入城之后,众人第一时间便前去陈堂的墓前祭拜。当年从上海北行时,陈堂还到码头送过陈济云和陈济方。如今却已是天人永隔。
兄弟们胸中的万千悲痛,终于在坟前彻底的释放了出来。陈济云甚至哭得数次晕厥过去。陈济生和陈济怀,也是忍着自己心中的悲伤,好容易才劝得两位兄长未付出更大的悲恸。
从次日起,陈济怀便开始向陈济方汇报起江南的各项防务。陈济方又花了几天的时间,视察了整个苏州的防线。他对陈济怀的部署,商团南军的状态,都很是满意,不住的夸赞。
南军中,不少从军年头长的将士,都是陈济方的老部下。当他们见到自己的老官长时,都亲切得不得了。还各个摩拳擦掌的,表示要陈济方带着他们早日反攻,好好出一口这两年攒下的恶气。
陈济方见将士们的士气可用,很是欣慰。随后他又赶往昆山、常熟,去查看那里的情况。
几日后,带着满意的心情,陈济方又回到了苏州。此时,李鸿章也赶到了苏州,来谒见当下苏南地区的最高长官,陈侯爷。
如今,苏南的各路高官,都齐聚在苏州。也正好,可以召开一次高级军事会议,讨论一下今后的战略安排。
面对苏南诸军的将领,陈济方意气风发。他先同众人一起,盘算起手中的兵力来。
商团北军已经陆续南返了。他估计,再经过数批次的运输,预计到同治元年春节前,北军除分别留守在大沽、海州的兵力外,余下部众皆可回到江南,共计一万八千余人。
届时,苏南的商团,总兵力将超过三万三千人。再加上一万多人的淮军,总战力将近四万五千人上下。
考虑到,无论是商团还是淮军,战斗力都远优于太平军。苏南诸军这四万多人的战力,至少也能抵得过十几、二十万的太平军。
是时候该全面反击了!
陈济方将反击开启的日子,大体定在了来年的正月过后。那时,回到江南的北军,也将基本完成了休整和部署。他也想着,大家难得团聚,让他们先安安心心的过个好年。
陈济方也给反击的各路方向,作出大体的安排。
其中,南线仍将以淮军为主,在部分商团的支持下,将向浙江的嘉兴和湖州两府进攻。如此,既可解除太平军对苏南南线的威胁,又可牵制太平军的兵力,侧面支援楚军的入浙作战。
苏南境内的反击,当然主要是由商团完成了。在先击溃苏州和常熟外围的太平军后,商团将向常州和镇江方向次第反击。一步步的收复江南失地。
陈济方的能力、声名和威望,与会的人没有不信服的。因此他的布置,也得到了众人的认同。
会后,大家便互相道别,返回各自营地。开始着手准备,这计划中的反攻。
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