辛柚道了谢，便要带人去寻，却被锦麟卫指挥使冯年阻止。

“辛姑娘，今上清醒时曾发过话，要您与秀王殿下陪在身边，不得离开。”

辛柚紧了紧拢在袖中的手，平静问：“今上对冯大人说的？”

“冯某可不敢假传口谕，当时李公公也在场。”

辛柚抿了抿唇，没再质疑。

眼下那人卧病在床，与这些人硬着来并不明智。

如今秀王与辛柚赶回来了，兴元帝的身体在太医精心调养下也能支撑，众臣经过商议决定启程回京。

辛柚无法留下，只能吩咐千风与平安替她寻找贺清宵。

她整夜整夜睡不着，眼下青影再难遮掩。

甲板上。繁星满天，江水滚滚。

“阿柚。”

辛柚回头，看秀王走近。

“你不要想太多，等父皇大好了，能与父皇说上话，就好了。”

辛柚伸手搭上栏杆，背靠着江面与秀王对视。

血缘上，他是她的兄长，可她却无法生出一丝亲近来。

只是在此时，冷星孤月，江面如镜，疏远抗拒也不觉淡化了。

“我知道。秀王殿下早些回去睡吧。”

“阿柚——”

辛柚等他说下去。

“你不能……叫我一声皇兄么？”夜色中，秀王声音温和似水。

“还是叫殿下更合适。”辛柚这般回答了，走向船舱。

一路缓行，京城终于到了。

那日百官勋贵城外相迎，兴元帝坐上六匹骏马拉着的龙辇，直奔皇宫。

辛柚抬头望向轻纱垂落的龙辇，只能隐约看到一道身影。

她本能感到一丝古怪。

她的心思被贺清宵的生死占据大半，可再迟钝也能察觉这一路上形成了以礼部尚书、锦麟卫指挥使冯年、大太监李唯三人为主的一股势力，隔绝了其他人与那人的接触。

难道那人的情况比那日见到的要糟糕许多，到了会被一些臣子左右的地步？

有了这个猜测后，辛柚心底发寒，生出不详的预感。

要尽快再见那人一面。

比辛柚更着急见兴元帝的是太后。

“皇帝要静养，不能见人？”听了大太监李唯解释，太后脸一沉开骂，“笑话，哀家是他亲娘！皇帝不能见哀家，却能天天见你们这些内侍，还有大臣？这是哪门子狗屁道理？”

李唯被骂得低了头，无法反驳。

“让开！我看谁敢拦着哀家，一律按心存不轨算！”

昭阳长公主扶着太后，嘴角微微勾了勾。

皇兄所乘大船莫名失火就罢了，回到京城居然见不着人。听阿柚说，进京途中她与秀王也只见了一面。

这不是太奇怪了吗？

这种时候，老母亲就十分好用了。

太后大步走进去，守在寝宫的太医迎上前来，恭敬劝道：“太后，皇上龙体还虚弱，不宜与人多接触。”

“哀家懂。”太后从袖中抽出一条巾帕，把口鼻一遮在脑后打了个结，“早年在镇子上的时候哀家就知道一些病症是从嘴巴传出来的，这样行了吧？”

太医：“……”