再之后，有传闻说大萨满就是被年轻时候的巴姆萨给抓住，然后在北疆城的监牢里遇见了前任大萨满。这之中的故事很是曲折，可能是因为涉及到的两位主人公如今在草原上实在是位高权重，因此真正知晓这段过往的人们都选择了沉默。

能被未来的大汗亲自抓捕的“猎手”肯定不是等闲之辈，虽然现在的大萨满看上去只是一个瘦骨嶙峋的秃顶老人，可科伦却曾见过大萨满清醒时充满杀意的一面，那双如鹰鹫般锋利的眼睛，只是看一眼便觉得喘不上气来，就像是被人把开刃的剑锋抵在脖颈一样。

“羽白川，你也该收拾收拾了。”巴姆萨面无表情地说。

大萨满忽然一笑，科伦只觉得金帐内的气氛突然轻松了许多，没那么压抑了。

“老头子我有什么好收拾的，来来去去不就身上这件袍子吗？倒是你，当个大汗多累啊，整天忙这忙那，收拾来收拾去的，出个北疆城还带着个大帐篷，到头来不还得带回去，要我说还不如带个小帐篷呢，多省力啊。”

科伦脸色微变，只觉得两人话里有话，颇有几分针尖对麦芒的感觉。

巴姆萨不由一笑，“这顶大金帐可是先祖留下来的东西，没理由为了那点破事坏了传统吧？”

“那是你的事了。”大萨满摆摆手，然后就拉着科伦向外走去，“走，老头子带你去个地方。”

科伦拗不过他，一眨眼的功夫地便被拉出了金帐。不一会儿，大萨满便拉着科伦，轻车熟路地进了后者住的帐篷里，这里离金帐近，来去都方便。

“你想好了没有？”大萨满一坐下便迫不及待地开口问。

“想好什么……父汗不是已经拒绝了您吗？”科伦苦笑一声，“毕竟我是父汗最小的儿子，幼子守业的传统理当传承。”

“哼，活着的幼子才能守业！你又不是不知道。”大萨满不满地哼了一声，随即四处张望，“你这儿有酒吗？”

“没有。”科伦黑着脸，没好气地吐了两字，“几位哥哥知道我没有想要继承王位的意思，想来也不会为难我。”

科伦的声音渐渐低了下去，饶是他聪明绝顶，此刻也拿捏不准金帐的权力对于几位哥哥的吸引力有多大。可大萨满却心知肚明，草原王庭上唯有坐在北疆城的人才能够俯瞰群雄，奎尼炽君氏的财富足以让一个手无缚鸡之力的人站在至高的穹顶。

“奎尼炽君”不单单只是一个姓氏、一个部族，更是一个信仰，一把足以刺穿黑夜苍穹的破晓利剑，象征着炽热的金乌，引领着草原部族前进。

“那几位王子心狠得很，就连嗜血的狼群也不能吞没他们的贪婪，荒漠的秃鹫也掩盖不了他们的饥饿。”大萨满难得认真了几分，但下一刻又垮了下来。“不过，看你这瘦着的皮包骨样，我琢磨着也没人想着动你。”

“他们都不想第一个动手，不是吗？”科伦低着头说，大萨满目光微动，看不清科伦眼里的情绪。

“小世子想通了？”大萨满挠了挠头，可手刚放上头顶，才意识到自己的头发不知何时已经掉的差不多了，“可是会不会太晚了，八大部族的大君们都已经站好了队，你……”

说到这里，大萨满不由止住，因为面前的孩子……真的只是一个孩子，他抬起头看人的眼睛是那么的单纯，就像……就像是……

羽白川就这么愣在了原地，出神地盯着前方。

科伦掠过老头子，撩起帐篷帘子的一角。清晨的天空就像一片清澈的海洋，碧蓝色的，好看极了，那天际划过的草原绿得能滴出水来，一团团炊烟在帐篷前腾起，如云朵飘向天空。

“您看，北疆城外的天。多想每天早上起来，捧着一碗鲜奶，烤着火，一直坐到日落。听上去很简单，可每次当我们想要静下来的时候，总是会有一些琐碎的小事情像石子抛进湖里，晕起一圈打破宁静的涟漪。”

“其实南方的人没什么不好，咱们草原上的汉子善骑、善战，可人家却能够物尽其用。我们总是说他们修起的三座关隘矮小、不堪一击，可实际上有多少人真正去到过南边大山的山脚下呢？”

“马蹄也有到不了的地方，透过铁戈的锋刃能看到只有草原的一望无际，我们的目光从来没有翻越过那些大山。”

“可怕的不是铜墙铁壁，而是愚昧和无知。草原上的战马总有疲乏的一天，可那三座铜墙铁壁却难以倒塌。”

科伦半身走出帐篷，一手搭起篷帘，极目远眺。

“我太渺小了，站在人群里无论怎么抬起头踮起脚，看到的都是别人的后背。所以，我选择蹲着，从他们双脚的缝隙中拼命地找着那一束束透进来的光。”

“北疆城外，您……怎么看？”

最后一句话，科伦的声音冷漠得像是寒铁一样，不带有一丝情绪。大萨满早已转过身，一脸复杂地看着科伦的背影。在这一刻，羽白川的心里下了一个决定，在延续千年的草原王庭里，生锈的年轮重新开始转动，古老的狼图腾照亮新的信仰。

……

【牧马帝国史】

很多年之后，文启皇帝科伦·奎尼炽君回到了瓦达拉草原，那是他第二次踏上这片土地。

他站在土丘上，远眺天际，身后跟着几位部族的家主还有数以万计的铁骑，黑压压的一望无际，直到天地的尽头还能隐约看见卷起的滚滚尘烟。铁浮屠的长戈在烈风中鸣啸，战马的眼睛从漆黑的铁盔下闪烁着震慑人心的红光。

部族的家主们战战兢兢，不敢抬头去看那道背影。

饶是经历了那么多场战斗，可牧马军团的铁骑兵们每次看到那道披着貂裘长袍的瘦弱身影时，心中依然有股火焰在燃烧。他的经历就像是每个人的梦，从弱小，到强大；从逃亡，到回归；从一无所有，到权倾世界。

在后世的学者记录中，对这位文启皇帝的评价出奇的一致，其中有一句话说的很好，大意是：

“牵着马的少年从未跨上过马鞍，可他的手里的缰绳却牵着整个草原。”

……