访。”

……

同一时刻，在北城那座外表毫不起眼的宅院内，两位中年男子于暗室之中对面而坐。

兵部尚书丁会的右手摩挲着青瓷茶盏，似笑非笑地说道：“想不到这位山阳侯真能沉得住气，去南衙走了一遭还能相安无事。”

坐在对面的李适之浅浅饮了一口清茶，淡淡道：“你若是将他当做有勇无谋的匹夫，将来肯定会在他手上吃亏。观他今日所作所为，完全当得起谋定后动这个评价。他先摆出坦诚以待的态度，这是打消乐明鸿等人的戒心，其次再晓之以理动之以情，这是尽量争取这几位都指挥使的认可，最后那本小册子更是直接收买人心。”

丁会轻笑一声，悠然道：“最终乐明鸿还是原原本本地告知世兄，说明陆沉这些举动没有起到什么作用。”

“那也未必。”

李适之依旧沉静，继而道：“乐明鸿还算坚定，左玉山和严秉难免不会陷入迟疑，你要知道所谓的九大家乃至江南世族，本就不是铁板一块。”

丁会没有继续装傻，轻叹道：“谁说不是呢？这次陛下借助荆国公积攒半辈子的名望撕开一道口子，又靠陆沉的功劳和名声分走南衙一部分军权，接下来肯定会分化拉拢，一点点扩大这个口子。”

李适之应了一声，问道：“你觉得接下来我们应该怎么做？”

丁会沉吟片刻，轻声道：“最好是能维持现状。在愚弟看来，陆沉不会在京军久待，他迟早要返回边军，只要在这段时间内防止他对南衙三军大动干戈，将来便不会有多大的麻烦。或者我们可以将陆沉拉下水，让广陵陆家变成我们当中的一员。”

“这件事我已经和郭枢密通过气，他今夜在墨苑宴请陆沉，席间会试探此人的想法。”

李适之带过这个话题，随即沉声道：“可是你要明白，京中这些问题的根源不在陆沉身上。”

这句话语调虽轻，落在丁会耳中却如惊雷一般。

问题的根源在于何处？

自然是宫中那位天子。

倘若天子遵循这十四年来和江南世族心照不宣的默契，哪怕他想继续壮大边军的实力，这也不是不能商议的事情，可是他如此急切地分拆京军权柄，导致朝堂局势渐渐走向一个不可预测的深渊。

丁会下意识地吞着唾沫，喃喃道：“世兄，若是……”

后面的话他终究不敢说出来。

“弑君？”

李适之双眼微眯，简单直接地挑破丁会的未尽之言，然后笑道：“不至于此。”

是不至于，而非不敢于。

丁会勉强笑着，他和对面的中年男人早就是一条船上的人，想跳船都没有那个机会。

李适之没有闲情雅致安抚他，继续说道：“现在还没有必要行险，不过陛下的性情越来越急躁，手段也越来越强硬，我们已经退让太多，不能再继续退下去，否则会出大问题。你们丁家近来还算坐得住，但是其他家有很多人暗中找过我。”

丁会微微颔首，李适之表面上不显山不露水，但是在大概七八年前开始，李道彦因为年老体衰精力不济，便逐渐让李适之来打理世族之间的往来接触。

这本是一件很平常的事情，毕竟李适之是李道彦着力培养的下代家主，江南世族对这位风度翩翩气度儒雅的李家长子也都非常认可。

时至今日，恐怕连李道彦都不清楚，李适之在各大门阀之中拥有怎样的影响力。

丁会小心翼翼地说道：“世兄，近来有一些人对老相爷……”

“此事不必多言。”

李适之很清楚那些人为何会对他的父亲产生不满，但他不想过多谈论这个问题，然后说道：“对于我们而言，眼下有两件事最为紧要。”

丁会连忙正色道：“请世兄吩咐。”

“其一是针对陛下，我们要尽快推动储君之位的确立，让陛下为这件事头疼。其二是针对陆沉，让他一头扎进京军这座泥潭里，免得他还有精力搅动风云。”

安宁的烛光中，李适之不急不缓地说着详细的计划。

丁会认真倾听，脸上逐渐泛起敬佩的神色。

良久过后，李适之沉肃地问道：“都记下了？”

丁会起身道：“世兄放心，愚弟必定办妥！”

李适之示意他坐下，幽幽道：“这是一个很艰难的斗争过程，希望陛下能够明白我们的苦衷。他若不肯往后退一步，非要在眼下这种局势中再三逼迫下面那些人，届时只怕会酿起滔天巨浪，这座京城里任何人都无法幸免。”

他看着桌上平稳的烛火，眼神如一团看不清的浓雾。

(本章完)