在乾平，皇家与慕氏向来互相牵制、互相扶持，慕氏百年将门，国公府十五万精兵，明着号称“慕家军”，实为乾平真正意义上的第一道防线。

普天之下，能调动慕家军唯有三人，第一为当代慕氏掌权人，眼下是慕文敬，下一代是慕修宁；第二为被慕氏掌权之人认可、拿到了慕氏军印的当代帝王。

第三，则是同时得到了帝王手信与慕氏备用军令的人。

换言之，若帝王得不到当任慕国公的认可，是无法调动那十五万精兵的。

不过，爱国忠君是刻在慕家子弟骨子里的不二信条，打三代之前起，历任太子便都是跟着慕氏公子一同习武、一同长大的。

如此一来，新一任帝王方能与新一任的慕氏将军情同手足，而慕国公府也方能得到天家全部的信任。

自然，除了当朝——当朝的云璟帝还没立过太子。

但他显然是属意墨君漓的，而他亦的确具有一位仁明君主该有的品质，这也是墨君漓与慕修宁交好，慕文敬虽多有担心，却不曾过多反对的根本原因。

“小敬，我这次留你到最后，可不光是为了插科打诨。”墨景耀胡乱回顾了一番慕氏与墨氏之间的纠纠缠缠，望着圆月，叹出口气，“是真有要事——我们去后面谈吧。”

“我知道。”慕文敬跟着仰天叹息一声，近年来朝中动荡不断，他自猜得到云璟帝留下他是有要事相商。

只是……

“但您下次能不能有话直接说？还有，少打我闺女的主意，差不多够了啊，之前盯上音儿，这会又看上了阿辞——我们慕家好不容易出来两个小闺女，我还没捂够呢！”慕文敬骂骂咧咧。

“一定一定，下次一定！”墨景耀举着指头随口发誓。

“嘿！想不到民间的灯会这么热闹，这可比宫里那些，几百年变都没变两下的东西好玩多了呀！”

中市长街，墨绾烟一手提溜着盏新买的玉兔花灯，一手抓着两根裹了糯米纸的山楂糖葫芦，一边蹦跶一边哼着小调，整个人欢乐得仿佛是只刚被放归了山林的小鸟。

“宫中规矩繁复，行住坐卧皆需注意分寸，自然是比不上这里自在热闹。”慕惜音闻言弯了眼，面上的笑意盈盈，“殿下，您跑慢一些，注意着点脚下。”

“慕姐姐，都出宫了，您就别老是‘殿下’‘殿下’的喊了，叫我阿绾就行，或者绾绾。”墨绾烟啃着糖葫芦，口齿含糊不清。

“那怎能行？殿下，这不合礼数。”慕惜音轻轻摇头，她虽出身尊贵，却素来行事谨慎，慕国公府已然有了树大招风之势，即便慕家深得天家信任，她也不肯逾距半分。

“不过，您若实在不想听，惜音可唤您一声‘小姐’。”

“别了，那听起来更奇怪。”好像慕惜音是她的小丫头似的。

墨绾烟蔫了一瞬，瘪着嘴咬了一口手中的糖葫芦串儿，酸甜的滋味迅速治愈了她心灵受到的小小“创伤”，转而兴致勃勃地看小摊上的捏面人去了。

面人师傅的手艺极高，几团彩面捏出来的小东西栩栩如生、惟妙惟肖，看得小姑娘兴奋不已：“嚯，哥，阿辞，你们快过来看这个，这个好厉害！”

“来了。”被点到名字的墨君漓懒懒应声，牵着慕惜辞便抬了步，慕修宁在一旁思索了片刻，两步追过去，默默牵起自家小妹另一只手。

——终于拉到妹妹了，耶！

慕小公爷没出息的在心中嗷嗷大叫。