乔氏愣了一瞬后泪水夺眶而出：“老夫人，儿媳嫁入段家多年来上敬姑舅，下育儿女，兢兢业业，片刻不敢松懈，哪怕没有功劳也有苦劳，您怎么能让老爷休了我啊！”

她越说越伤心愤怒，眼睛直直盯着段少卿：“老爷，你若如此做，可想过辰儿？有一个被休弃的母亲，他该如何自处啊！”

段少卿也没休妻的心理准备，面露难色看向老夫人：“母亲——”

“玉珠，带大姑娘去换身衣裳。”老夫人吩咐完，起身向里间走去，“老大，你随我来。”

叫玉珠的婢女扶着浑身湿透的段云婉去更衣，段云灵悄悄看一眼形容狼狈的嫡母，再看一眼跟着祖母进了里间的父亲，手心里全是汗。

比之堂屋的拥挤，里间就只有母子二人，声音放低些不必担心被人听了去。段少卿说话随意了许多：“母亲，把乔氏拘在院子里是对咱们少卿府影响最小的。”

老夫人按了按太阳穴：“我也知道这样最好，可青青不同意。”

“她一个小姑娘——”段少卿心里还是存着一分侥幸。

老夫人冷笑：“小姑娘才天不怕地不怕，青青若执意报官，你能怎么办？难不成像乔氏那个毒妇一样杀人灭口？”

“儿子怎么会呢。”段少卿脸色变了变。

他想到的不只是外甥女报官后会引起的风言风语，还有那一袭朱衣，那位年轻的锦麟卫镇抚使。

正是热的时候，哪怕老夫人屋里摆着冰盆，汗珠还是从额头滚了下来。

段少卿抬袖擦了擦汗水，依然下不了休妻的决心：“要是休了乔氏，对几个孩子影响不小，特别是辰儿，他是要走科举入仕的人，若受不住母亲被休的打击可如何是好？”

到这时，老夫人反而冷静多了：“老大啊，你还没看出来吗，要么休了乔氏，要么乔氏以死赔罪，不然青青不会罢休的。”

“这丫头——”段少卿咬牙挤出这三个字，有那么一瞬间杀机从心头掠过。

可他很清楚不能这么做。

看那丫头光脚不怕穿鞋的样子，今日不给个说法，就能立刻去报官，根本不给他慢慢谋划的时间，除非他彻底撕破脸，当着母亲和两个女儿的面下杀手。

他还没疯狂到这种地步，更别提如今京城上下都在传着少卿府的流言，还引来了贺清宵的注意。

“本来，乔氏‘病死’比被休闹出的动静小，可正如你说，辰儿还要科考，一旦乔氏没了，辰儿就要回家守孝，那就耽误了。”

段少卿心头一震，慢慢点了头：“母亲说得是。只是乔氏被休，免不了会传些风言风语。”

老夫人叹口气：“两害相权取其轻吧，世人若是揣测乔氏对青青不慈，不正说明我们家风正，宁愿承受非议也不包庇这等毒妇。”

说到这，老夫人深深看了儿子一眼。

真以为她成了聋子，听不见外头的风言风语了？不过是不想这个节骨眼上闹出动静罢了。

只是她没料到两点，一是乔氏指使恶奴谋杀大孙女，二是外孙女态度如此强硬。

这一刻，老夫人从心底生出了几分疲惫：或许她真的老了。

“那就依母亲所言。”段少卿终于下定了决心。