“陆侯太过谦虚。”

李适之笑了笑，又道：“下官听闻陆侯将要远赴沙州，解决那桩延续十多年的隐患，那便预祝陆侯一路顺风，再建功勋。”

陆沉转头看了他一眼，亦微笑道：“承蒙吉言。”

闲聊之间，已至锦麟堂外。

李适之将陆沉送进堂内，待主客见礼、仆人奉上香茗，他便向老父行礼告退。

走在幽静雅致的回廊上，这位中年男人眼神沉静，如静水流深，难辨真意。

……

锦麟堂内，清香袅袅。

既有雨前清茶之芬芳，也有炉鼎内沉香之氤氲。

李道彦时年六十六岁，在这个时代自然算得上长寿高龄，而且很难断定他还能活多久。

老人坐在上首的太师椅上，看着陆沉脸上的关切之情，打趣道：“要不是老夫下了这个帖子，恐怕你还是不肯主动登门。”

陆沉老老实实地说道：“老相爷，您是当朝宰执，而晚辈是军务大臣兼京营主帅，私下里自然要保持距离。自古文武有别，尤其是现今的局势下，总得注意避免引起一些有心人的注意。”

老人抬起苍老的手指点了点他，笑道：“不尽不实。”

陆沉憨厚一笑，没有反驳这个批语。

李道彦悠然一叹，缓缓道：“这些细枝末节不提也罢。老夫今日特地将你请来，只是想问问你对将来的朝局有何看法？”

这个问题过于笼统和庞大。

陆沉不慌不忙地问道：“将来的朝局具体指哪个方面？还请老相爷明示。”

李道彦沉吟道：“那便换个问法，你认为如今的大齐朝堂还有哪些隐忧？”

不知为何，陆沉忽地想起前几日在墨苑，二皇子也问过一个类似的问题。

只不过，二皇子是从自身需要的角度提问，而李道彦是出于全局的考虑。

沉默片刻之后，陆沉坦然道：“老相爷，这好像不是晚辈该考虑的问题。”

他将那天在墨苑和二皇子的交流简略说了部分，然后继续说道：“晚辈年纪还轻，至多只懂一些军事上的门道，若论治国理政决断大局，连老相爷的皮毛都比不上，又怎能信口开河？”

见他如此诚恳，李道彦静静地看了他片刻，随即哑然失笑道：“真是意想不到。陆沉，你是不是还以为自己只是区区一介武夫，只是在边疆打过几场胜仗、还不够资格插手国家大事的年轻人？”

陆沉倒也不会过于鄙薄自身，故而道：“晚辈知道自己手中的权力很大，因此才要更加谨慎自省，以免酿成不可收拾的后果。”

李道彦微微摇头，正色道：“你不妨试想一下，国朝百六十年来，可曾有过这样一个人，他的人脉横跨两座最重要的边军都督府，无数精兵良将甘愿成为他的后盾。两位加封军务大臣的边军大都督，一位对其视若子侄，另一位同样对他赏识器重，甚至连他唯一的女儿也对这个人芳心暗许。”

老人没有像天子那样旁敲侧击，而是直截了当地挑明陆沉和厉冰雪的关系，由此足以证明他虽然垂垂老矣，对于各种隐秘信息依然了如指掌。

陆沉没有否认，因为李道彦既然能当面直言，他反驳也没有任何意义。

李道彦并未纠结这个问题，继续说道：“边军按下不提，他如今又掌握着一座京营，并且是陛下任命的军务大臣，再加上那些主动靠向他的势力，他在京城这片地界同样有着很深的根基。至于他在北地掌控的义军，更是囊括江湖草莽之中大半高手，其中便有林颉这样的绿林第一人。这样一个人，无论他是二十岁、三十岁甚至是十几岁，年龄又岂是束缚他手脚的障碍？”

陆沉按下心中的震惊，苦笑道：“在老相爷面前，晚辈几无一丝秘密可言。”

“这些信息不难收集，老夫知道你的秘密不止于此，但是你也看到了，老夫已是风烛残年，没有太多精力深入其中。”

李道彦轻声一叹，继而道：“老夫偏爱读史，从那些故纸堆中翻阅岁月峥嵘、沧海桑田。史书上没有记载过伱这样的异类，但是也能找到一些有几分相似的例子。才华横溢者有之，惊才绝艳者有之，天生贵胄者亦有之，只是这些人走到最后，极难看到一个安稳的结局。他们要么逆天改命，要么粉身碎骨，读来令人不胜唏嘘。”

陆沉渐渐察觉到老人的用意，神情不由得凝重起来。

李道彦缓缓坐直，那双老眼定定地望着陆沉，透出几分锐利的光芒。

“如今你以弱冠之龄荣升国侯，手中的权柄日渐深重，相信会有越来越多的人才汇聚在你麾下。然而朝廷的爵位和官职终有尽头，在往后漫长的数十年岁月里，你终究不能一直升下去。”

“每思及此，老夫不禁暗暗担忧，等到将来你升无可升、赏无可赏之时，你是否还能安于现状？”

“会吗？”

(本章完)